這天早上，天色微微亮，一封加急驛報打破了咸陽的寧靜。大老遠，咸陽城的守軍就看見遠處的驛道上塵煙滾滾。一匹黑色驛馬風馳而來。
“開城門，八百里加急！”
守城的守將見高舉的驛報，如撲面的戰鼓，心驚不已，連忙叫士卒開啟城門，將那黑色的閃電放了進來。
“快看，是鐵鷹劍士！出大事了！”衝進城門，那匹黑色的驛馬早已筋疲力盡，發出一聲痛苦的嘶叫，一下子跪倒在地。那名腰掛青銅寶劍，頭戴黑色戰巾的鐵鷹劍士，身手敏捷地從馬背翻跳下來，跟上幾步小跑，從城邊搶過另一匹早已等在城門口的驛馬，翻身上馬，一把甩開馬鞭，又風馳電掣地衝向王宮。
道路兩旁的人們，見驛馬馳來，紛紛讓開道路。穿過喧囂熱鬧的早市，沿著石板大街，過古樸卓雅的四皓祠，一路上向北，安陵城、杜鄠亭、竇氏泉、周文王祠置於兩旁，直到冀闕，鐵鷹劍士方才跳下馬來，將驛報送至闕主手中。
接過驛報，闕主連忙鑽進暗道，直到如黑色巨獸般的王宮裡。
朝陽吐露，天色漸起。偌大的王宮，守衛森嚴，寂靜肅穆。
剛剛洗漱完畢的秦惠王贏駟在羋八子的侍候下，整了整頭上的王冠，提起裙襬，準備上朝。
“大王，下朝後可記得夫人生辰。”贏駟見她潮紅未落的樣子，不由地心生愛憐，擰了一把白皙的臉蛋，笑著說道：“你這妖姬，管她做啥？多事。”
羋八子見他輕薄於她，故作怒態地說道，八子多事了。大王的家事大王說了算。贏駟見她不喜，也不多說，將青銅寶劍掛在身上，轉身便出了宮門。
羋八子見他走了出去，心中不由地大喜。當下吩咐侍從說道，趕快準備，本夫人要好好洗漱一番。
贏駟的王駕剛剛走出內殿，形色匆忙的闕主在宮廷侍從的帶領下匆匆攔在了王駕的前面。
“報大王，軍情緊急，請大王御覽！”從侍從手中接過密報，贏駟開啟一看，臉色不由地一愣，連忙召喚侍從趕緊駕車趕往朝會。
“要出大事了！”侍從見王臉色驚變，連忙低頭讓過王駕，轉身向內殿跑了過去。
寅時剛到，信宮大朝會正式開始。穿著黑衣絲袍的侍從見王上走進了大殿，連忙尖聲高喊道“王上到！”
大將軍司馬錯和丞相張儀連忙帶領著諸位臣子，向王上施禮。贏駟擺了擺手，讓人將密報交給了丞相張儀。張儀連忙彎腰拱手接過密報，讀罷，很快皺了眉頭。
司馬錯見丞相臉色不對，拱手問道：敢問王上，可是西南出事了？司馬錯最近幾天總是有些心緒不寧，前些天有密報傳來，說巴國和蜀國有些異動。聽到大將軍的話，贏駟和張儀目光交錯了一番，雙方點了點頭，張儀這才拱手將密報交給了司馬錯。
司馬錯接過密報，仔細一看，冷著臉突然大笑了起來。
“司馬將軍，如何發笑？”張儀很是奇怪，連忙拱手問道。
“王上，丞相！大秦國天大的機會來了！”司馬錯使勁地拍了拍手，連聲大喊道。贏駟被他笑得莫名其妙，連聲問道，大將軍有什麼好事趕緊道來！
“敢問王上，您的志向是什麼？”
“大膽司馬錯，王上的志向也是你所能打聽的！”張儀見他這般問話，分明是對大王不恭，趕緊大聲呵斥道。
“那麼敢問丞相？你又是為何要棄趙投秦？”司馬錯見他發怒了，笑得更加開心了。
張儀見他這般作態，心知不好，這混頭指不定又要耍什麼把戲戲弄於他，連忙俯首拜倒在地，拱手向贏駟答道：王上聖明，張儀之所以孤身棄趙投秦，是乃得見明主，繼承吾道之命，為天下蒼生計！
