3年前，老劉被診斷為肺癌、胸膜轉移、多發骨轉移，多次化療、放療、靶向治療，他從未皺過眉頭，更沒想過放棄治療。可如今，他竟然有一種想從頂樓一躍而下，了結餘生的念頭。這一切的改變，只緣於——癌痛。 “那種疼痛無法用言語表達，一會兒像有刀子在胸腔裡割，一下一下，痛得入心入肺；一會兒又像有千萬條蟲子鑽進身體，又痛又麻。死亡只是一瞬間，可這疼痛卻是沒完沒了。我不怕死，但我受不了這難熬的痛……”
老劉只是眾多被癌痛困擾的患者之一。面對癌痛，很多患者存在“得了癌症哪有不疼的”、“癌痛不可避免”、“癌痛治療沒什麼好辦法”、“吃止痛藥會上癮”等錯誤認識。而絕大多數癌痛患者並未接受規範化止痛治療，在“對付式治療”或”乾脆不治療“中默默忍受著劇痛。
其實，慢性疼痛不僅是一種症狀，也是一種疾病。世界衛生組織（WHO）已將疼痛列為第五大生命體徵。採用多學科綜合治療和個體化治療原則，合理應用藥物和非藥物性治療手段能有效減輕甚至免除疼痛。
在進行止痛治療前，醫生需要對疼痛進行全面篩查和評估。目的是對疼痛的性質和程度做出診斷，為後續止痛治療方式的選擇提供依據。
三階梯止痛原則
三階梯止痛原則是被臨床廣泛接受和應用的WHO的經典癌性疼痛治療指南，強調以下五個基本原則：
口服給藥
：優點是簡單、方便、經濟、不依賴他人，活動不受限。尤其是阿片類藥物，適當地口服用藥極少產生精神依賴性或身體依賴性。
儘量按時服藥
：癌痛患者應當有規律地“按時”應用止痛藥，而不是隻在疼痛時 “按需”給藥。
按階梯給藥
：第1階梯從非阿片類鎮痛劑開始，如阿司匹林、強痛定、平痛新、消炎痛等；若不能緩解，在此基礎上加用弱阿片類鎮痛劑，如可待因、羥二氫可待因酮、丙氧酚等；若疼痛劇烈，則可使用強阿片類鎮痛劑如：嗎啡（短效或長效製劑）、羥氫嗎啡酮等。
服用強阿片藥時應注意
：及時應用，用足劑量，經常根據病情調整劑量；疼痛加劇時要增加單次藥物劑量，而不要增加給藥次數；控釋片不可研碎服用；重視對藥物不良反應的防治。
用藥個體化
： 即根據不同癌痛患者的實際情況給予相應治療。止痛藥劑量是根據患者的需要由小到大直至患者疼痛消失為止。
適當輔助用藥
：使用抗抑鬱、抗癲癇和激素等輔助藥物，以提高鎮痛治療效果。抑鬱情緒的改善將有助於軀體疾病的治療和恢復，臨床上常選用阿米替林、去甲丙米嗪和去甲替林等。抗癲癇藥包括卡馬西平、奧卡西平、加巴噴丁等。
按照WHO制定的癌症三階梯止痛原則，如果應用正確，可使大多數患者疼痛得到滿意控制。對於極少部分療效不明顯的難治性疼痛患者，除了重點採用抗腫瘤治療外，還可考慮靜脈使用阿片類藥物、嘗試非藥物治療（如神經阻滯、神經破壞等）方法。
需要強調的是，在進行止痛治療前，需要由醫生對您的疼痛進行全面評估。治療期間還要進行動態的評估。遵循目前的止痛治療原則進行規範化治療，大多數癌性疼痛是可以減輕甚至消除的。
另外，中醫腫瘤專家於加軍認為，中醫藥的抗癌痛也有很好的作用，不少病人反應，在運用中醫藥治療的病人，癌痛就要小得多，中醫藥的清熱解毒抗炎，可以大大減少產生痛感，建議癌症病人一定要結合中醫藥進行治療，也許有可能治好，就算不能治好，也能大大提高生活質量與減輕痛感，能讓自己走得輕鬆一點！