在禮崩樂壞的時代，崇尚
“明刑尚法”以加固王權統治的法家應運而生，此後的兩千多年裡，制度和法律一直伴隨著封建社會，法學理論家們不斷改革創新，制度和法律也不斷完善演進。
那麼，法學思想到底是如何形成、演化以及與其他派別融合的呢？
翻開《法家的理想人》，就會了解到法家理想人們的繼往開來、智慧綿延的歷史。這本書因人系事，一共介紹了三十餘位
“廣義”“法家”人物有關立法、變法、執法的故事，深入淺出，勾勒出法家思想的理論、實踐的流變歷程。
刑名法術的融合
法家思想的形成不是一蹴而就的，鄧析循名責實，始將
“刑名之學”融於法律；申不害則創立了“刑名法術”思想，將“術”運用於“執法”，慎到崇尚“勢治”，援“道”入“法”，這些理論家的思想理論可以說是法學的重要源頭了。
而到了韓非子，他將管子、李悝、商鞅的尚
“法”思想，申不害的主“術”思想，慎到的貴“勢”思想高度融合起來，成為法家思想的集大成者。“法”、“術”、“勢”三者的整合，極大地豐富、完善了法家的君主專制理論，影響了中國封建王朝兩千多年的程序。
法家理想人的實踐：修法改革
法家思想在封建王朝的法條制定和制度改革中不斷地演進和完善，書中的二、三兩章聚焦法家的修法改革實踐，其中所涉及到的先賢們不僅僅著書立說的理論家，更是推動修法改革的實踐者。
書的第二章著重介紹了先秦時期六位變法革新的先驅人物
——管仲、子產、孫武、李悝、吳起和商鞅，他們透過將法家思想付諸實踐，來達到富國強民的政治理想，為封建王朝法治社會的形成立下了不可磨滅之功。
書的第三章以范仲淹、王安石、張居正和清末維新派為例，介紹了秦漢以後歷史上四次重大的
“變法改革”，雖然這一場場轟轟烈烈的改革因為牽涉既得利益者，最終都以悲情的方式落幕，但是改革者們的思想核心，革除弊政的信念，不屈不撓的精神都是值得深入學習的。
書的第三章以范仲淹、王安石、張居正和清末維新派為例，介紹了秦漢以後歷史上四次重大的
“變法改革”，雖然這一場場轟轟烈烈的改革因為牽涉既得利益者，最終都以悲情的方式落幕，但是改革者們的思想核心，革除弊政的信念，不屈不撓的精神都是值得深入學習的。
“中華法系”的核心：恤刑慎殺
法家大力推崇的固然是
“尚法明刑”，但真正在歷史上佔據主流思想的則是“恤刑慎殺”。這種思想是對法家思想以及其他思想理論的調和。調和“法家”的方式主要分為兩種：一種是以儒家為代表的“德主刑輔”“隆禮重法”的“禮法相融”思想；另一種是以道家為代表“清靜無為”的“道法相容”思想。
因此，不論是儒家、墨家、道家的思想，在
“恤刑慎殺”的體系下，都可以為統治者所調和，作為施寬簡之政，行寬簡之法的理論依據。在書的第五章，就介紹了歷朝建國之初統治者寬政背後所蘊含的“恤刑慎殺”核心。
透過閱讀《法家的理想人》，可以探索中國古代法家的思想精神，擯棄糟粕，借鑑智慧，為今日所用。