海味品類帶子的本義，是部分瓣鰓綱（Lamellibranchia ，即雙殼綱）貝類的閉殼肌和外套膜整體制品的統稱，通常為幹品，也有鮮品（部分製品會帶生殖腺）。
製作帶子的貝類有這幾種：日月貝類，江珧類，海菊蛤類，扇貝類。其共同特點都是具有發達的大型肥厚的閉殼肌和長的外套膜。
這些貝類將內臟去除後，把閉殼肌和外套膜一起取下，就是鮮帶子，注意兩者之間必須不能斷開。閉殼肌和外套膜，經過整形拉直，曬制之後就成了幹品。很多書上說用外套膜編成辮子，但我未見過實物和照片。雖然大部分原材料貝類和乾貝瑤柱的重合，但貝柱和套膜一起才叫帶子，這就是它和乾貝、瑤柱的區別。
由於其形狀似一條帶子拉著一個圓形錢幣，故得名“帶子”，寓意“帶子帶孫”。在外形上有高要求，要求貝柱接近硬幣形狀，圓形平整，外套膜和貝柱不能斷開，外套膜繫帶要直。所以實際生產時，有時貝柱肉要用木模具壓扁成硬幣形，有時會用兩個帶子壓制成一個。
帶子有“帶子帶孫”的寓意，同時也是珍貴的海味。因此，在舊時候的兩廣和港澳，在辦喜事或節慶筵席的時候，是經常採用的高檔食材。那條帶子（外套膜）吃起來沒什麼味道，帶子可理解為寓意吉祥化的乾貝瑤柱。新時代男女平等，優生優育，作為高檔海味的帶子，買少見少，應該也和社會風氣的變遷進步有關。
幹品帶子，多數用野生日月貝製作，現在已經比較少見，其食材地位被幹貝/瑤柱替代。日月貝帶子也有被命名為日月魚，屬於另一套概念和應用範疇。鮮品帶子商品名，從八九十年代起，已經轉指向江珧的貝柱，這並不符合食材名字的原意，其實應叫帶子肉，江珧貝整體要叫帶子螺，這樣才對得上。幾十年間，為什麼出現這樣的變化，可以從以下貝類的分述中，略窺幾分。
野生日月貝是帶子幹品的主要製作來源，常見有臺灣日月貝、長肋日月貝。其雙殼一紅一白，故名日月，所以其帶子乾製品，另外有個名字叫做“日月魚”，非魚實貝，部分製品會帶生殖腺。日月貝的閉殼肌圓而大，厚度薄，味道鮮美，多用來製作幹品帶子。日月貝棲息在潮下帶沙質海底，潛水或底拖網捕撈。以前在北部灣產量很大，50 年代，單北海市一小漁村白虎頭，日月貝年產量就達 4-5 萬斤（帶殼），全市最高年產量是五萬六千擔（帶殼）。後來酷漁濫捕，九十年代之後資源漸漸趨於衰竭。
而隨著日月貝資源衰竭，“帶子”這個名詞漸漸完全轉移到了江珧類的頭上，一般指江珧。江珧的閉殼肌初始叫江珧柱/瑤柱，其形狀偏長圓形似長蠶豆，鮮品味道略淡，口感易老，但也有其優勢，尺寸大而厚，沿海產量比較大而穩定，價格便宜。這幫助它在市場上站穩腳跟，並牢牢掌握“帶子”這個商品名。雖然瑤柱這個名字滿天飛，實際江珧的貝柱乾製品不多，網上也有幹品在售的商品圖片，其形狀更接近長蠶豆，但我沒見過實物。
實際市面所售賣的瑤柱和乾貝，主要都是扇貝的貝柱乾製品。原因有二，一是扇貝的貝柱幹品味道，相比較起來更濃郁鮮美，二是扇貝比較早就實現了批次人工養殖，而日月貝和江珧的養殖遠遠落後。乾貝或瑤柱的選材和味道，是個大話題，這裡就不展開討論。扇貝也是帶子幹品的原料之一，有海味生產商展示生產現場照片，用華貴櫛孔扇貝製作帶子（日月魚），其中關鍵環節，要用模具把貝柱壓制成薄硬幣形狀。
據記載，海菊蛤和海鏡也有製作成帶子的。海菊蛤最近北海潿洲島的朋友，在網上售賣中，據說刺身一流。可以看到巨大的貝柱，製作成帶子或乾貝瑤柱，都不成問題。只是其產量小，知道就好。這裡說的海鏡應該指的是日月貝的另一個俗名，而不是透明殼的鏡貝。
帶子屬中檔海味，其食用方式，通常是煲湯燉湯和煲粥。當成乾貝瑤柱來提鮮提味，也是對路的。至於每一種幹品帶子（含日月魚）品類，一一對應其學名這一方面，因為沒有進行足夠的知識和實物儲備，暫時不能呈現。
俗名或商品名叫“帶子”的海味，其名稱、原料、銷售，在短短几十年以來，有了巨大的變遷。在蒐集寫作資料之前，我都沒想到影響因素涉及如此之廣，包括了民俗、生態、漁業捕撈、海產養殖、海味知識、商業等等等。真的是見識所限，無法盡述，見諒。