文丨熊寶包
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醫療水平的提升讓人類的壽命得到延長，以咱們中國為例子，國家衛健委的資料顯示，中國人的人均壽命已經從新中國成立之初的35歲，提高到了77歲。
不過人均壽命再延長，世界上能活到100歲的人少之又少。而長壽，又是自古以來人類的追求，比如咱們中國就有“長生不老”和“返老還童”的各種傳說。
人類難以做到“返老還童”，但有研究稱：
燈塔水母是地球上唯一可以“返老還童”的生物，且能夠實現永生！
燈塔水母，一種可以“返老還童”的生物
燈塔水母（Turritopsis nutricula）直徑4-5毫米，是一種小型水母，內部的消化系統是鮮豔的紅色，透過它們透明的身體可以看見消化系統。
在人類開始遠洋航行之前，燈塔水母主要生活在加勒比海附近的熱帶海域。但隨著人類的航海活動越來越頻發，體型微小的燈塔水母跟隨著船隻慢慢傳到了其他海域。
目前，在日本、西班牙等國家附近的海域都有發現燈塔水母的痕跡。
之所以說燈塔水母能夠“返老還童”，是因為它們地球上唯一一種已知的，受到外力刺激或者是機械性創傷時，
自身能夠從有性繁殖的階段（水母體）退化回無性繁殖階段（水螅體）的物種
。
它們觸發這“永生”項技能的表現方式主要有兩種：
第一種，無性繁殖的分裂。
一般情況下，燈塔水母是透過有性繁殖來繁衍後代，但如果周圍環境突變，燈塔水母來不及透過交配繁育後代，它們就會觸發這一項技能。
根據《國家地理》的文章指出，燈塔水母在這個階段會轉化自己的細胞，使得自己變成一個胞囊；然後胞囊再發育成一小群水螅體。
這群水螅體攜帶的DNA和之前的燈塔水母幾乎一致。簡單來說，就像是一棵樹從根部再長出新芽一樣。不過，這種類似於克隆自己的方式，能不能算是“永生”還說不定。
第二種，將自身“退化”成水螅體
。1996年，義大利的研究學者皮拉伊諾等人，對4000只不同發育狀態的水母體燈塔水母進行了實驗研究。
它們透過改變環境對水母體燈塔水母，進行誘導試驗。比如讓
水母捱餓、改變水溫（升高或降低）、降低水的鹽度、造成機械創傷
等。
在人為干涉的情況下，
水母體的燈塔水母均出現了轉變成水螅體的現象
。所以，
皮拉伊諾等人認為，燈塔水母可以從成熟體轉化為幼年體，實現“返老還童”
。
這個研究結果被報道出來之後，引起廣泛討論。當時的人們普遍認為，如果能揭開燈塔水母的奧秘，或許能為人類找到永生的方法。
根據皮拉伊諾等的人的理論，
燈塔水母轉換其實等於人類從25歲的狀態退回到15歲甚至5歲的狀態，然後重新發育
。
遇到危險就可以退化成小孩子，然後再重新發育，似乎真的是“永生”。
燈塔水母能永生，是真的嗎？
答案是假的，燈塔水母做不到永生
。
上世紀90年代，皮拉伊諾等人的研究結果出來之後便廣泛傳播，很多不明所以的人開始瘋傳，
媒體炒作、網友跟風導致三人成虎
，使得很多人堅信燈塔水母能夠永生。
而我國中山大學生命科學學院動物學專業徐潤林教授，在經過仔細的研究之後，
指出燈塔水母“永生”研究的漏洞所在
。
其中最明顯的漏洞就是——
水母體和水螅體的轉換
。在研究結果中，
皮拉伊諾簡單地將水螅體認為是水母的幼年狀態
。
這裡大致說一下水螅體和水母體。
水螅體和水母體（又稱水螅型和水母型），是刺胞動物門動物生活史中的兩個存在形式，具有不同的生理結構和型體。
就像是冬蟲夏草一樣，在不同的時間段擁有不同的形態。
兩種型體之間的差異就不一一介紹了，總的來說就一句話：
水螅體和水母體是兩種不同的生活形態，目前也沒有證據表明它們之間是幼年和成年的關係
。
燈塔水母的形態轉變，其實只是生活形式的轉變
水母的幼年體，其實應該是從胚胎孵化出來的，能在海水中漂游的幼小個體。這種幼小個體，在海床上固定之後就會變成水螅體。然後部分水螅體也可以變成水母體，自由活動。
看到這裡大家應該明白了，
燈塔水母的轉換其實只是生活形式的轉化
，從自由活動形式變成固定在一處的生活形式。
所以皮拉伊諾的實驗可以簡單粗暴地用咱們人類做個類比：
經歷過危險之後，原本喜歡在外面玩的人變得喜歡宅在家，因為這樣更安全
。
再舉一個例子，
有一部分腔腸動物的水螅體和水母體能同時存在，比如水螅蟲
。同一個水螅蟲可能會同時存在三種形態：
植物型（水螅體）、珊瑚型（水螅體）和水母型
，每一個形態負責不同的工作，維持勝利活動。
如果水螅體是水母體的幼年形態，這解釋不通；難道一個人的成年期和幼年期能同時存在
？
所以，
燈塔水母能永生的研究結論，只不過是當時資訊流通比較少的情況下，被不明真相的人以偏概全了
。
退一萬步來說，就算水螅體是水母體的幼年形態，1996年皮拉伊諾的實驗結果還不夠有力。
如果燈塔水母真的能永生，那麼形態轉變應該是不限次數的。
但是，徐潤林教授指出：
目前人類所有關於燈塔水母的實驗研究文獻中都沒有清楚交代
，
燈塔水母的形態轉換是不是無限的
。
單憑一次成功的形態轉換就斷定燈塔水母能永生，這個結論顯然不夠嚴謹甚至是錯誤的。更何況，
水螅體根本就不是水母的幼年形態，只不過另一種生活形式罷了
。
後記
總結一下，燈塔水母能永生其實只是以訛傳訛了。原因很簡單：
水螅體和水母體並不具備幼年、成熟的區別
。
不過可以肯定的是，燈塔水母擁有很強的再生基因，哪怕身體缺了一部分都可以再生
。然而這個能力，很多低等動物都具備。比如蚯蚓，被切掉一小部分也能重新長出來；還有海參，內臟可以重生。
但具備強大的重生能力，不代表它們能永生。