上世紀七十年代末期，個人英雄主義黑幫電影更加接近於現實，很多此類電影是根據真實人物所經歷的故事改編而成。例如《慈雲山十三太保》、《跛豪》、《四大探長》、《尖東之虎》、《濠江風雲》等。
“字頭”、“扛把子”、“社團”、“堂口”等江湖術語在影片中不絕於耳。那麼社團或派系最鼎盛時期香港到底有多少呢？據不完全統計至少有10個，而每個字頭下面又分出許多堂口。其中”和字頭”的堂口和人數最多，也是年代最悠久的香港本土幫會。
和字頭的來源與杜琪峰導演的《黑社會》電影如出一轍，一位來自洪門天寶山碧血堂的五哥，提出“以和為貴”的概念，並傳授了一套去繁化簡的洪門文化和規矩，在個堂口的名字前加了一個“和”字。由於和字頭的成員大多都是苦力工人，所以人數眾多，實力強大。
而“和合圖”由12個小幫會組合而成，有共圖大業的意思。後來，從和合圖分出來一個堂口，叫“和勝和”，想當年這個堂口威震一時。
水房，由香港安樂汽水廠工會發展而來，曾是和字頭裡財力最雄厚的堂口。
還有大名鼎鼎的潮州幫，這幫人是由同鄉會或宗親會組建而成。基本都是來潮汕地區的人，後來有少數客家人加入。由於背後有呂樂、顏雄等探長撐腰，當時很囂張跋扈。
而潮州幫中的新義安就不用多說了，時至今日也是名聲在外。向家兄弟的傳說相信大家都略知一二。
再有就是東字頭幫會，這是由一幫東莞籍工人組成的幫會，其中這幫會中的“東福和”社團在當時任探長劉福的撐腰下，把潮州幫打壓得不善。而劉福探長就是電影《一代梟雄之三支旗》裡鄭則仕飾演的探長。
此外，“單馬聯同”組成的聯盟幫派“四大”在江湖上也有一席之地，不過相比其他幫派還是相差太遠。
14K，這個和“新義安”相提並論的幫派，明星最多。其中的陳惠敏、王羽、柯俊雄三人是結拜兄弟，陳惠敏曾經幫助劉嘉玲拿回底片事件很多人都知道。他能夠金盆洗手後明哲保身一輩子，太多人對他一直仰慕，說明這個人實在太牛。不僅僅是身手好、夠義氣，而且他頭腦太聰慧、太靈活了。
很多英雄踏入江湖，大浪淘沙，非死即傷，能夠明哲保身一輩子的確實不易！