公眾號
“極客無教授”
目前主要圍繞“微膠囊技術”和“香精香料”兩大主題推出系列專題推文。
專題推文作者主要介紹自己30年來在微膠囊技術和20多年來在天然香料方面的研究，並實時分享近年來關於“芳香療法”的親身探索與認知、植物精油“奈米膠囊化”及芳香健康科技的探索研究。
儘管專業組織盡最大努力將芳香療法作為一種治療方式加以推廣，但因流行觀念各不相同，芳香療法很多時候不同的人認識也不同。一些人將芳香療法與芳香按摩聯絡在一起，而許多水療中心和美容行業的人認為這是一種放鬆或恢復活力的美容治療。許多人知道這涉及到使用芳香的植物提取物，但對一些人來說，這僅僅意味著使用天然香味的個人護理產品。一些芳香治療師堅持認為芳香療法是一種基於氣味影響精神狀態的治療方法。許多被生物醫學方法吸引的芳香治療師可能將芳香療法視為草藥的一個分支，或者作為芳香醫學本身。越來越多的治療師正在探索精油的能量方面，並使用古老的傳統哲學為他們的實踐提供一個新的背景。
回顧一下芳香療法的歷史根源和演變將有助於解釋這些現象。芳香療法的起源與薰香和香水製造是分不開的，因為早在有記載的歷史之前，芳香植物就被用於宗教儀式和個人裝飾。
香水的使用可以追溯到公元前5000年前的埃及時代。自古以來，有香味的花就被用於個人裝飾。其他非常早期的植物芳香劑的使用是作為薰香，如檀香、桂皮、菖蒲根和樹脂（沒藥、乳香和安息香）燃燒釋放芬芳的煙和蒸汽。這些芳香的香料用於宗教和儀式，薰香提供了世俗與神聖之間的聯絡。在早期階段，人們就已經認識到，不同的香味會對情緒、感覺和精神狀態產生不同的影響。
1975年，被稱為“植物化妝品之父”的化學家和藥劑師Paolo Rovesti（1902-1983）在西巴基斯坦的印度河流域發現了一個陶土蒸餾裝置，可以追溯到公元前3000年左右。因此，我們知道，蒸餾早在公元前3000年就已為人所知，香料工藝和科學在古代和埃及王朝得到了很好的發展。當時有相當多的芳香產品可供使用，用於除香水以外的許多目的，包括屍體防腐。眾所周知，不僅古埃及人，而且亞述人、巴比倫人、迦勒底人、希伯萊人、波斯人和希臘人都廣泛使用植物芳香劑來製造香水、薰香和藥物。
在東方，中國香水和芳香的做法是沿著類似的路線演變的。中國人還利用動物產生的芳香物質，包括麝香—一種小麝的分泌物。廣泛使用麝香作為藥物和香水成分。
在印度和波斯，attars香油過去是，現在也是，面板香水的主要形式。黃蘭花、茉莉花、玫瑰和檀香木，被認為是一種神聖的香味，是attars香油的常見成分。吠陀（它是印度最古老的文獻材料和文體形式，是印度人世代口口相傳、長年累月結集而成的，是印度宗教﹑哲學及文學之基礎。）提到了數百種芳香；《梨俱吠陀》（是《吠陀》中最重要的一部作品）描述了它們在個人護理和療愈方面的用途。
大約在同一時期，在中美洲，印加人、阿茲特克人和瑪雅人也使用大量的薰香作為宗教祭品。這些文化中使用的芳香物質可能對我們來說不太熟悉，如柯巴樹脂、柯巴木材和菸葉。
日本的香水業是隨著佛教而發展起來的。薰香在早期是沉香木，一種稀有的，現在昂貴的芳香。後來，檀香、木香、肉桂皮、麝香、龍涎香、安息香和乳香成為了調合香的一部分，個人使用香粉、膏和精油的形式變得流行起來。
古希臘的調香師技藝高超，他們學習並基於埃及調香師的工作。鳶尾（鳶尾根）、玫瑰、晚香玉、紫羅蘭、香料、藥草、木材和樹脂廣泛用於早期的希臘香水。化妝品也被男性和女性廣泛使用；這一習俗最早是由埃及王后納芙蒂蒂普及的。
在古羅馬，香水是在希臘實踐的基礎上發展起來的。羅馬的香水師得到了極大的尊重，甚至整個城鎮的居民區都有香水的做法。到了尼祿時代，芳香已被廣泛和奢侈地使用。創造力，創新性成為羅馬香水的顯著特點，甚至利用氣味和色情之間的強烈聯絡。羅馬人使用了許多芳香植物，它們的精油在當前的芳香療法中扮演著重要的角色，包括迷迭香、鼠尾草、薄荷、大茴香、胡椒以及更具有異國風情的橙花、玫瑰和茉莉精油。希羅多德是第一個寫了從松脂中提取松節精油的過程，以及許多其他有關使用香水的情況。隨著羅馬帝國的衰落，香水的使用逐漸減少。
伊斯蘭文化在香水和芳香療法的發展中起著至關重要的作用。大約公元600年，穆斯林是學者和旅行者，吸收了他們所遇到的所有文化的知識。8世紀的波斯藥劑師Jabir ibn Hayyan開發了蒸餾工藝來生產芳香水。到了13世紀，這些芳香水被廣泛用作藥物和香水。具有諷刺意味的是，浮在蒸餾水錶面的油滴被認為是雜質通常被丟棄，事實上這就是精油。在10世紀，波斯醫生Ibn Cina （Avicenna）廣泛使用蒸餾技術，並且最初確實被認為是第一個這樣做的人。他確實發明了蒸汽蒸餾專門用於製備玫瑰水和其他有香味的花卉水。
與此同時，歐洲的發展也對精油工業的發展產生了影響。大約在公元1150年冷凝器被開發出來。顧名思義，冷凝器的作用是冷凝蒸餾過程中的熱蒸汽，提高整個過程的效率，隨後人們就認識到了精油的性質和價值。義大利是第一個使用這些精油製作香水的歐洲國家，緊隨其後的是西班牙和葡萄牙。隨著從新發現的美洲引進新的芳香物質，香水工業發展起來。到13世紀，法國已經有了香水工業。南部格拉斯附近的地區因種植和提取玫瑰、晚香玉、茉莉、含羞草和黃水仙等花卉而聞名。其他種植芳香植物的地區也已建立起來，特別是西西里島盛產柑橘精油，卡拉布里亞盛產佛手柑，西班牙南部盛產柑橘作物和鼠尾草、迷迭香和百里香等草藥。
香水是隨著羅馬人來到不列顛群島的。然而，這一做法發展緩慢，直到女王伊麗莎白一世時期才開始流行，當時香味以香粉和薰香的形式出現。玫瑰水也變得更加普遍。於是，英國的製藥化學家開始提煉薰衣草、接骨木花和迷迭香的芳香水。然而，直到1660年君主復辟後，英國才真正建立起香水業。1750年，薩里郡的米查姆開始商業化生產薄荷。
這些芳香物質也有醫藥用途。動物來源的芳香劑，如麝香，被用作解痙攣劑，龍涎香（鯨的分泌物）被用作腸和支氣管的解痙攣劑，並被用作神經、麻醉、催眠和春藥。芳香的薰衣草可以產生薰衣草精油，在頭痛和歇斯底里等情況下被用作興奮劑和神經激素，其他香脂用於治療中風。
可見，雖然精油最初是用來製造香水和薰香的，但它們也很快進入了製藥行業。