早上起床時，常有人覺得口乾、口苦、舌頭有輕微腫脹感，甚至洗漱完畢後，這種感覺仍不見消退。
遇到這種情況，很多人的直覺是“上火了”，第一反應是喝水。然而，如果這種情況長期存在，可不是多喝幾杯水就能解決的。
口苦有多種情況，主要問題在肝膽
口苦作為一個單純的症狀出現，此類情況亦不少見，主要症狀就是口中時時泛苦，別無所擾，吃什麼東西都感覺有苦味。
中醫認為，口苦是“膽上火”！關於膽，《黃帝內經》中講，“凡十一髒皆取決於膽”。膽在人體執行中佔據重要地位。膽分泌膽汁，參與食物消化，左右人的情緒。
口苦跟膽失調有關。膽汁為苦，往上走，上泛到口表現為口苦。口苦，早上起來兩肋不舒服是膽上火的表現。少陽（足少陽膽經）是初陽，少陽之氣在早晨生髮，如果內有鬱火，就帶著火氣生髮，所以多見晨起口苦。而膽經和肝經又互為表裡關係，所以肝膽經絡有問題的人，就容易出現口苦的表現。比如，《素問》：肝氣熱，則膽洩，口苦。
“醫聖”張仲景如何處理口苦
如果是單純的口苦，簡單處理就以黃芩為主，用一味黃芩泡茶喝，三到五天就好，《傷寒論》中凡是出現了口苦的情況，基本都是加黃芩。
用量：黃芩3-10克
用藥之妙，如將用兵。兵不在多，獨選其能。我們以後就要專去總結一套單味藥治百病的方子，像關雲長單刀赴會一樣，用一味藥去治病，而且是一用一個準的。
黃芩分為枯芩跟子芩。枯芩是第2、3年以後老了，裡面中空的，枯掉了。子芩呢？子芩是新長出來的根，裡面非常堅實，像小夥子一樣。子芩質比較重，所以它直接達到腸子裡，它清的是腸中的那些火毒。
枯芩呢，它比較輕，質輕者，它裡面又是空的，所以入人體空腔肺部，枯芩，它就偏瀉肺火。有句話叫枯洩肺火，子清大腸。
傳說，李時珍有一次得了高燒咳嗽，老是退不下，後來就用一味黃芩煮水，一吃就燒退咳止。可見一味藥用好了，藥專力宏不簡單！
黃芩苦寒，不僅清肺火，而且告訴大家，它還有一個比較奇妙之處，熄膽火，小柴胡湯就是用它來熄膽火，膽火重的表現是什麼？口苦咽乾，嚴重的目眩，所以小柴胡湯裡頭，用黃芩熄膽火。
《本草綱目》記載“心煩喜嘔，默默不欲食，又兼脾、胃中焦之證，故用黃芩以治手、足少陽相火，黃芩亦少陽藥也”，“心煩喜嘔”就有口苦的成分，所謂的手、足少陽就是指三焦、膽，口苦的出現，主要就是膽腑出現了問題。
為什麼越來越多口苦的人
在子午流注之中，膽經旺於子時，現代人子時不睡覺，慢慢就傷害了膽經的正常氣血執行，所以越來越多的人出現口苦。可見，養膽，對於養護身體很重要。