三國中的蜀漢政權，可謂是作者羅貫中非常偏好的一股力量，不僅給了劉備幾位智謀無雙的謀士，還給了劉備一群一流的武將，其中最具代表性的就是五虎上將關張趙馬黃，這三人中關羽張飛是他的結義兄弟，皆有萬夫不當之勇，而趙雲則是早年就跟隨他的戰將，馬超、黃忠更像是平衡當時各種力量的一個代表。
而在這五人中，有一人雖然名聲非常高，但是實力卻非常不行，與其他幾個相比，堪稱是菜鳥級別。這個人就是作為荊州派將領的代表黃忠，黃忠在歸降劉備前只是一個荊州郡一級的副將，在演義中將其塑造成為了一個可以和關羽交鋒數十回合的老將，以襯托他的武力，後來又在劉備取得基業以後，被封為五虎上將的一位，但是關羽首先就對此表達了不忿：羞於老卒為伍，那麼為什麼他認為黃忠不夠資格呢？
那就從其他幾名將領的表現來看看，關羽做為五虎上將的第一位，在分封五虎上將前就已經名滿天下了，斬殺顏良等戰功顯著，張飛也在巴西之戰中展現了自己的統軍能力，趙雲雖然未曾統軍，但是也有長坂坡單騎救主的輝煌，而馬超本就是一方諸侯，曾經就在渭水殺的曹操割須斷袍，唯獨黃忠，只有漢中一戰可以說道，但是此戰也是充滿了曲折。
首先是黃忠帶兵數萬人進攻曹軍漢中部隊的別部張郃的偏師，竟然進攻了半年多都沒有順利的攻破張郃的營寨，反而還損兵折將，後來還是法正出奇謀從定軍山進攻才迫使張郃回軍，而後居高臨下竟然還無法攻破夏侯淵的營寨，最後也只能趁著曹軍兵力不足夏侯淵甚至親自出營修補營寨的時候突襲，帶領五千人攻擊夏侯淵的幾百人才獲得了斬將之功。
但是這場戰鬥黃忠雖然斬殺了曹軍主將夏侯淵，而且是在敵軍營寨門口所殺，但是他卻沒有乘機進攻曹軍大寨，使得隨後張郃還有能力重新集結軍隊對抗，而且有充足的物資支援到曹操帶兵來增援，將漢中軍團的主力帶了出去，損失不到四分之一，也難怪說劉備認為殺夏侯淵不如殺張郃了。
單從這場戰鬥來看，黃忠可能武力過人，但是在帶兵上還有很大的不足，只能說劉備為了平衡眾多的荊州派勢力，才給了他一個五虎上將的頭銜吧。