文|米君，專欄原創作者、自由撰稿人
豫，象之大者。——《說文》
6月5日23時許，15頭野生亞洲象進入雲南省玉溪市易門縣境內，在浦貝鄉驛馬坡村一帶活動。雲南15頭野象北遷引發了社會各界關注。甚至日本網友都直呼想看直播。但都沒有河南人民熱情，因為豫西大峽谷擺了一排大字：“一路象北老家河南”。
這令很多人好奇。因為雲南西雙版納離河南數千公里，而河南屬於北方地區冬季寒冷，而大象作為熱帶動物，怎麼可能有河南這個老家呢？河南歡迎雲南大象回河南是不是太離譜？
河南確實是亞洲象的故鄉之一，殷墟就曾出大象化石
河南位於天下之中，被稱為中原大地，簡稱“豫”。豫字的本義為較大的象。而現代人理解“豫”就是人牽象的意思。
中原大地確實廣泛分佈著大象。根據考古學家的分析，7000多年前，中國300萬k㎡的面積都曾是大象的棲居地。中國野象的分佈曾北起河北，北緯40°06；南達雷州半島南端，約北緯19°；東起長江三角洲的上海馬橋附近，約東經121°，西至雲南高原盈江縣西部的中緬國境線，約東經97°。
大象歷史分佈圖
而且根據很多地方發掘的大象化石來看，中國古代的大象分佈的更廣泛。如河南安陽殷墟、江蘇揚州、浙江紹興、廣西靈山等地，在較長的歷史時期有亞洲象生存。而福建的漳州、漳浦，廣東的潮州、潮陽、汕頭、惠州、恩平、海康，廣西的博白等地有多次歷史文獻記載，表明這些都是亞洲象頻繁活動的地區。
早在20世紀30年代古生物發掘工作中就發現，中國河南安陽殷墟距今3000～4000年前的遺址中，就發現了亞洲象遺骨，殷墟出土的甲骨文也有關於野象的記載。洛陽博物館還珍藏著亞洲象化石。
而各種歷史文獻裡也能證明河南確實有大象。
秦始皇嬴政的“仲父”呂不韋和門人所著的《呂氏春秋》中就有“商人服象”的描述。而在安陽殷墟被髮掘的過程中，還發現了刻有“其來象三”和“葵亥青象”的甲骨文，不僅如此，在鄭州、安陽其他地方都發現過大象的骨頭和劍齒象的化石。可以證明：在三千年前，河南曾經有大量的大象生存過。
那為何現在河南沒了大象呢？
今3000年以前，亞洲象曾分佈於黃河以北的河北陽原一帶。當時中國北方是非常溼熱的環境，可以理解為亞熱帶和熱帶地區。當時的中原地區，不僅有大象，還有犀牛鱷魚等熱帶哺乳動物。90年代的影視劇《封神榜》，曾因為短裙短褲的出現被影評人病垢，但客觀地說，也許《封神榜》中的穿著更接近那個時代的古人，因為是真熱。但地球的氣候是變化的。
自從地球誕生至今，每隔數萬年左右，地球上的氣溫就會經歷一次溫暖期與冰河期的迴圈。根據地質學上的資料，在80萬年內就發生了30次以上。這就涉及到冰河期理論。第四紀冰川期是從250萬年前開始並一直持續至今，在第四紀冰川期之初，冰川覆蓋了整個北半球。
河南機械大象
而在這個過程中，地球的北半球逐漸變冷，中原地區也就跟著變冷。大象是熱帶動物， 受不了寒冷，因此亞洲象逐漸向南退縮。自周朝初年開始，由黃河流域南遷；春秋戰國時期，分佈北界為淮河流域；唐代時已退至長江以南；這就意味著唐朝的時候，大象才從河南地區向南遷移。說白了，冰河期的到來，導致了大象逐漸離開了中原腹地。
所以說，咱河南人說自己是大象的老家一點也沒問題，說歡迎雲南15投大象回老家也可以，這是客觀事實。只不過現在河南的氣候，已經無法適應大象的生活了，畢竟冬天零下10度，他們受不了。所以，咱河南人民希望大象回老家的願望是無法實現的。
廣東、海南、福建等地為啥沒了大象
那既然大象是熱帶動物，同樣位於熱帶和亞熱帶的廣東、海南、福建以及雲南北部為什麼也沒有大象了呢？
實際上除了氣候，人為原因最大。
據記載，宋朝時期大象分佈還是很多的。轉折點應該是在北宋滅亡之際。北宋以開封被金人攻入及佔領而結束，1127年金兵攻進開封，北宋滅亡。同年，趙構在南京應天府（今河南商丘）即位，從此開始了南宋王朝。
古代大象畫像
但隨著宋金對峙的和平到來，南宋國土狹小，而人口不斷增加，甚至超過了北方人口。人們大肆破壞森林。而大象以植物為食，食量極大，每日食量225千克以上。而壽命長達約80年。人類和大象的生存矛盾就越來越大，導致大象的棲息地不斷減少，這才是廣東、福建等地區大象滅絕的根本原因。這樣，中國大象的分佈只剩下雲南和廣西地區。
而到了明朝，雲南的大象還非常多。明朝錦衣衛下屬有馴象千戶所，內設象奴，專門管理朝會時所用的大象，其中規定每日大象要吃米三鬥、稻草一百六十斤。可見，明朝時大象還是不少的。在19世紀30年代，廣西境內的大象滅絕了，中國境內只有雲南地區才有大象的足跡。而在清朝覆滅之後的幾十年裡，隨著我們的工業化程序，更多的森林被更低多被耕地取代，大象的在我國的棲息地只剩下西雙版納。而在現在，我國境內現僅存300餘頭大象。
清朝照片
那麼，有人會問，海南島就是熱帶地區，為什麼海南島沒有大象呢？
這是因為海南是個孤島，本身沒有大象這個物種，隔著瓊州海峽，大象過不來。根據《漢書·地理志》記載，當時海南島“無虎，有熊”。石器時代海南還是有大象的，例如昌江、儋州、三亞的一些洞穴遺址都發現了大象化石，後來就沒有了，很大程度上應該是人類活動的結果，海南島與面積狹小，缺少平坦的無人活動區域，黎族在山區、漢族在沿海，哪哪全是人。
河南人民是很熱愛大象的，但由於氣候的原因，大象還是要待在南方。不過雲南大象北遷，也說明了中國南方生態環境一直在改善，大象族群在不斷壯大，也許幾十年後，廣東、福建又可以出現大象與人類共舞的場景了。
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