古代生活條件艱苦，遠遠比不上現代的方便快捷。古人想要出遠門是件很鄭重的事，無論是臨行前找風水先生定下啟程的黃道吉日，還是傾全家之力準備好乾糧和錢財，都體現了這一點。畢竟古代除了達官貴人，也就是進京趕考的學子們、小商販們來回在外奔波，一般窮苦百姓頂多在農閒時到附近村子串親戚。
由於落後的交通條件，絕大多數人避免不了夜晚住宿，可古代客棧數量並不多，那人們就不得不考慮在野外過夜了。長此以往，民間漸漸流傳著這樣一句話：“寧宿荒墳，不居古廟”。這句俗語的口口相傳，實際上代表著廣大勞苦百姓對於出行經驗的總結，告誡後人出行時要謹慎選擇投宿地點。那麼，古人為何寧可選擇荒墳，也不願在古廟休息呢？
一、可怕的荒墳
古代醫療條件落後，在戰場上受傷計程車兵一旦得不到救治就很容易失去生命，這些人的屍體往往會被隨意潦草的埋到荒郊野外。還有些窮苦老百姓去世，家裡人也只能拿破席裹屍，簡單下葬。更有些被封建地主階級迫害的人們，嚥氣後往往也被扔到野外。時間一長，那裡就形成了荒草萋萋的亂葬崗，也就是所謂的荒墳。
由於人屍骨的原因，一到晚上，那些亂葬崗上空還會飄著瑩瑩的綠光，那是骨頭腐爛後磷元素被釋放出來，生成了燃點很低的磷化氫。古人由於不瞭解，往往會極其恐懼地稱磷火為“鬼火”。特別是人走動的氣流，會帶動磷火跟在身後，看起來更加的陰森可怖。毫不誇張的說，選擇住在亂葬崗是格外需要勇氣的。
特別是古代的鬼神之說盛行，人們都相信人死後會有鬼魂存在，面對解釋不了的奇異現象都會用鬼來解釋，可謂是舉頭三尺有神明。在古人的觀念裡，亂葬崗是大陰之地，路過都覺得晦氣，恨不得立馬拿柚子葉掃遍全身來祛除。還有像《聊齋志異》之類關於鬼怪的民間話本，更是加劇了人們對於鬼怪的心理恐懼。
夜宿荒墳還有一個危險，那就是野外動物的襲擊。古代可沒有什麼動物保護的概念，加上對大自然資源的忽視，很多山林都沒有開發，裡面藏著不少兇猛的野生動物。比如《水滸傳》裡武松打虎那一段，老虎幾乎都在當地氾濫成災，稱之為“虎患”了。落到夜宿荒墳地步的古人，大多手無寸鐵，無法保護自身。
二、可怕的古廟
古代的寺廟數量很多，可謂是遍地開花，哪怕是再荒涼的鄉野之地都能找到其蹤跡。除了人們祭祀先祖或某些神仙而搭建的廟宇，還有某一教派專門設立的寺廟，裡面甚至還有僧侶。當然了，我們此處說的古廟都是已無香火祭拜，人跡罕至的那種。無論建立之初香火有多繁盛，逐漸無人問津、淪為路人投宿的古廟，必定破舊不堪。
在夜晚，年久失修的古廟毫無疑問是黑洞洞的，除了偶爾投宿之人點燃的火光，看起來格外的荒涼可怖。更不用說在昏暗火光下，古廟裡纏著蜘蛛網的殘破佛像，更為夜宿這裡增添了幾分詭異的氣息。可以說，白天有多崇拜信仰神明，晚上就多害怕面對古廟裡的佛像。但凡心裡有愧之人，總會惴惴不安。所以古人也有“一人不觀廟”的說法。
古廟更容易藏汙納垢，吸引一些強盜匪賊的到來，成為其歇腳之地。知人知面不知心，投宿古廟的話，無法確定同住之人的好壞，稍不注意就人財兩空。畢竟，荒廢的古廟誰都可以進來，自然也沒安全一說了。萬一有歹人心生惡念，這裡天高皇帝遠，可謂是求救無門，白白送了性命。
看起來，荒墳和古廟都很可怕。好歹古廟還能遮風擋雨，就算有不明人士同住，多加小心就是了。荒墳卻毫無遮擋，一旦著涼得了風寒，按照古代的醫療水準，恐怕要花費很久才能痊癒。碰上猛獸更是必死無疑。如此危險，古人為何寧願住荒墳都不住古廟呢？
三、寧宿荒墳，不居古廟
首先，荒墳和古廟都不是夜宿的好選擇，只是兩者中迫於無奈選擇的話，才選的荒墳。古人敬畏神明，懼怕鬼怪，這是由於科技水平造成的思想落後。世界上並無鬼神，一些膽子大的百姓夜宿荒墳後，並沒發現所謂“鬼”的蹤跡，心裡自然不怕了。畢竟已經去世的人，還能有多大威脅呢。
其次，夜宿古廟更容易受傷。荒墳以天為被、地為席，點上篝火就不懼野外的猛獸了，因為它們一般怕火。而且人們的警覺性更高，一旦有居心不良的賊人靠近，可以立馬找地方躲起來，靈活性很強。但如果在古廟裡過夜，其年久失修，萬一倒塌了那可就爬不出來了，就算只是塊磚瓦掉下來，那也是頭破血流的。萬一不幸失火，躺在廟裡酣然入睡的人，恐怕也來不及逃出來。
最後，也是最關鍵的，人心比鬼怪更可怕。古廟多是強盜匪賊藏身的落腳點，那些亡命之徒，見到毫無抵抗力的百姓，自然要大肆劫掠一番，如果不滿意還可能會在此殺戮一番。就算有人逃出去想報官，但古人衙門豈是那麼好進的？辦事慢不說，還會索要銀兩好處。百姓沒有油水可榨，官兵也不會去偏僻的破廟剿匪。
就算沒有匪賊，但普通人一旦起了惡念，也是相當可怕的。荒涼僻靜之地，奪人錢財、殺人滅口，指不定過很久屍體才會被人發現。那時歹人早已逃之夭夭，就算官府想查都沒線索查，不像現在到處有攝像頭監控。所以在外遠行的大部分窮苦百姓，都會選擇在荒墳露宿。畢竟在這裡不用擔心突然喪命，大家都身無長物，也不必當心有人相害。