“春秋之後無義戰”，公元前770年，東周建立後，諸侯紛戰，開啟了春秋時代；直到公元前453年韓趙魏三家分晉，戰國時期再也沒有“守禮”和“講理”的戰爭了。誰的拳頭大，誰的計謀更勝一籌，誰就佔個“理”字。
從禮教為尊，轉為謀略至上，歷史又在沙河之中淘選出了一批能夠適應時事變局的人才，而孫臏便是其中一個能影響世界格局的人。不過比孫臏更加厲害的還是他的老師鬼谷子，鬼谷子曾經受了很多學生，其中孫臏和龐涓都成了赫赫有名的人物。
但是龐涓和孫兵同窗操戈的事情，大家都是知道的。不管是正史還是野史中都有記載，龐涓比孫臏先下山投靠了魏國，但是他害怕孫臏會比他厲害，奪了他的地位，決定先發制人。孫兵下山後，被龐涓“騙”到魏國。後來，龐涓找了個由頭，挖了孫臏的膝蓋，並且在孫臏的臉上刺字。
孫臏被秘密接往齊國後，隱瞞自己沒有死的訊息，讓龐涓死於他的計謀之中。本來，致殘和致死是不在同一個等級層面上的，但是由於兩人的初衷不同，孫臏便處在了道德的一面，變成了一個有勇有謀的軍事家，而龐涓則是“死有餘辜”。
然而，孫臏是一個得到鬼谷子真傳之人，他真的需要人們的同情嗎？在上世紀末之前孫臏此人是否真實存在，史書上是否把孫武和孫臏混為一談都是個謎題。直到1990年，位於山東省鄄城縣的孫臏墓地被找到，這一謎團才被解開。
孫臏墓裡面還出土了大量的竹簡，其中有一套就叫《孫臏兵法》，裡面無不詳盡描述了孫臏生前的所作所為，以及在打仗時使出計謀的用意。而其中一卷就叫《擒龐涓》，讓人看完後無不感慨，孫臏的確為將相之才，就因為其手段的強硬也殘忍。
如果人們還站在孫臏的角度看，那的確是叫“復仇”，但如果是站在龐涓的角度，那就成了“陷害”；而如果站在與孫臏站在同一條戰線的齊國大將田忌的角度看，那就叫“狠毒”，到底是怎麼一回事呢？
在“圍魏救趙”一戰中，本來就小的趙國去侵犯了龐涓所在的魏國，魏國一怒之下打到了趙國的都城。趙國只得喊齊國救援。齊國大將田忌本是要直接率兵和魏軍正面硬抗的，這是正常人的思維。但是孫臏卻教他“李代桃僵”之法，即“勢必有損，損陰以益陽。”
也就是損害盟友的利益，來達到自己的目的。於是趙軍和魏軍在趙國“開撕”，互相損耗，齊國卻沒有任何損失地？“圍魏救趙”，而且還在不明真相的老百姓中奪下了好名聲。
如果說，這是孫臏站在齊國的立場上，為齊國立下的功勞，就不該考慮趙魏兩國的利益。那麼，不得不說，孫臏為了給自己的復仇鋪路，坑害的齊國人還是蠻多的。那麼為了殺龐涓，孫臏設的什麼計呢？
在公元前353年的“桂陵之戰”中，他首先問田忌，齊國的有哪兩位將軍最呆？田忌說是齊城和高唐。於是孫臏就讓啟程和高唐兩位將軍去打平陵。龐涓不知孫臏還活著，還以為只是田忌缺了根弦。
平陵不是要地，被攻陷了也沒什麼要緊事，但那畢竟也是國土，所以龐涓還是率兵去救了。打平陵遇上龐涓，那可是必死之局，但是田忌和龐涓都沒有意識到這是孫臏的計謀，這兩名將軍也果然呆，帶著幾千名將士一起“英勇犧牲”，到了死了還在給孫臏“數錢”。
田忌慌慌張張地問孫臏，這些將士們全軍覆沒，可如何是好。孫臏這才露出獠牙來，示敵以弱，一點一點吸引龐涓深入，並且設下埋伏，準備擒獲龐涓。好在龐涓狼狽逃得性命，不過在公元前342年的馬陵之戰中，龐涓又落入了孫臏之手。
這一次孫兵完成了他的復仇，但是若客觀的分析孫臏的這些計謀，無不透露出他的“陰狠”和“歹毒”。天下在他手中不過一盤棋局，有能力的人充當棋子，而其他將士的生命皆為草芥。一旦他計謀定下，某些人就註定會身亡。
若是“桂陵之戰”中，田忌在戰前就知道，齊城和高唐和其他幾千士兵都是用來拋棄的棋子，不知他還會不會支援孫臏。因為狠辣，被挖膝蓋骨也不冤，不過也正因為狠辣，才能被稱為是將相之才。龐涓比起他來還是太心慈手軟了些，放虎歸山，害了自己。