俗話說：“清酒紅人面，財帛動人心。”權與財都是最能腐蝕一個人的東西，有些人在發跡之前可能正直善良，但並不是所有人都能在權勢和財富面前保持自己的本心。在歷代帝王裡這種現象屢見不鮮，登基前一腔抱負，成王后卻抵擋不住內心慾望的膨脹，東吳末代皇帝孫皓就是一個很好的例子。
孫皓是孫和的兒子，也是孫權最寵愛的一個孫輩，在他出生時，孫權親自為其取名“彭祖”，希望他能像彭祖一樣成為名留青史的人物。後來孫和在二宮之爭裡失敗遭廢，孫皓被封為烏程侯，本來是沒什麼希望即位的，但沒想到景帝孫休很早就去世了，他的兒子又非常年幼，群臣就想重新擁立一位更年長的帝王。
這一來二去，有人就想到了烏程侯孫皓。孫皓年輕時非常好學且知禮，又顯得賢明而守法，最重要的是他是廢太子的兒子，當時朝中很多大臣都屬意讓他來繼承王位。於是丞相濮陽興和左將軍張布就主動去勸朱太后，朱太后也覺得孫皓人品不錯，就說：“我寡婦人，安知社稷之慮，苟吳國無損，宗廟有賴可矣。”
就這樣，23歲的孫皓人心所向，順利地成為了東吳的第四位皇帝。登基之初孫皓的確有明主之風，《江表傳》記載：“皓初立，發優詔，恤士民，開倉稟，振貧乏，科出宮女以配無妻，禽獸擾於苑者皆放之。當時翕然稱為明主。”他不僅為百姓著想，還將宮中多餘的宮女和珍禽異獸都放出宮外，一時間朝野上下對其讚譽有加。
如果孫皓能一直保持初心，做一個為國為民的明君，那麼東吳一定能夠綿延得更加長久。然而對權勢的貪慾和對享樂的追求，在不久之後就漸漸腐蝕了這顆曾經賢明的心靈，覺得自己治國有功的孫皓開始沉湎於酒色，接著橫徵暴斂、濫殺忠臣，讓從前對他有期望的人們大失所望。
特別是將他一手推上王位的濮陽興和張布，不免為自己看走了眼而感到後悔，孫皓知道這件事以後，竟然無情地將兩位曾經的伯樂誅殺。之後他又殺死多名直言勸諫或是認為存有二心的宗室，比如孫奉、孫奮、孫俊、萬彧等等，導致人心浮動，民變四起。
李世民曾經以史為鑑，評價道：“王莽偽行仁義之道，有始無終；孫皓權施恩惠之風，有初無末。二子猶船之泛巨浪，毀在不遙，若駑馬之奔千里，困其將至。”很明顯，一個帝王即使初期再賢明，如果不能從一而終，最後也只能落得個亡國滅身的下場。
公元280年，西晉的鐵騎兵臨城下，孫皓在大勢已去之時更加展現了其懦弱無能的一面，他不顧帝王的臉面，反綁雙手、抬著棺材前去投降，只求西晉放自己一條生路。就這樣，東吳最終亡在了西晉的手上，其實也是亡在了孫皓的手上。
所以說，不要貪戀一時的輝煌，如果因此居功自傲、粗暴驕盈，在物慾的腐蝕下忘卻了初心，最終收穫的一定只能是自取滅亡的結局。