本文配圖來源：花瓣網陝西西安以西二百二十華里的扶風縣境內的法門寺，聳立著一座千年古塔。該塔為佛舍利塔，始建於東漢末年，大約在漢桓帝、漢靈帝在位期間，因塔內珍藏著佛祖指骨舍利，被譽為關中塔廟始祖。佛祖釋迦牟尼是古印度的一個王子，他去世二百五十年後，阿育王統一了部落紛爭的印度，晚年皈依佛教。為了向全世界傳播佛教，阿育王就把釋迦牟尼遺留的舍利收集起來，分成八萬四千份，派“諸鬼神於南閻浮提”傳往世界各地。當時的中國將得到的佛骨舍利分別存放在十九個不同的地方，其中的佛指骨舍利就存放在當時稱為阿育王寺的法門寺。西魏恭帝二年（555年），宗室——祁州太守拓跋育曾首次開啟塔基，取出佛祖指骨舍利供養。唐朝時有一種說法：“三十年一開，則歲豐人和”，為了讓世人瞻仰法門寺的佛指骨舍利，寺廟每隔三十年開啟一次，認為這樣就會風調雨順，國泰民安。武德七年（625年），唐高祖下詔，將阿育王寺更名為法門寺。唐朝很多皇帝都信奉佛教，期間多次舉行了“迎送佛指”的佛教盛會，該塔被譽為護國真身寶塔。到了唐朝第十五任皇帝唐武宗即位的時候，他討厭佛教，不僅頒佈法令抑制佛教，還開展了為期四年的“滅佛”運動，法門寺首當其衝。唐武宗下令將佛指骨舍利當場砸碎，而當時的僧人冒著殺頭之罪，以仿製品矇騙了皇帝。
唐代第十七任皇帝——唐懿宗也是個虔誠的佛教徒，在位期間，為祈求佛祖庇佑，曾下詔從法門寺地宮中請出佛指骨舍利，迎入長安皇宮供奉。禮佛儀式尚未結束，這位皇帝就晏駕了，剛剛即位的唐僖宗第一件事，就是把佛骨送回法門寺，這也是唐朝官方最後一次迎送佛骨。乾符元年（874年），伴隨著誦經之聲，佛指骨舍利與數千件奇珍異寶一同埋藏進地宮之中，此後一直塵封了一千二百多年。明朝開始，法門寺日漸衰落。隆慶三年（1569年），木塔崩塌。萬曆七年（1579年），地方鄉紳楊禹臣、黨萬良等人曾捐資修塔。清順治十一年（1654年），地震造成佛塔開裂，民國二十八年（1939年）再次重修，十年浩劫期間，良卿法師以自焚這種極端的方式，保護佛骨舍利，阻止革命小將的損毀行為。1981年，年久失修的法門寺佛塔在一次暴雨中轟然坍塌，負責重修的考古學家認為重建更為合理一些。1987年，修建佛塔的工作人員無意之間，發現了刻有雄獅浮雕的白玉石板，開啟這塊石板，一個塵封千年的絕世奇寶得以重見天日。人們透過三道石門，發現一頂漢白玉靈帳，上面罩著三件袈裟，靈帳後面有檀木箱，其中裝滿了價值超過黃金的頂級瓷器。同時還發現二十件彩釉玻璃製品，在唐朝，只有伊斯蘭國家掌握燒製玻璃的工藝，所以唐朝的時候，玻璃是無價的珍寶。靈帳後室有一個大包裹，已經碳化，工作人員花費兩個小時才打開，內有寶函，層層相套足有八層，從外至內為檀木、金、銀、玉、珍珠等，最裡面是一座純金的四門小塔。工作人員開啟後，發現其中的玉質舍利，為佛指骨舍利的仿製品，大家失望地清理浮土時，又有了新發現，一密龕暴露。
人們終於發現了靜臥在水晶槨、白玉棺中的佛指骨舍利，與碑文中“中間有紋，紋並不徹。”的記載完全吻合。最終清理出一骨三玉共四枚佛指舍利，法門寺監院智嚴法師介紹說，這枚佛指骨舍利是世界上獨一無二的絕世珍品，三枚玉質舍利稱影骨、隱骨，即仿製品，為的是起到保護真品的作用。
