和癌症發生率最相關的因素是年齡，無論男女，癌症發病率在40歲過後會快速增長。在發病率和死亡率高居榜首的肺癌中，有三分之一的患者年齡超過了75歲。
肺癌確診後，要根據病灶的轉移情況等進行分期，其中，
III期肺癌是指區域性晚期肺癌
。
一般而言，對III期不可手術的肺癌患者大多采用傳統的化療、放療等治療手段，或是靶向藥以及PD-L1免疫檢查點抑制劑進行免疫治療，這些都能有效地提升患者的生存期。不過，對於高齡的肺癌患者，由於體質欠佳，在選擇治療方案的時候會有一些爭議。
放療和化療有哪些聯合使用方式？
我們先來看看放療和化療聯合使用的幾種方式：
交替治療：
如果患者要進行6次化療，那麼化療穿插在放療的中間進行。比如在第二個化療結束之後進行放療，等放療結束之後再給予化療。
序貫治療：
等患者完成了所有的化療之後，再進行放射治療。在本研究裡，序貫治療開始的時間間隔超過30天。
同步治療：
放療和化療在治療開始時同步進行。在本研究裡，同步治療的定義是放療和化療的時間間隔不超過30天。
以上三個治療措施，在臨床應用中，一般以序貫治療和同步治療為主。但是
由於化療和放療都存在一些不良反應，因此對於75歲以上的老年患者選擇同步治療還是序貫治療，一直存在爭議
。最近一項研究給出了這個問題的答案。
同步放化療比序貫放化療獲益更大
750名被診斷為III期的非小細胞肺癌患者被納入了研究，這些患者中，有442名接受了同步放化療，308名接受了序貫放化療。研究者對這些患者的生存期和死亡風險進行了分析和研究。
圖1。小於65歲的III期肺癌不同治療方式的生存曲線
結果表明，
相比序貫放化療，同步放化療的死亡風險有所下降
（HR降低了0。68），而且這個差異與年齡無關，即便是
75歲的老齡肺癌患者，進行同步放化療也比進行序貫放化療的生存獲益更好
。
接受同步放化療的患者中位生存期為1036天，接受序貫放化療患者的中位生存期為760天。
圖2。不同年齡階段III期肺癌放化療措施不同的生存期
此外，接受同步放化療的老年患者，並未表現出更大的不良反應。因此，研究者認為，
對於III期肺癌患者來說，不管年齡如何，都應該著重考慮進行同步放化療，年齡偏大的病人也同樣會從同步治療中受益
，而且不良反應可控。
啟示
腫瘤的治療過程中，患者和家屬會面臨很多的選擇。如果序貫放化療和同步放化療擺在面前，對於高齡的III期肺癌患者而言，會擔心同步治療引起更大的不良反應讓患者無法承受，從而選擇序貫放化療。
而從文中的研究資料來看，
兩種治療方式的不良反應比例相差不大，而同步放化療讓患者的生存獲益更好，死亡風險下降，這恰恰是我們所希望達到的
。另外，同步放化療之後，還可以序貫使用PD-L1免疫檢查點抑制劑，從而更好地獲益。如果進行序貫放化療，使用PD-L1抑制劑治療的時間就會往後延長，不利於形成協同作用，療效也會有所影響。
所以，不論是哪個年齡段的患者，在實際治療中應該多與主治醫生溝通，選擇更科學、更適合的治療方案，爭取得到最大的生存獲益。
參考文獻：
Drs。 M。E。 Logtenberg，et al。， Benefit of concurrent versus sequential chemoradiotherapy in elderly patients with stage III non-small cell lung cancer，Clinical Lung Cancer，2021