桃花蝦體型很小，看起來很不起眼，但萊州的桃花蝦的價格卻一直都在百元左右，這種價格令人乍舌，卻往往供不應求，更有“初春第一鮮”。
桃花蝦，一聽這美麗的名字，就讓人聯想到人面桃花相映紅的春天。因是趕在陽春三月桃花盛開的時節上市，故而得此名。如今，氣候變暖，桃花蝦的上市時間也提前至春節了。桃花蝦上市時間一般為農曆臘月中下旬，春節期間大批次上市。每年桃花蝦大量上市的時間都很短，正常年份不過二十來天。
桃花蝦主要產區是渤海水域萊州灣畔，其他各地也有但是萊州灣的品質最高，據說是因為萊州灣是淺灘且風平浪靜，所以蝦皮特別薄，因此吃起來口感特別好。
桃花蝦以肉質細嫩，味道鮮美而給人留下美好的印象。桃花蝦皮薄肉厚，營養豐富。用桃花蝦烹製的傳統名菜“金猴鬧天宮”，不僅味美湯鮮，清爽可口，而且形象生動，富有詩意。桃花蝦用於溫拌、清炸、清炒、或配以應時菜蔬炒制，無不鮮美脆嫩。
剛捕撈上來的桃花蝦身體幾乎是透明的，又薄又軟的蝦殼上點綴著幾點淺紅。用水加鹽輕輕一焯即熟，熟後的桃花蝦隨即變成桃紅色，擺到年夜飯桌上，更顯喜氣盈盈、春意盎然。
會吃桃花蝦的人都愛吃蝦頭，因為桃花蝦的美味都集中在蝦籽上，紅潤的蝦籽似米粒大小，不規則地分佈在靠近頭部的部位，慢慢咀嚼，滿口的鮮氣在唇齒間流動。
涼拌也是不錯的選擇。將焯好的桃花蝦搭配以翠綠的菠菜和滑嫩的涼粉，再捏一小把蒜泥和調料攪拌幾下，吃起來真是清涼爽口，鮮美無比。
萊州桃花蝦比外地桃花蝦貴5-6倍，因此，無論在三山島的漁港內，還是在煙臺市區內的市場上常有“李鬼”出現。外地蝦皮厚鮮度差，常用色素“化妝”扮演萊州蝦，萊州桃花蝦皮薄，且光澤度高，無上色的印跡。
（壹點號《風華齊魯》出品，齊魯晚報·齊魯壹點 記者 張九龍 圖片來源於網路）
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