類風溼關節炎是一種病因不明的自身免疫疾病，通常表現為手足小關節先受累，近端指間關節、掌指關節及腕關節受累多見，受累關節會出現晨僵、疼痛、腫脹及活動受限等症狀。關節周圍可發生腱鞘炎、滑囊炎、肌萎縮等。
兒童類風溼關節炎好發於大關節，受累關節較少。部分患者全身症狀顯著，較少出現類風溼結節及類風溼因子，且有繼發性生長紊亂。兒童類風溼性關節炎大致可分為三種類型。
一、全身型
發病初期全身症狀明顯，會有持續兩週以上的間歇熱，體溫上升前伴有寒戰。具有典型的類風溼皮疹，呈現小片淡紅色斑疹，可遍佈身體任何部位。常在發熱時最明顯，幾分鐘至幾小時內消失，少數患者還會出現肝脾腫大或全身性淋巴結腫大症狀。
二、少發性關節疾病型
受累關節不超過5個，有時只限於1個關節。通常只有大關節受累，手小關節不受影響，且不會出現嚴重關節功能喪失。全身症狀不明顯，無類風溼結節或皮疹，最重要的表現為虹膜睫狀體炎。
三、多發性關節疾病型
很多對稱性關節受累，以累及手小關節為特徵。有些患者會受累頸關節或髖關節，導致身體部分功能嚴重喪失。相較於全身型和少發性關節疾病型，多發性關節疾病型對兒童身體造成的傷害最大！
兒童類風溼關節炎應該怎麼治療？
首先在服藥的同時應進行積極有效的食療，多給兒童補充易消化、富含蛋白質和維生素C的食物，重症患者可額外補充維生素B。對充血性心力衰竭的兒童應適當限制攝入鹽和水分，防止胃部膨脹壓迫心臟而增加心臟負荷，可採取少量多餐。
對不同發病階段的患兒應合理安排其休息和活動。在急性期宜臥床休息直至臨床症狀消失，當血沉趨於正常可逐漸起床活動。恢復期應限制活動量，無明顯心臟症狀者通常為一個月，心臟受累但不擴大者2-3月，有心臟擴大或伴有心力衰竭者，需5-6月方可逐漸恢復正常活動。
對於兒童類風溼疾病要早發現、早診治。父母如果能及早觀察到未成年人的類風溼病症並及時就醫，這對於幼年特發性關節炎的預後是十分有益的！