相信很多的旅行興趣不同，因此要去的旅行景點也大有不同，有的人因為喜歡自然風光，所以會選擇草原，雪山和沙漠這樣讓人震撼的自然景色；有的人因為喜歡看文物，所以會選擇博物館這樣的景點；有的人因為喜歡看古蹟，所以會選擇古塔和古老寺院這樣的人文景點等等，不論哪一種選擇，在我看來只要是讓你收穫知識或者賞心悅目的話，這都是一個非常棒的旅行目的地。
在小馬的旅途中，很多時候都因為想要看一看石窟，因此選擇了不少以石窟為主的景點，像大同的雲岡石窟，像敦煌的莫高窟，像洛陽的龍門石窟，以及張掖的馬蹄寺石窟等，不過說到讓我最驚喜的石窟，那麼一定非地處武威市的天梯山石窟。
雖然不論是規模還是保留下來的遺存，天梯山石窟在國內都不算最好，甚至就連馬蹄寺石窟比它看起來都還要多一些看點，那麼就是這樣一個聽起來平平淡淡的石窟，為什麼會成為小馬眼中的驚喜呢？
因為天梯山在中國石窟屆有著“中國石窟鼻祖”的稱號？那麼這個稱號從何說起呢？因為曾經北涼時期的君主沮渠蒙遜遷都於姑臧（也就是如今的武威市），並開啟了中國石窟的開鑿，邀請了涼州著名的高僧曇曜進行了設計，如此隆重的開鑿歷史，讓天梯山的規模可謂是非常龐大，也成為了中國石窟歷史上重要的遺存。
就是因為天梯山石窟的開鑿，為後來雲岡石窟和龍門石窟的開鑿都有著深遠的影響，可以明顯地看出來雲岡石窟中的一些石窟就有著濃濃的涼州模式的風格，尤其是曇曜主持的那幾個石窟群，更是成為雲岡石窟最精華的部分。
可以說有著1600多年曆史的天梯山石窟，如今因為地震和建造水庫的原因，曾經進行了保護性的搬遷，不少文物不得已搬遷到了甘肅省博物館中，如今當你來到蘭州的甘肅省博物館中可以看到這些遺存，北魏和涼州時期的泥塑造像，北涼時期的壁畫，都呈現出別樣的風采。
當然如果你想要一覽天梯山石窟的實景，那麼不妨從武威市區乘坐班車或者包車前往天梯山山峰這裡，整個天梯山建造在天梯山間，面對著黃羊河水庫，地理位置非常優越。拾級而上，道路崎嶇，進入景區後穿過山洞就進入瞭如今天梯山石窟景區內最精華的部分，那就是169窟的大佛。雖然如今我看到的大佛均為後期修復的造像，但是當你看到這7尊佛像的時候，同樣會發出驚歎。
這樣的大佛風格甚至影響到了敦煌石窟中130窟的盛唐大佛，包括其他眾多河西走廊中眾多的石窟，都或多或少地受到了天梯山石窟的影響。
其實天梯山石窟中也是有一些古老的遺存，只不過數量太少，儲存的也不算太完好，那就是169窟的7個大佛身後的尚存的壁畫，這些壁畫均為明清時期保留下來的，因此可以看得出來這些壁畫的色彩還算豐富，只不過僅僅只殘存了一部分。可是呢？當你看到這些僅有的遺存之時，同樣會覺得不虛此行。