在亞克力板，LED等未被普及之前，霓虹燈條作為發光字牌，藝術造型的光源，在廣告裝飾行業應用是較多的。早期的霓虹燈是原子輻射光譜型燈——發射的是放電氣體自身特徵的輻射光譜。燈色彩由充入燈內的惰性氣體決定：氦He：黃色；氖Ne：紅色；氬Ar：藍色：氪Kr：紫色；氙Xe：鮮藍色。為霓虹燈有著更多的色光，又製造出充汞熒光粉發光型霓虹燈——汞蒸氣在氣體放電中輻射出紫外線，紫外線激發熒光粉發光，採用不同的熒光粉可以得到不同的顏色，發出的是熒光光譜，發光稱為光致發光。後來為得到更為豐富的色光，又採用彩色玻璃製作霓虹燈，這種傳統霓虹燈製作投資大，工藝複雜，使用下班管、高壓電及惰性氣體時有諸多不便，隨著科技的發展，現在已經使用LED霓虹燈條進行裝飾。
2000年以後亞克力板普及，出現了亞克力吸塑字，隨後金屬字發光字，樹脂發光字，迷你發光字，無邊發光字，超級發光字逐漸開始出現，豐富了發光字造型的選擇種類，而LED作為優質光源開始盛行，LED霓虹燈條字就是採用全新的結構與LED技術相結合，由特製的PVC殼包上明亮的LED燈泡，運用特有的光學技術與特殊的外殼設計，不僅增加了光線的強度和均勻度，而且優化了工藝流程，提高了生產效率，它看起來像普通霓虹燈，卻能任意彎曲而不破碎，並且室內外環境均可使用。
傳統霓虹燈發光字與LED發光字的區別
兩種產品的發光方式與工藝原理是不同的，霓虹燈是熒光發光，依靠燈光兩端電極頭在高壓電場下將燈管內的稀有氣體擊燃，LED發光字是二極體發光的，是把led組裝在帶狀柔性線路板或pcb硬板上，形狀象一條帶子而得名LED燈帶。
傳統霓虹燈利用變壓器將220V電壓提升到15000V激發玻璃管中的惰性氣體，沿字型圖案的輪廓發單色的光，兩種顏色就需要兩套玻璃管。字型太大，筆劃中間不亮；太小、太複雜，加工不出來。而LED霓虹燈發光字工作電壓僅需24V，只散發低熱量，安裝時亦可剪成任何長度，彎曲成不同的形狀（可彎曲到半徑只在4cm的圓），很方便地用特製軌道與不同的材料表面安裝在一起，如木材、塑膠、鋼材或牆壁，裝飾成不同的圖案，為創意設計，個性化造型的實現提供了便捷。
