走在永康市西溪鎮上馬村上蔣自然村的房前屋後，記者總能在一簇簇雜草間看到幾株長著紅彤彤果實的植物。在村民蔣躍軍房前的花圃裡，記者同樣注意到了這株討喜的植物，它長在五味子下方，一根根細長的花序梗紮根於土地，淡粉紅色的五瓣小花搖曳其間，在分支頂端結出一顆顆紅色的果實，遠看就像是一粒粒石榴肉。
“這是土人參，也叫假人參、東洋參。”站在一旁的蔣躍軍向記者介紹。這是人參？記者一頭霧水。蔣躍軍繼續解釋，這種植物之所以叫土人參，是因為它的根部膨大，有分叉，狀似人參，所以別名大多數都帶參字。
人參是具有上千年曆史的名貴藥材，主要功效是補氣血、恢復人體元氣，是傳統滋補藥材之一。同樣，土人參的根可入藥，和人參一樣有滋補健身的功效，這也是它得名的原因。記者瞭解到，其實土人參與人參都算不上親戚，人參是五加科人參屬植物，多生長在北方；土人參是馬齒莧科土人參屬植物，是一年生植物，分佈於長江以南地區。
不同於人參遠在深山老林中，土人參卻是房前屋後隨處可見。“土人參一旦種養過，就不會再缺，年年春天就會從土裡長出，到了霜降才會枯萎。”蔣躍軍說，土人參很好養活，不需要特別打理。
值得一提的是，土人參的花一般在申時即下午3時到5時或是傍晚的時候開放，因地域不同，開放的時間會有差異，因此被稱為“申時花”。在農村，還叫它“煮飯花”，因為這花開了，就要到了煮飯的時間。記者從另一位村民處瞭解到，土人參還是一種藥蔬兩用的植物，它的嫩莖葉翠綠肥厚，營養豐富，可以當蔬菜食用。
藥用價值
關於土人參的藥效，在多本藥典中均有記載。如，《滇南本草》中描述：味甘，性寒。補虛損癆疾，婦人服之補血；《南寧市藥物志》：潤肺止咳。治燥熱咳嗽及病後虛弱；《四川中藥志》：補氣血，充乳汁，助消化，生津止渴。治咳痰帶血。根據這些藥典的敘述，說明土人參具有清熱解毒功效，對氣虛乏力，脾虛洩瀉，肺燥咳嗽，神經衰弱等有一定療效。
現代藥理研究發現，土人參含微量元素、多糖、黃酮等成分，有抗氧化、促進細胞分化生長等作用，可用於脾胃虧虛、腎病、預防感冒等。土人參根、葉作為一種可食可藥的野菜是安全、可食用的。
除了土人參外，還有不少植物形式人參，其中一種是商陸。有人給商陸起了一個別名，叫做“有毒的葡萄”，因為果實像葡萄的商陸具有一定的毒性，又由於它的根莖酷似人參，常被人誤作人參服用。一般來說，商陸有兩種，莖紫紅者有毒，不能食用，而綠莖商陸苗是一種優質野生森林菜蔬。關於土人參和商陸，市民食用前一定要區分清楚。
記者 | 呂鵬
編輯 | 陳其欣