眼下，矯牙幾乎成了孩子們避不開的話題。最新調查顯示，在國內，6-12歲兒童中牙齒不齊（醫學上稱之為“錯頜畸形”）的比例超過了70%，大城市中這一比例會更高。這就意味著大部分孩子都需要矯正牙齒。那麼，如何及時發現孩子是不是需要早期矯治呢？
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為什麼要及早發現？
傳統的正畸方式主要是鋼絲+託槽的固定矯治，一般需要等孩子十一二歲基本換完牙之後才能進行。但這時頜骨和牙槽骨的發育已經接近尾聲，能再透過正畸外力改變的餘地不大。
所以，如果我們在孩子頜骨快速生長髮育過程中，能及早發現影響正常發育的不良因素，能夠儘早干預，預防或阻斷這些不良因素，那麼就有可能阻止孩子牙齒髮展成為嚴重的錯合畸形，也有可能降低恆牙期矯正的複雜程度。
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早期發現有哪些好處？
在某些情況下，利用了頜骨自身生長髮育潛力，能達到最佳矯治效果，事半功倍。通常來說，7-10歲是孩子頜骨和牙槽骨快速發育的高峰期（見下圖），我們將這個階段的治療稱為“早期矯治”。
具體來說，早期矯治有以下這些好處，比如：引導下頜生長、促進上頜生長、協調牙弓寬度；降低門牙的外傷風險；矯正口腔不良習慣，比如吐舌頭等；改善面型；牙齒各居其位，互不擠壓，有助於恆牙的萌出；有助於建立牙齒、嘴唇和麵部協調性；當然，最重要的是，早期正畸評估有助於孩子保持健康美麗的笑容。
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哪些情況需要早期矯治？
平時家長如果發現孩子的牙齒有以下情況，可能需要早期矯治。
比如：乳牙過早或過晚脫落，雙排牙；咬合困難，或者咀嚼食物時有困難；牙齒在不正確的位置上萌出；遲遲不長牙；牙齒之間的間隙過大；牙列擁擠；地包天；下頜偏移或發出異常聲音；孩子經常自己把頰粘膜或顎部咬傷；臉部看上去不協調；嚴重的深覆合（見下圖）。
前牙內傾式深覆
需要提醒的是，嚴重的深覆合通常孩子的牙齒排列是比較整齊的，家長難以發現，這需要由醫生來判斷。
除了前面提到的這些需要關注的異常情況，其他需關注的情況還有：
第一，有不良的口腔習慣，比如孩子愛咬嘴唇、吮手指、口呼吸等習慣，都需要在換牙期階段進行干預，及時阻斷不良習慣。在這一時期進行矯正，可以防止錯頜畸形的發生及加重。
第二，特別提醒家長要關注口呼吸的問題。口呼吸一般是由鼻炎、腺樣體肥大、扁桃體肥大等呼吸系統疾病引起。長期的口呼吸或者打鼾，口腔在氣流的作用下不斷受到衝擊，可能會造成嘴巴突出，牙弓狹窄呈尖圓形態，開唇露齒等，沒有頦唇溝，顯得沒下巴，會嚴重影響寶寶的顏值。
口呼吸可能導致面型變化
第三，早期矯治的方法有很多種，常見的有傳統活動矯治器；粘接型擴弓器；傳統“2*4”；Invisalign First；羅慕矯治器；有時我們會需要配合使用MRC肌功能訓練器等。
小結
每個孩子的生長髮育都有自己的特點和節奏，需要由專業的正畸醫生來判斷您的孩子是否需要早期矯治。
美國正畸學會建議，孩子應在7歲前進行正畸檢查和評估，西班牙正畸學會更是把這個年齡提前到了6歲。
如果您的孩子已經達到或超過了這個年齡，那麼現在就去看正畸醫生吧。