西漢中期，在陝西咸陽長陵地方，有一戶名為王家的世家大族。這一天，王家是大開家門，只見一箱箱扎著紅色絲帶的箱子不斷搬進院子裡。王家大小姐王氏在院子裡點數著，這些都是其父親為她即將到來的婚禮準備的嫁妝。
但是跟很多黃花閨女面臨婚嫁時的緊張與不捨不同，王小姐看起來十分平靜，處理嫁妝時看起來都輕車熟路司空見慣的樣子，反而讓人感覺頗有些奇怪了。這時，突然一個家僕跑到了王小姐的面前，喘著粗氣對她說：“新……新郎官，新郎官死了！”
王小姐清點嫁妝的手停滯了一下，不一會兒又繼續點了起來，彷彿沒有聽到家僕所言一樣，吩咐下人將這些嫁妝全都搬進府庫之中。嫁妝都處理好了之後，王小姐這才開始思索新郎官身死之事。她並不感到悲傷或者意外，只是看著天，喃喃道：“算一算，已經第五次了吧……”
王小姐所在的王家，乃是漢朝侯爵。她的先祖曾經幫助漢高祖劉邦奪得天下，之後便被封為關內侯，後來漢武帝搞推恩令，讓很多王侯大家的實力都遭到了極大的削弱。好在王氏家族後人相對較少，封地沒被過度分割。
而且王小姐的父親王奉光跟皇族的聯絡一直比較緊密，王奉光的能力也比較突出，因此王家基本上還保留了100多年前剛剛受封關內侯的榮光，家族勢力基本得以保全，在關內乃是首屈一指的大戶人家。
而王小姐作為王家的千金，從小在錦衣玉食中長大，出落得亭亭玉立不說，還精通琴棋書畫，加上這紮實的家世背景，王小姐自然成為了當地世家大族的公子們趨之若鶩的姑娘。
王奉光見女兒也的確到了嫁人的年紀，便親自給自己的愛女物色夫君安排親事。但是命運弄人，不知為何，每次兩人的親事定下來之後，都會在婚禮不久之前發生意外——新郎官會因為各種原因離開人世，來來回回整整發生了5次，以至於後來都沒有哪家公子敢上門提親了。
好在早年，漢宣帝劉詢在遊歷民間的時候，跟王奉光之間結下了不錯的交情。公元前74年，漢昭帝駕崩，劉詢即位之後，便做主娶了王小姐，讓王小姐進宮做了婕妤，也算是給王奉光解決了一個難題。
進宮之後的王婕妤，跟劉詢本身沒有感情，也沒有想著法子去討好劉詢爭奪寵愛，因在宮中一直是個邊緣人。
直到公元前66年，漢宣帝第二任皇后或霍成君因為外戚亂政而被廢之後，因為太子劉奭年幼需要人照顧，但是又不能讓其他受寵的妃子藉著照顧太子而得勢，致使出現又一個霍成君。
因此，照顧太子的人選，必須是宮中的沒有複雜勢力，也沒有兒子的妃子，才能保證不會威脅自己皇位的同時，又能將劉奭視如己出而加倍關懷，而王婕妤就成為了最佳人選。
於是，在公元前64年時，劉詢就正式冊立王婕妤為皇后，並命令她負責照看太子劉奭一事。就這樣，王婕妤變成了王皇后，她的父親王奉光也因此被封為邛成侯。但即便如此，王皇后跟劉詢也是各過各的，在之後的十餘年裡都幾乎沒有同床共枕，二人之間也沒有任何子嗣。
公元前49年，劉詢去世之後，劉奭即位為漢元帝，當即便尊王皇后為皇太后。16年後，漢元帝去世，其子劉驁即位，是為漢成帝，再將王太后封為太皇太后，王家的地位也就此水漲船高，王家子弟哥哥封侯拜相，權勢頗高。
但是無論是王太后還是王家人，卻並沒有如同呂后呂家、霍成君霍家一樣干涉朝政，而是安安穩穩過自己的生活，對朝堂之事一概不多過問。因此王家成為了漢朝時候少數得勢而且還得到皇帝善待的外戚，而王太后也一直生活到公元前16年時才壽終正寢，享年70餘歲。
王太后的人生可以說是十分傳奇的，她幾乎是順勢而為，沒費吹灰之力就得到了至高無上的地位。而這種傳奇，早在她早年5次嫁人都沒有嫁出去時，就已經冥冥之中註定了。