老年性聽力下降是因為聽覺系統衰老而引發的聽覺功能障礙。
遺傳因素、年齡增長、耳科疾病、高血壓、高血脂、冠心病、糖尿病、肝腎功能不全、環境噪聲、吸菸酗酒、耳毒性藥物等均可能引發或加重老年性聽力下降。
“ 研究發現，男性約從45歲之後開始出現聽力衰退，而女性要稍晚一些。”
聽力下降對老年人生活造成的影響
老年性聽力下降大多為雙側感音神經性聽力損失，兩隻耳朵聽力下降的程度是基本一致的，且會慢慢地加重。
它多以高頻聽力下降為主，老人一開始會對電話鈴聲、門鈴聲、鳥叫聲等反應遲鈍，然後慢慢對所有聲音都不夠敏感了。
部分的老人會出現重振的現象，即“小聲說話聽不清，大聲又覺得吵”。
還會出現“聽得見，聽不懂”的情況，言語解析度降低，理解能力下降。
還有的老人，會伴有耳鳴的煩惱，嚴重影響生活質量。
老年性聽力下降的情況非常嚴峻
世界衛生組織估計，65歲以上的人，約1/3受到聽力下降的影響。
我國一項調研發現，在聽力障礙患者中，60歲以上佔55。31%，75歲及以上佔78。21%。
老年性聽力下降的情況嚴峻，但干預率卻很低。
據估計，我國老年聽損患者的助聽器驗配率小於5%，而在歐美的部分國家，助聽器驗配率可達25%以上。
驗配助聽器有效補償聽力
2019年《老年聽力損失診斷和干預專家共識》強調，為老人驗配助聽器的關鍵是使其能在不同的聆聽環境下輕鬆理解語言，重新獲得對聲音的真實感受，最終接受助聽器並從中獲益。
有人會想：“人老了，耳朵聾不聾看命運吧，不用怎麼管，管也沒有用。”
這種想法不對，我們可以進行有效的預防和干預。
而且如果長時間聽力障礙，可能會造成社交減少、越來越封閉，甚至增加抑鬱和老年痴呆的風險。
預防老年性聽力下降，可以透過：
養成良好的生活習慣
多補充鋅、鐵、鈣等微量元素
保持情緒穩定
避免長期的噪音刺激
儘量減少抽菸喝酒
加強體育鍛煉
如果聽力下降達到輕度、中度或重度，可以選擇驗配助聽器，作為聽力補償的方式。
如果聽力下降達到極重度，助聽器效果不明顯，有條件的可以考慮植入人工耳蝸。