沙烏地阿拉伯是個很奇怪的國家，一方面，這裡黃沙漫天，另一方面，這裡石油儲量和產量均居世界首位，是世界上最有錢的國家之一。從名稱上，就能感覺到它矛盾中的和諧：沙特是“幸福”的意思，阿拉伯是“沙漠”的意思，沙烏地阿拉伯則意為”幸福的沙漠“。
對於中國遊客來說，沙烏地阿拉伯就是個沾了石油光的小國，從資料上來看，國土面積只有225萬平方公里，當地的石油資源，卻佔了全球大約1/5，已探明的石油儲量超500億噸。
沙特的富裕建立在石油的基礎上，石油產業的收入佔GDP的40%，全國總收入的75%，以及出口收入的90%。
靠著石油，1984年的時候，沙特人均收入30000美元。如今，但當地人的工資普遍為4000-6000美金，當然，這裡也有很多打工的外國人，主要來自菲律賓，孟加拉，印度等比較窮的國家，他們的工資比較低，一般普工500美金左右，中級工1000-1500美金。
在很多人的想法中，趁著石油賺錢，就應該可勁開採。況且，這儲量也永遠開採不完。
但是，令人不解的是：沙特放著海量的石油資源不開採，卻拿出80%的國土種植農作物，同時大力發展旅遊業，鼓勵發展個體經濟，試圖減少國家經濟對石油出口的依賴。沙特王儲稱，到2030年，旅遊業將佔沙特GDP的10%，這裡將成為世界五大旅遊目的地之一。
對於”幸福的沙漠“的來說，旅遊資源並不像石油那樣佔據優勢，很多人認為這是在費力不討好。但沙特還是下大力氣建設了比迪士尼還大Qiddiya娛樂城，可欣賞紅海珊瑚礁的紅海旅遊區，古老沙漠城市尤拉以及MadainSaleh考古遺址等等暫時看不到效益的旅遊專案。
其實，沙特人的想法很簡單，在世界能源大國霸權野心下，得給自己多留點後路，給子孫多留點飯錢。沙特人不傻。