在《水滸傳》中第119回中有書：“卿等一百八人，上應星曜。今止有二十七人見存，又辭去了四個，真乃十去其八矣！” 隨後宋徽宗下詔敕封先鋒使宋江，加授武德大夫、楚州安撫使、兼兵馬都總管。就任楚州安撫使之後，宋江惜軍愛民，但未等宋江這楚州安撫使之職坐熱，便遭到高俅等人以鴆酒毒殺。臨了之際，宋江還做了一樁事——他怕李逵兄弟直爽要復仇，特意將李逵一併帶走。
我們不禁要質問宋江，在損失了七十餘條好漢性命，宋江所謂的“我為人一世，只主張“忠義”二字，不肯半點欺心。今日朝廷賜死無辜，寧可朝廷負我，我忠心不負朝廷”是否值得。而他被敕封的武德大夫、楚州安撫使兼兵馬度總管，到底是個什麼職務，讓他如此死心塌地？要說這個職務，還要先說宋江其人。作為《水滸傳》中當之無愧的主角，施耐庵為我們設定的宋江的出場，乃是鄆城縣一等押司。現在我們常把這類人稱之為官吏。但事實上，官與吏在漫長的歷史時期，有相當長的一段時期是不一樣的。秦漢時，官吏可以互通；但魏晉南北朝後，官與吏也就基本分開了，所謂“下品無高門，上品無賤族”是也。直白的說，官是朝庭委任，統一發放俸祿，有決定權；而吏則只是執行者，官員自行聘用、任免。胥吏 ，“胥，什長也”，“吏，治人者也”。
因此，這樣的身份也讓宋江晉身艱難。但是我們還是要考慮的一點就是宋江本身還是宋家莊的少莊主，家資頗豐。這也讓宋江在鄆城一帶，可以結交李逵、武松等豪傑，有了及時雨之名；又能討得縣令的歡心，的第一押司職。可惜“外名”並未襄助宋江晉身。而晁蓋、阮氏兄弟劫奪生辰綱不密，宋江為他們通風報信、對他們放縱顯然也都是目的性明確。讓他不復希冀的事件，恰恰也正是私放晁蓋，讓閻婆惜知曉，而閻婆惜卻以為單憑一封信，可以讓宋江聽服，她至死都不會懂一個畢生心血都在為晉身努力的人的可怕，閻婆惜自然也只有一死。
宋江殺了閻婆惜，讓他的從吏到官的夢想破滅。而在回家奔喪被抓，流配江州之時，即便晁蓋等人援救，他亦不想落草為寇。這是心理落差，更是在潯陽樓上的反詩“他時若遂凌雲志，敢笑黃巢不丈夫”。至此，這條通途（當然是宋江認為的通途）被徹底的堵塞，上山落草也成了退而求其次的選擇。我們甚至可以說自始至終，宋江的事蹟就是一個小人物的夢想破滅之路。在梁山他不同於晁蓋，為了“替天行道”他可以昧著良心“看我梁山諸位兄弟，哪一個不是被逼上梁山”，將一丈青扈三娘、玉麒麟盧俊義、霹靂火秦明、美髯公朱仝等人“請上山來”。被動聚義的背後，便是宋江在面臨與宋庭之間的“招安”、“造反”的博弈，方臘則是宋江眾人的“造反”版本。
宋江接受招安，更是向社會、現實的妥協以及他認為的最優解。但是當在確定了主和派的地位，孤立了魯智深、武松等人的同時，這場博弈論就已經註定了結局。有沒有明白人呢？公孫勝算是第一個，而後當與方臘拼的你死我活，十去其八後，武松、魯智深去，李俊等人出走，燕青面對主人盧俊義苦苦哀求，卻終究沒有打動主人的抱負之心。封妻廕子？在沒有打破的禁錮前，更像是黃粱一夢。作為作者施耐庵先生為宋江安排的這個職務又是幾品呢？
武德大夫，在宋徽宗定的武臣官階中，排第二十七階，屬於散官階，武職正七品。而楚州安撫使，這個官職事實上是錯誤的。因為宋朝的行政機構劃分是兩級制，即府、州、軍、監為一級，縣為一級。 安撫使也就是一路的長官，而非一州。不過結合行文，可見宋江擔任的也就是楚州知府之職，還兼掌兵馬。宋朝下分13路，宋江的楚州安撫使當時淮安路安撫使，因為淮安路鎮所乃是楚州。也就是說宋江所獲得的官職，事實上並不低乃是全國十三路封建大吏之一。但也正是這樣的地位，卻也不能為高俅等人所容，這不僅是宋江的悲哀，也是北宋末期晉身之路被阻塞，階級固化的寫實