前幾年，一句“元芳你怎麼看？”火遍了整個網際網路。這句如今看起來有些過氣的網路語言出自電視劇《神探狄仁傑》，而狄仁傑每次在分析案情遇到瓶頸時，總會來上這麼一句口頭禪。
既然狄仁傑的口頭禪是“元芳，你怎麼看”，那元芳的口頭禪又是什麼呢？對該劇還有印象的讀者應該知道，自然是那句“檢校千牛衛大將軍”了。
劇中，每當李元芳遇到敵人時，總喜歡自報家門來一句“檢校千牛衛大將軍”，看起來威風凜凜。而對於那些懂行的敵人，甚至還有不戰而勝的效果。那麼問題來了，這個“千牛衛”在唐朝到底是怎樣一個官職，為何李元芳總是喜歡用這個來炫耀呢？
其實除了千牛衛之外，想必大家還聽過“金吾衛”。兩者其實差不多，他們和左右衛、驍衛、武衛、威衛、領軍衛以及監門衛並稱為十六位，為何才8個便叫16位呢？其中每一個都分為左右2衛，故得此名。
這16衛的職責便是鎮守京城的安危，同時他們還有統領天下“府兵”的權力。意思是，他們只要去全國任意一個地方辦案，當地官府的衙役都必須聽後他們的差遣，其也是唐朝最高的軍事機構。
而這十六衛裡，地位最高的便是千牛衛了。和其他衛不一樣，千牛衛不領府兵，而是專門負責“掌執御刀宿衛侍從”，說白了就是專門負責皇帝安保的，類似於後來的禁軍，但人數遠比禁軍少，僅在2000人左右。所以，千牛衛都是精英中的精英，功夫和地位自然也比禁軍高。
其實，跟千牛衛最接近的還是明朝的錦衣衛，但錦衣衛並不負責皇帝安保，只是用來從事偵查、監視和秘密逮捕活動的，因此這裡就不展開贅述了。
回到李元芳身上，他在劇中自稱“檢校千牛衛大將軍”。可見他不止是千牛衛，還是裡面的最高將領，這個官職在唐代乃三品武官，雖然有點高不成低不就的意味，但深受李氏家族信賴，因此在朝廷裡的威懾力很高。
在劇中，我們經常看到元芳跟在狄仁傑屁股後面，通常會理所當然以為他是狄仁傑的下屬。其實客觀上說，兩人並無上下級關係，只是同事。歷史上狄仁傑做過最大的官也只是到正三品，本質上和三品武官的“千牛衛大將軍”李元芳沒有任何區別。
話雖如此，但李元芳這個“千牛衛大將軍”還不是正兒八經那麼一回事。他前面“檢校”這兩個字也頗有說法。其直接削弱了李元芳一半的權力，表明他並不是正式任命的大將軍，而是臨時加的恩寵。
說白了和如今的“名譽會長”異曲同工，只是一個虛職。因此，李元芳雖然明面上是三品，實際上是要比三品稍低一點的。如此看來，他寄居在狄仁傑門下也就不奇怪了。
不管實職還是虛職，總的來說，“千牛衛”在唐朝還是很牛的，也難怪元芳老是用這句話來震嚇對手。各位讀者，你們如何看待“千牛衛”這個官職？歡迎在評論區暢所欲言。