贏駟見張儀這般作答，心中很是高興，快步走下宮殿，俯身將他扶了起來。
“丞相請起，有你這番話，孤甚感欣慰！”
扶起張儀後，贏駟轉身瞪了一眼司馬錯，“大將軍切不可屢次三番這般作態，丞相之忠心義膽皆是為我大秦！”
司馬錯見王上不喜，趕緊賠罪道：丞相您是大肚能容天下之事，萬萬不要與我這般粗人見識。張儀見這莽夫放下了姿態，也不敢太過於較真，只好拱手笑道，大將軍一片公心，我等怎敢責怪！
“好了，兩位皆是孤的左膀右臂，希望爾等精誠合作，拱衛大秦！”
“善！”司馬錯和張儀趕緊拱手謝禮。
贏駟見他二人和好如初，方才重新走上殿堂坐了下來。
“諸位，這巴國和蜀國禍亂將起，威脅著我秦國的大後方，孤該如何做？請諸位教孤！”
“王上，我還是大不敬地想替諸位同僚問一問大王的志向是什麼？”
贏駟見司馬錯這頭老驢始終揪著這個問題不放，心中有些不喜，但也不好再駁斥他的面子，頓了頓方才笑道，你這頭倔驢，你是不到南牆不回頭！也罷，孤也想借此機會與諸位說道說道！孤繼承先王之志已有二十五年。二十五年來，孤如坐針氈，每每思來不慎惶恐。
天下大勢，諸位比孤看得更加明白，天子式微，諸侯並起，恐非天下之福。自吾祖置邑以來，已有580多年，孤之先祖殫精竭慮，如履薄冰，方才有今日之局面。護我秦人，愛我秦國，壯我秦威，是謂孤之志向，亦為諸位之志向！
他的話音剛落，數百名臣子趕緊拜服了下去，連聲呼喊道，“護我秦人，愛我秦國，壯我秦威！王上聖明！”
臣子們的火熱眼神與激情迸發的呼喊，讓贏駟彷彿看到了揮斥天下的氣魄，不由地心神大悅，他連忙站起身來，大手使勁一揮，朝著朝堂下跪拜的臣子們連聲喊道，“汝等一心，將士用命，孤甚幸哉！”
“王上聖明！”
“哈哈哈，諸位請起！”
“為今之計， 我大秦該當如何？
“丞相，可有什麼建議？”
張儀見王上點了他的將，連忙站了出來，想了想方才拱手答道，王上，巴蜀之地，山高水長，道路險峻難行，加之西戎威脅在側，恐難以戰而勝之。
張儀的話，讓司馬錯有些不悅。他當即插話道，丞相的意思，就讓他們在我們大後方鬧騰，我們不管不顧了！張儀笑了笑說道，司馬將軍話不能這麼說，什麼叫不管不顧！
我們應該先弄明白主次關係！王上，張儀以為為今之計，我大秦的首要任務是挾天子以令諸侯！張儀的話，在朝堂上引起了一片震盪，連贏駟都沒想到他會提出這樣膽大包天的想法。張儀見他的話，引起了大家的重視，心頭暗自高興。
“挾天子以令諸侯，這個想法很好！丞相教我等又該如何做呢？”
“諸位，當今秦國要想護我秦人，愛我秦國，壯我秦威，絕不能貪圖一時之小利，而應該跳出秦國看天下，謀萬世長久之計。我以為，首先我們應該與魏國、楚國建立親善友好關係，然後出兵黃河、伊水、洛水一帶，攻取新城、宜陽，兵臨周都，挾持天子以號令天下，各國就不敢不從，這才是真正的大業。”
“世子們都知道，要想贏得好的名聲，不在鄉野，而在於朝堂之上。低賤的商賈也都清楚，要想掙錢就應該把生意做到人多密集的集市裡去。現在的黃河、伊洛一帶和周朝王室，正好比天下的朝廷和集市，而大王您不去那裡爭雄，反倒糾纏於遠方的戎狄小族爭鬥，這可不是帝王的大業啊！”
