隨著電視劇的演繹，人們對古代錢幣認知也是越來越多，在每個人的印象當中，銀兩出現的次數是最多的，每次想到銀兩，腦海當中都會出現一幅畫面，一位俠客闊氣的丟下一枚銀兩，然而說不要找了，小二總是喜笑顏開。
銀作為古代的硬通貨，其實並不是第一時間進入貨幣體系，最早的貨幣是人工貝殼，大約在公元前11世紀，商代中晚期，殷商掌握了冶煉技術，於是就出現了金屬貝類貨幣，有金貝、銀貝、銅貝，不過大多數還是使用無文銅貝。
隨著春秋戰國，群雄割據，貨幣也在發展，但各國之間的貨幣各不相同，也各不流通，只限於國內，秦滅六國之後，貨幣統一，秦幣為全國貨幣，秦半兩成為與上幣黃金對稱的下幣，此時銅幣和黃金是主要貨幣。
兩漢時期，出現了白銀，但主要還是效仿秦半兩的銅錢，形如榆莢，稱為“莢錢”，明清時期銀兩才真正開始大量使用，不過明清時期銀兩的價格跟秦漢有很大的差距，因為明清朝流入了外匯，銀兩的價格也會變動。
它不會像秦漢時期一樣一兩白銀就是一兩白銀，類似道光初年，一兩白銀換錢一吊，一吊錢就是一千文銅錢，而鴉片戰爭結束之後，一兩白銀可以兌換一千六七百文錢，最高甚至兌換了兩千二三百文錢。
這也是因為清朝跟西方列強簽訂各種不平等條約，加上乾隆時期只規定白銀流通，而西方為了彌補這種貿易差就大量使用白銀，銅錢只是民間流通，因此明清兩代的一些官員，一月工資只有二到三兩。
不過按照清朝軍機處檔案記載，光緒十五年上半年的糧價，以穀子、高粱、玉米三種糧食計算，平均每倉石計銀一兩四錢六分，根據1石等於100斤等於70公斤計算，1兩白銀等於170元。
平常人家一兩白銀就可以維持一年的開銷，想想慈禧賠了不知道多少億，簡直就難以想象那數字可以養活多少人，再舉一個典型的例子，美國曾用720萬美元買下了阿拉斯加，摺合當時的銀兩來算大約是400萬銀兩。
不過銀兩也同樣存在造假，一些人在熔鍊金屬的時候，會加入鐵或者銅，最好的辨別方面就是咬上一口，因為銀質地較軟，因此會留下牙印，銀雖然是一種不活潑金屬，但經過幾百年的氧化，銀兩也會發黑。
外表發黑，加上坑坑窪窪的牙齒印，早已經不是電視劇當中的極為美觀的銀兩了，就算丟到地上，你可能都不認識。