《水滸傳》是一部小說，它的目的是讚美一群英雄的故事，而不是對宋江起義的那一段歷史的真實記錄。按照書中的設定，到三敗高俅的時候，梁山泊的軍事實力達到鼎盛，大約七、八萬人的樣子。
我們如果仔細讀水滸，就會發現作者有意忽略了一個重要的內容，那就是好漢們在梁山從王倫到宋江的這整個舉義過程到底持續了多長時間。
如果按照書中的描寫，梁山泊周圍的水面有八百里，而作為一個湖心島的梁山泊，只有幾平方公里的面積。
假如梁山泊因為反抗朝廷，處於一種被軍事包圍的狀態，梁山軍將在數天內崩潰。因為島上沒有多餘的木材造船，使他們越過水泊，像呼延灼和關勝各率領四、五千人馬討伐，梁山軍還可能一戰，假如是童貫和高俅率領的超過十萬以上的軍隊，只要在梁山周圍住駐紮下來，不用戰鬥，梁山軍想乘船登岸，朝廷軍隊再來阻擊，梁山軍根本沒那麼多船隻保障他們離開大本營梁山泊的作戰，只要離開必然遭遇失敗，只有乖乖投降一路可走。
如果歷史記載可信，那麼宋江部眾只有36人，而梁山泊的面積也真的只可以承載這麼多人，並且也只是短時間的，假如宋江手下有七、八萬人，梁山泊將擁擠得像現在國慶、五一長假時的熱門景點的公園。宋江的事蹟按照《宋史。張叔夜傳》記載，他們是“起河朔，轉略十郡”，也就是說並沒有一個固定的大後方，水泊梁山也只能算是他們最愛停留的一個藏身之所。梁山泊葦蕩河汊縱橫的地形，更容易逃避官兵的追捕。《水滸傳》裡晁蓋他們劫了生辰綱，憑著熟悉地形，他們在石碣村打敗了前來捉拿他們的官兵，可以說已經將梁山泊的地理優勢發揮到了極限。歷史上的宋江，其實是被張叔夜南下徵方臘時順便剿滅，大約有些部眾確實歸順了官軍，並參與了南下徵方臘的戰鬥，就被後來的說書藝人衍生出大部頭的水滸故事。
梁山泊這麼大的地方，最多隻能作為冷兵器時代進行一場戰鬥的陣地，對於梁山軍這麼多的人，不可能提供什麼後勤保障。梁山泊這個地名，和現在的玄幻小說胡扯的什麼幽冥大陸，光子星球、惡人谷等幾乎是一個套路。
在《水滸傳》這部書中，梁山軍都是作為一支“匪”軍存在的。這裡的“匪”只是一個事實陳述，不含有任何貶義，因為宋江軍在整個盤踞在梁山泊的期間，沒有對周邊的民眾進行過任何 有效的統治。他們的給養幾乎完全靠搶掠來維持。雖然朱貴曹正顧大嫂他們開的酒店也有收入，但是和梁山上軍隊的開銷相比，完全可以忽略不計。並且，如果梁山泊搶劫的行為傳開之後，過往的客商減少，他們開的酒店連養活自己都困難，更不要說有利潤交給山寨。
書中說的梁山軍打下青州、高唐州、祝家莊等地，都不忘交代，要把這些地方的糧食金銀等全部帶上山。這並不能說明這樣就解決了梁山泊的後勤問題，作者這麼寫，只能證明他在儘量使這個故事顯得可信和真實一點。
先說金銀，要讓金銀完成貨幣的功能，可以用來支付梁山需要的各種軍需物品的採購，周邊就需要一個功能完備的市場，但是，寧江因為有一封晁蓋寫給他的信被閻婆惜拿到手裡，在索要無果的情況下就要殺她滅口，可以想象周邊的百姓根本不可能和梁山軍有多少商業交易，這樣他們就只能以搶掠到的糧食解決生存問題，沿路的消耗，還有儲存中必然會發生的變質和黴爛，真正可被軍隊食用的十不存一。要保障足夠多的糧食，梁山軍全體搬運都未必供應得上，而運輸的時候戰鬥力還能保持嗎？因此他們必然要靠不斷地擴大搶掠的範圍來維持軍隊的執行，但是這個搶劫的圈子擴大後，他們就不可能再回到梁山，這就好比搶的東西吃飽了，回到梁山泊，卻又發現走這段路之後肚子又餓了。
這樣，他們搶劫到的金銀也是無效的，假設梁山軍有五萬人，百分之九十的人為戰鬥人員，在宋代那個生產力水平之下，他們必須要有數省的財稅收入才可能負擔這樣一支軍隊。當代真實存在過的恐怖組織伊斯蘭國在巔峰時有三萬餘人，存續的時間不到兩年，為了生存下去，都要在周邊建立有效的統治，要民眾交稅。也要在控制的地方輸出石油，進行商品交易。
在現實的世界中，梁山泊是黃河改道而形成的一個水窪，不可能有多少魚蝦水產，可能連飲用水的供應都很難做到，還不要說其它方面。這麼多人駐紮在梁山泊，僅僅算排出的糞便就會造成周邊水體的汙染，使周邊的水不宜飲用。而宋朝時可沒有建造化糞裝置的觀念。
歷史上純粹的以“匪”的形式和國家軍隊對抗而成功的例子是沒有的，因為“匪”的這種組織方式，和國家的組織方式的差別，就是部落和國家的差別，這中間相差了一個量級，如果將“匪”做成一份事業或職業，就只能不斷流竄，以免被剿滅，如果要像梁山軍那樣停在一個地方，就必須從“匪”向“兵”轉變，保護百姓的安全，收取合理的租稅，最終完成向政府的轉型。而水滸英雄們從沒進行過這種操作，因此他們無法解決自己的給養問題。
如果水滸好漢們作為一個群體真的存在，最多也就數百人的規模，盡是拿著木棍，腰掩獸皮的形象，所有的給養只能透過狩獵和採集來提供。而那支衣甲鮮亮，人強馬壯的梁山泊軍隊，他們的後勤只能由施耐庵老先生動用想象力來解決！