不管在影視作品還是現實生活中，黃鼠狼的出現往往都伴隨著雞鳴狗盜之事。餓著肚子的它們就喜歡偷偷溜到人類住所逮我們飼養的雞鴨鵝豚吃，然而許多農村人對此卻只能敢怒不敢言，不僅不敢招惹，甚至還將黃鼠狼尊作“黃大仙”，對其好生敬畏。
那黃鼠狼明明就是一種特別討人厭的普通動物，為何在農村人心中會如此神化呢？
黃鼠狼，學名黃鼬，別以為它名字中有一個“鼠”字的偏旁部首，就理所應當地把它歸到齧齒目裡面去，黃鼬跟老鼠並沒有親戚關係，相反它們還是天敵。作為一種哺乳綱的鼬科小型食肉動物，黃鼬每天夜裡都可以捕食6-7只老鼠，有時候尋著鼠跡摸進鼠洞，整窩老鼠就會全部團滅，連根毛都剩不下。
大部分生活在城市中的人幾乎沒什麼看到黃鼠狼的機會，就算是農村人也只能偶爾瞥見黃鼠狼的殘影，因為它們跑起來特別快，一溜煙就沒了。
黃鼠狼偏中等體型，體長約在28-40釐米區間，尾巴就佔了全部體長的一半，有12-28釐米的樣子，頭細頸長，四肢較短，毛色暗淡，顏色為淺沙棕色到黃棕色。
由於各個部位的針毛粗細長短不同，顏色深淺分佈也就略有不同，像鼻墊基部和上下唇位置還會為白色，喉部頸下常有白色的斑紋，大小不一。
跟別的鼬科動物一樣，黃鼠狼有著一個小巧的腦袋和尖銳的鼻子，總體來說黃鼠狼的頭骨呈狹長形，頂部扁平，鼻骨、上頜骨、額骨乃至頂骨幾乎都是完全閉合的，看不見骨縫，耳殼又短又寬，犬齒又長又直，不過鋒利程度搭配上黃鼠狼的咬合力可以很輕鬆地咬斷多數家禽的脖頸。
黃鼠狼主要分佈在中國、印度、韓國、朝鮮等各個東南亞國家和地區，我國幾乎每個省都能見到它的身影，畢竟常棲息于山地林緣、河谷灌叢中的它，非常適合在我們這裡生存。
雖說黃鼠狼是雜食性動物，主要以小型哺乳類為食，但其在冬天會追隨老鼠遷移的腳步潛入鄉下村落附近，在夜間偷襲人工飼養的家禽。因為黃鼠狼兼具超高的警戒性和閃電般的奔襲速度，所以人們即使發現了正行“不軌之事”的它也根本沒法將其逮住，如何防範黃鼠狼偷吃家禽也成了一件十分讓人煩惱的事情。
可當有人準備專門設定陷阱捕殺黃鼠狼，防止自家雞鴨再被偷盜時，總有老一輩人告誡說：千萬不能殺“黃大仙”，會遭報應的！在本就資訊不發達、思想偏封閉的鄉下，這種言論久而久之就形成了一股風氣，帶動越來越多的農村人不敢再招惹這所謂的“黃大仙”。
那捕殺了黃鼠狼究竟會發生什麼呢？
原來，在我國幾千年漫長的農耕時代中，除了那些被馴化的家禽家畜外，很多高智慧野生哺乳動物因其狡猾的性子和奇特的外形，常被想象力豐富卻又深受封建迷信思想固化的古人泛靈化，並在各類書籍和民間傳說中將其描繪成仙啊妖啊的存在。
據我國眾多農村地區流傳的說法，捕殺了黃鼠狼的人會被其死後的靈魂復仇，其會透過“附身”的方式操縱人的心智，讓人變得精神錯亂、發瘋發癲，最後鬧得妻離子散、家破人亡，十分駭人。
至於“黃大仙”這一稱呼，最早是從我國東北地區各農村中流傳出來的。因為東北的山林密佈，黃鼠狼分佈數量多，產出的說法自然就多。
在各種聊齋志異牛鬼蛇神的傳統故事裡，黃鼠狼被當成了擁有不俗神力的族類，它們與狐狸、刺蝟、蛇與老鼠被列入“狐黃白柳灰”五大仙的行列，亦妖亦仙，與人類長期共存。而黃鼠狼也與大名鼎鼎的由狐狸神化的狐仙齊名，號作“北黃鼠，南狐仙”，被一眾農村小老百姓所供奉，擁有如此重的地位，稱它為“黃大仙”自然理所應當。
除了歷史遺留的因素，黃鼠狼能得以神化的另一原因是它能夠透過臭腺在危急時刻分泌出一種特殊氣霧狀的臭味液體，這種氣霧狀液體在讓人感到頭暈目眩的同時還存在一定的致幻效果，會情不自禁手舞足蹈，看上去就好像被“附身”一樣。
所以說什麼不能捕殺黃鼠狼會遭報應啊、黃大仙會回來復仇啊的說法，真的沒有任何科學依據，除了唬唬大人，其實也就只能嚇嚇小孩子了。