山西的“米湯”
作者：趙雁明
山西人喜歡喝米湯，早上喝，晚上還會喝，有人可能問了，天天兩頓喝米湯，腸胃不煩嗎？我首先回答你，不但不會煩，腸胃反倒更安逸，越喝越養身，越喝也會更上癮，米湯是個好東西，嚼著饃，啃著發麵餅，就著小鹹菜，就著花生米，就著醬牛肉，蘸點辣椒油，那就是山西喝米湯的最美境界。
“一碗米湯，一碗茶，自己的主意自己拿”，山西人喝米湯，不但能喝出情緒來，也能喝出來意境來，米湯喝過，不飢不渴，腸舒胃坦，咂咂嘴，生活的理念，也回一套接一套地湧出來。山西的米湯，其實就是無數次滾燙過的熱稀粥，卻能營造出來如此美妙的意境。
有人可能會說了，小米是養人，但有人習慣有人不習慣，何況醫生說了，米粥含糖高，不適宜所有人。要不說你倔呢，雞湯的東西你也信呀？誰讓你糖高還喝粥來的？首先你得明白，什麼樣的粥，才是山西概念的米湯，然後我再告訴你，山西人為啥願意喝米湯，至於你喝不喝，完全取決於你。
山西的米湯，其實是個大概念，它包括小米湯、大米湯、大米小米混合湯，也包括玉米渣渣芸豆湯，但通常的米湯，還是泛指小米湯。山西的米湯，其實不是小米粥，粥是粥，湯是湯，米粥和米湯，差別挺大的，熬的時間長，營養全在湯。山西那地方煤炭多，以前家家常年有炭火，抓上一把新小米，慢火煮，長時間熬，通常熬過兩個小時以上，才能稱作是米湯。米湯不僅比粥稀，熬的時間一定長，那樣才會有營養。
山西的穀子，也是分兩種，長著紅穗的，是黏穀子，也有人管它叫軟穀子，它適合磨面，逢年過節娶媳婦，或者重要親戚來，用那黏面炸油糕，山西的油糕，是一種極高的禮節，從來不是隨意做著吃的。山西人視故去親人三週年，是個特別重要的祭祀，祭品裡面必須有油糕。
還有一種黃穗子的穀子，山西人稱之硬穀子，去皮之後就是我們說的小米，山西山多，穀子種的也多，主要種的都是硬穀子，軟穀子產量太低，少種一點就珍貴了。硬穀子用碾子去皮，再用簸萁去糠，那樣的小米做出來的米湯，就更有米湯味了。大鍋裡水燒開，然後放裡一把黃豆，黃豆煮熟了，再下一碗洗好的小米，就是最常見的山西米湯，有性情的人家，也會用一把榔頭，將黃豆一粒粒砸扁，絕對不能砸碎，必須是砸個扁，至於黃豆裡的含水量，任由你處理，反正就是要那個扁，還是開水下這黃豆片，然後才是下小米。
這樣煮出來的米湯，才是最有營養的，假如裡面放芸豆，需要提前一天把芸豆泡好，還是先放芸豆後放小米。有時也在米湯裡面放山藥，也有時候放紅棗，但家常常喝的，基本不放的，因為在山西習俗，紅棗最常與紅糖搭配，不做甜湯時，並不隨意放，這也符合中醫紅棗進補的要求。
山西人的中醫理念很普及，明白小米米湯最有營養還和胃，和胃的理念，就是他們鍾情米湯的緣由，大魚大肉吃多了，胃火不是足，就是特別虧，只有長時間熬的小米粥，才能慢慢把胃火給平和，米湯裡面不反對放山藥，也不反對放點枸杞，但最簡單的搭配，是普通的黃豆，記得一定是黃豆先下鍋，小米越新越美。