張儀的想法，超乎朝臣們的預期。這樣超前的謀劃，讓不少人都歎為觀止。但這樣的宏偉藍圖，卻讓贏駟有些吃不準。當下秦國的國力，還不足以完成支撐這樣的佈局。
張儀的話，讓司馬錯有些為難。從大局看，張儀的這份謀略，他是遠遠不及。但從眼前看，他卻不敢去冒這樣大的風險。他深知“木秀於林，風摧之。”想了想，司馬錯還是忍不住站了出來。
“王上，丞相的這番謀略，可謂是高瞻遠矚。但我以為，這番謀略並不適合眼下秦國的需要。我曾經聽過這樣的話，想要使國家富強必須先開拓疆土，想要使軍隊強大必須先讓老百姓富庶，想要成就帝王大業必須先樹立德望。
換言之，得民心者得天下！現在我們的國家，還很弱小，與齊國、楚國相比，我們還遠遠不及。如果我們不能夠做好身邊的事情、容易的事情，而一味窮盡國力追求遙遠的事情，那麼無疑將會是水中撈月，到頭來一場空歡喜。”司馬錯的話，還是贏得了不少保守派的支援。
“王上，我等以為大將軍的話，很有道理。多少年來，先王們之所以能夠打下今天這番局面。關鍵在務實。我也曾聽人說過，虞叔有玉，虞公求旃。弗獻，既而悔之。曰：匹夫無罪，懷璧其罪。吾焉用此，其以賈害也。自身沒有能力保護珍寶，得來的只能是災難。”
聽了臣子們爭論，贏駟更加猶豫不決。張儀連忙說道，王上，不謀萬世者，不足以謀一域。如果我們連爭霸天下的勇氣都沒有，又怎麼能夠打下天下！
“王上，這話不對！萬事先易後難。且不聞，積土成山，風雨興焉；積水成淵，蛟龍生焉；積善成德，而神明自得，聖心備焉。故不積跬步，無以致千里；不積小流，無以成江海。當今，蜀國處於我們的大後方，政治昏亂，民心痛失。這種送上門的好事，我們都不要，那就太可惜了。
況且，打下了蜀國，不僅鞏固了我們大後方，讓我們沒有後顧之憂，同時還能夠壯大我們的國力，贏得更多的民心。這樣，吞併一個腐朽的國家，天下人不但不認為秦國強暴、貪婪，反而還讚譽我們除暴安良。但如果我們無故攻打韓國、劫持周天子，就會臭名遠揚，也不見得有什麼實際利益。那可是很危險的！同時，周朝是天下尊崇的王室；齊國，是韓國的親睦友邦。
周朝自知要失去九鼎，韓國自知要失去伊洛一帶領土，兩國將會齊心合力，共同謀劃，求得齊國、趙國的援助，並與有舊怨的楚國、魏國和解，甚至不惜把鼎送給楚國，把土地割讓給魏國。這樣就會讓秦國置於萬劫不復的境地。對此，大王您只能束手無策。所以，攻打蜀國才是十拿九穩的上策。”張儀見司馬錯咄咄逼人，心裡更怒了。
“王上，對蜀國，我們完全可以採取安撫之策。完全沒有必要大動干戈！”
“王上，我不同意丞相的意見。我願意立下軍令狀！不破蜀國，誓不罷休！”
“你！”
“丞相敢與我立下軍令狀否！”
“你！你這個莽夫！罷了，我才不會與你爭論口舌，請王上決斷！”
贏駟思量了片刻，想了想，還是堅定了他原來的想法。
“司馬錯聽令，任命你為伐蜀大將軍，全力備戰討伐暴蜀！”
“張儀聽令，任命你為行軍司馬，配合指揮作戰！”
“都尉墨聽令，任命你為前軍先鋒，務必確保勝利！”
張儀、司馬錯和都尉墨等連忙站出來，拱手領命。“今日之議，為我秦國最高之機密，如有洩漏，株連九族！”罷了朝會，群臣心潮起伏。大計已然定下，戰國時期最為精彩的合縱與連橫的殊死對決也由此拉開序幕。