肺癌，是長期致癌因素作用於人體肺粘膜上皮組織細胞後產生的病變癌細胞，並隨時間肺癌細胞逃避人體免疫監控與免疫攻擊而逐漸增殖長大而成的惡性腫瘤。
肺細胞的產生原因，也是早期肺癌患者術後復發的原因
肺癌細胞的長期病變形成過程，也同時讓其他部位肺粘膜上皮組織細胞，受到肺癌致癌因素的危害，而成為肺癌病變程序中的不同階段的病變細胞之一。與此同時，上述肺組織細胞的異常變化，也深深影響著人體全身其他臟器組織細胞，而對自身內環境作出適應性調整，使它們更加適應外部肺致癌環境因素的變化。反過來，這種人體內環境的變化，也讓人體越來越成為適應肺癌細胞生存的人體內環境了。
肺癌
查出早期肺癌剛做了手術的患者，只是切除了肺癌本身，但並未消除其他肺部病變細胞，也沒有消除肺癌患者適合肺癌細胞生長的內部環境因素。因此，肺癌術後患者，只要手術後未消除外部致癌因素與內部致癌因素，就仍然會出現肺癌細胞復發的原因。
肺癌細胞能否增殖長大，與人體免疫系統有關。
如果肺癌細胞產生後，能夠欺騙人體免疫系統，通對免疫逃逸過人體免疫系統的監測，則能夠順利成長為肺癌腫塊了，一般來說，這種癌症通常是惡性程度比較高，進展快、容易發生轉移的癌症。近年來，腫瘤靶向藥物的研究，就是免疫缺陷進行，也紛紛取得了很大的進步，這也是靶向藥物則能有效地控制癌症進展的原因。
靶向治療
另一種情況就是，雖然人體免疫系統能夠識別並對肺癌細胞進行攻擊，但由於人體免疫力下降，免疫攻擊能力不足徹底消滅分裂增殖產生的肺癌細胞，肺癌細胞一樣會發展為肺癌腫塊，不過這種癌症的進展會比較慢，通常大家說的“懶癌”，指的就是這類癌症了。 對這種患者來說，提高免疫力的治療，才是提高癌症治療效果的法寶。但人體免疫力的提高並不容易，這也是為什麼免疫藥物療效不如靶向藥物的原因。
知道肺癌形成的原因，也讓我們知道早期肺癌術後該如何做了？
因為是早期肺癌，因此，做過肺癌根治術後，基本也就意味著人體內已經沒有癌細胞了。現在，要做避免肺癌細胞的重新再發生與提高人體免疫力的問題了。
空氣汙染
從上面我們知道導致肺癌細胞形成，必須有致癌因素的存在，因此，早期肺癌術後，要想不得癌。首先，就是要消除致癌因素的影響，這起碼讓肺癌術後患者的體內病變細胞，失去了繼續變壞的機會。再加上肺細胞也不斷進行著新陳代謝，當病變細胞隨時間慢慢被新生的正常的肺組織細胞取代後，這樣也人體也就真正不會再復發肺癌了。
其次，我們還要做好的一步工作，就是做好肺癌術後患者的定期隨訪與複查工作。原因主要是這樣，因為不是所有人都有條件到一個完全消除自身的致肺癌因素，對於缺少條件到消除致肺癌因素環境中的人來說，但原先存在體內的肺病變細胞仍然有機會進展為肺癌細胞，這時對他們來說，最重要的就是透過增強人體免疫力，讓復發的肺癌細胞能夠被免疫系統發現並消滅。因此，健康的均衡飲食、充足的睡眠與科學運動等這些有助於提高人體免疫力的措施，對他們來說就是最大的幫助。如果這些還不能完全做到，則定期複查與隨訪工作則必須做好，起碼能讓專家及時早期發現復發的肺癌並及時治療，從而更加有效地達到肺癌根治的目的。