說到馬超，很多人腦海中會浮現出這樣一幅畫面，面如琢玉傅粉，唇若抹朱，眼若流星，虎體猿臂，彪腹狼腰，腰細膀寬，聲雄力猛，坐下千里一條龍，手中五鉤神飛亮銀槍”，武藝超群，三國無雙，人稱“錦馬超”，後歸順劉備，封五虎上將，威震一方，諸多都是讚美之詞，可歷史上的馬超真的是這樣嗎？
《三國演義》是部小說，如果說醜化最嚴重的是周瑜，那美化最過分的就屬馬超了。人們常把馬超和趙雲放一塊對比，其實歷史中的馬超更像《三國演義》中的呂布。甚至比呂布還差，他是一個私慾非常重的人，沒有情親、人倫、更沒有禮義廉恥，沒有道德。
首先，《三國志》中沒有任何對馬超樣貌的描寫，沒有和許褚光膀子幹仗，反而是看到許褚勇猛，而放棄了偷襲曹操，他沒有殺得曹操割須棄袍，沒有和張飛大戰三百回合。只說他生於西涼，是伏波將軍馬援的後人，為什麼說他沒有親情人倫呢？這要從他父親說起。
他的父親馬騰是西涼地區的一支軍閥，跟另一支韓遂帶領的軍閥有矛盾，西涼的軍閥有很多，馬超馬騰只是其中最大的一支。後面馬騰在張繼的勸說下進京為官，帶走了家眷和馬超的兩個弟弟馬休和馬鐵，唯獨馬超留守涼州。
建安十六年三月，曹操出兵準備攻打漢中，想要經過馬超的領地，馬超認為曹操這是要吞併他，於是聯合關中各部共十餘萬人起兵反曹。他為了拉攏舊敵韓遂，對韓遂說：“如今，馬超棄父，以韓將軍為父。韓將軍亦當棄子，以馬超為子。”這話說出來真是大逆不道，更過分的是，韓遂之前還殺了馬超的母親，馬超這樣都能認韓遂為乾爹，比呂布有過之而無不及。馬超一反，後果是馬騰全家三族被曹操殺掉。呂布坑義父，馬超坑親爹啊。
後面西涼聯軍被曹操打敗，他們內部又鬧矛盾，馬超被手下背叛，只好去漢中依附張魯，張魯剛開始特別高興，甚至想和馬超結為兒女親家，但大臣們說馬超是個連自己親人都不顧的人，能踏踏實實為你效力嗎？張魯於是冷落了馬超，只讓他固守土地。馬超聽說劉備在攻打成都，於是又秘密寫信給劉備，從此歸順劉備。都在罵呂布是三姓家奴，其實馬超也一樣。
馬超確實神武過人，羌人都很佩服他，但他的做人做事實在讓人不齒，忠孝節義全然不顧，劉備能不戰而降成都，馬超居功至偉，當時馬超來到成都城下，《三國志》原文是“城中震怖”，於是立刻就投降了。為什麼會用“恐怖”來形容呢？有野史記載，馬超屠城，所以成都百姓和劉璋感到恐怖，趕快投降吧。
歸降劉備後馬超並不得重用，估計和他的種種黑歷史有關吧，在劉備稱帝后第二年就憂鬱而死。
有這樣一個故事，馬超跟一個叫彭漾的人私交不錯，劉備下放彭漾為江陽太守，彭漾老大不高興，跑到馬超家，向他訴苦。馬超說，依你的才能可與孔明並駕齊驅，完全可以享受他那樣的待遇，怎麼跑到那個小地方當太守了？彭漾說劉備孔明“老革荒悖，可複道邪”。大意是：老東西老糊塗了，我跟他說個剷剷！彭漾接著又說“卿為其外，我為其內，天下不足定也”。馬超聽聞彭漾言語大逆不道，便默不作聲，隨後將彭漾所言，悉數上奏劉備，彭漾被收監，很快丟了性命。彭漾可是馬超為數不多的朋友哦，馬超為求自保尚能理解，如果因此出賣朋友，卻是令人所不齒的。