在《三國演義》當中我們看到的張飛十分的急躁，莽撞，看不慣督郵的做派就將其綁在樹樁上鞭打，後來又看不慣呂布導致徐州失守。在劉備三顧茅廬的時候，想要一把火把諸葛亮燻出來，還想把諸葛亮給綁了，在他魯莽之餘也有長坂坡喝退曹軍的輝煌，義釋嚴顏的忠義，還有與關羽的兄弟情深。
作為蜀國的五虎將之一，張飛的武藝肯定是不差的。然而正史之中並沒有什麼“五虎上將”，只因為陳壽在《三國志》當中將魏國的張遼、徐晃、于禁、張郃、樂進合在了一起，後來人將這五人稱之為魏國的“五子良將”，為了和這五人匹配，人們就將蜀國的關羽、張飛、趙雲、馬超還有黃忠合稱為“五虎上將”。
那麼身為五虎將中比較勇猛的兩人張飛和馬超到底誰更強呢？張飛字益德，涿郡人。三國志中記述了張飛和關羽還有劉備三人兄弟相稱，他跟隨劉備南征北戰，不離不棄，為蜀國的建立立下了汗馬功勞，上文中提到的長坂坡喝退曹軍以及攻打江州義釋嚴顏這兩件事在《三國志》中也有記載。公元215年，張飛率軍大破張郃，殺得張郃連自己的戰馬都給丟棄了，此戰使得魏國再也不敢騷擾巴西郡。不過由於張飛對於那些傲慢的小官深惡痛恨，時常會鞭打這些人，最後被張達和範強給殺害，死後被封為桓侯。
馬超字孟起，出生於公元176年，是東漢伏波將軍馬援的後人，馬騰的兒子。馬騰是西涼軍的首領，手握重兵，不過因為忠於漢室而遭到曹操的嫉恨，西涼軍的戰鬥力又十分的強悍，所以曹操以漢室的名義將馬騰徵召到了鄴城，馬騰也隨之成為了人質。
公元211年，馬超起兵反曹。曹操率大軍前來征討，被勇悍的西涼軍殺得節節敗退，曹操甚至直呼：馬兒不死，吾無葬地矣。可見馬超給曹操留下的心理陰影。不過曹操畢竟是戰略大師，只略施反間計就讓馬超和韓遂反目，最終攻破了馬超軍，馬超後來投奔了張魯。
在劉備攻打劉璋之時，馬超選擇了投降劉備，然後與劉備一起合圍了成都。功封驃騎將軍。公元222年馬超病逝，時年47歲。《三國志》中記載：“曹公與遂、超單馬會語，超負其多力，陰欲突前捉曹公，曹公左右將許褚瞋目盻之，超乃不敢動。”這裡描寫了馬超想要直接前去活捉了曹操，可是被曹操的左右將許褚給瞪回去了，比之於張飛的長坂坡20餘人嚇退曹操大部隊，在膽略上馬超還是遜色不少。
然而兩人在用兵上還是沒有相差太多的，“飛率精卒萬餘人，從他道邀合軍交戰，山道迮狹，前後不得相救，飛遂破合。合棄馬緣山，獨與麾下十餘人從間道退，引軍還南鄭，巴土獲安。”張飛出奇兵大破張郃軍，打得張郃放棄了自己的戰馬從山間小道逃走了。
而曹操引兵前來攻打涼州軍時，馬超本來是想據守，透過消耗來達到不戰而屈人之兵的目的。“曹公軍在蒲阪，欲西渡，超謂韓遂曰：“宜於渭北拒之，不過二十日，河東谷盡，彼必走矣。””不過這麼好的計劃韓遂卻沒有采納，曹操才說出了那句“馬兒不死，吾無葬地矣。”正史之中沒有什麼曹操割袍斷須的記載，不過馬超的戰術水平還是非常不錯的。
張飛將劉備和關羽當做自己的兄長一樣對待，兄弟關係成為後世的美談。不過張飛是一個美男子，還會畫畫這樣的事情只是明朝士大夫的杜撰，歷史上的張飛只是比較尊重讀書人而已，而且張飛對於老百姓非常的好，至今巴蜀人民都十分的喜歡張飛，反而對於劉備不是那麼的感冒。
馬超不顧父親的安危執意起兵，後來又和韓遂反目，在忠義方面輸給張飛可不是一點半點，而且有好的計策卻不能施行，導致自己兵敗，家人也被殺光。只能氣憤吐血，不到50就死了，實話說馬超和張飛不在一個等級，當然有人會講張飛被部下割頭沒比馬超強到哪兒去，這一點確實是張飛的疏忽，然而這卻不損張飛的人品和能力，劉備曾告誡過他：“你喜歡鞭打那些健兒，但又把他們留在身邊，這一定會招來禍害的。”張飛並不是蠢笨，而是有些過於剛直，這恰好是他人格中的閃光點，不過碰上了小人。