白芍，是一味中醫臨床常用的中藥。
其主要功效：養血斂陰，柔肝止痛，平抑肝陽。
其中柔肝止痛，學醫者易忽視，同時也不一定能理解透徹，柔肝止痛即有利用白芍柔肝之性從而能達到中止疼痛作用的功效，又包含白芍有柔肝之性從而緩解肝經痙攣，不以止痛為目的的功效。
白芍的柔肝緩急，不僅作用於肝，對五臟筋隧皆有和柔暢利之能，和柔暢利，氣血津液才能執行無阻，從而達到治療五臟病變，恢復肌體正常執行之態。
以經方中白芍使用來加深其功效理解。
芍藥甘草湯中，白芍甘草緩解四肢拘攣疼痛；
四逆散、大柴胡湯用白芍治胸脅疼痛；
當歸芍藥散、小建中湯，用白芍治療腹中疼痛。
以上是白芍柔肝而同時止痛功效的應用，如把芍藥柔肝緩急功能加以擴充套件，臨床療效則更妙更巧。
喘咳可以理解為呼吸道痙攣，如小青龍湯用白芍止咳解除痙攣；
真武湯小便不利，可以理解為尿道攣急，用白芍緩解其尿道攣急，從而小便利；
好多怪症也可用芍藥治療，如莫名其妙無症可辨的打嗝，可以理解為氣道或食道的痙攣，重用白芍至80克，效如桴鼓，令人驚歎。
現代中醫藥理研究發現，芍藥中的主要成分芍藥苷具有較好的解痙作用。千年之前的古人沒有藥理研究的工具和方法，但能靈活熟練應用芍藥此功能於中醫臨床，不由感嘆中醫藥之神奇。