乾道七年正月，宋孝宗冊立三子趙惇為太子。建儲後，宋孝宗要太子趙惇去臨安當知府，學些處事治國的本領，瞭解民間真情。
趙惇每次在宮中問安，宋孝宗都要考考他的學業。宋孝宗滿意地對丞相說：“太子資質好，學問日有長進。”
太上皇宋高宗趙構病逝後，宋孝宗要太子趙惇回宮參加議事，侍立聽政，卻一直不提內禪的事。
趙惇幾次到祖母吳太后處發牢騷，吳太后問內侍是什麼原因，內侍說：“太子要娘娘催一催皇上……”，太后一聽，會心地笑笑。
剛巧，宋孝宗來到福壽宮，吳太后勸他禪位，自己好早點享福。宋孝宗笑笑說：“我也這麼想，但太子趙惇尚小，又沒有處事經歷，怎麼能馬上讓位給他呢！”
吳太后將這話告訴趙惇，急得趙惇一把將頭巾摘下說：“您看我的頭髮也白了，怎麼還把我當成是孩童。”
宋孝宗對內禪給趙惇還不放心。一天，退朝後，宋孝宗將大臣們留下，請到內殿徵詢意見。
大臣們對趙惇交口讚譽，獨有黃洽一言不發。宋孝宗問：“卿以為如何？”黃洽說：“皇太子趙惇德才兼備，然而元妃李氏不足以為後，恐怕以後是皇上的心事。”
宋孝宗一聽，感到愕然。黃洽接著說：“陛下問臣，臣不敢不講。臣既然講了，自今日起就要棄官回家。”自此後黃洽就沒有回來。