在月球上建立永久殖民地可能在幾十年內成為現實。
當第一個嬰兒在地球之外出生時，這將是一個里程碑，就像人類走出非洲的第一步以及在月球上跨出第一步一樣重要。這樣的誕生將標誌著人類物種多星球文明的開始。
在太空時代的前半個世紀，只有政府將衛星和人送入地球軌道。如今，數百傢俬人太空公司正在打造一個年收入已達3000億美元的新產業。
今天，所有太空活動都與地球相連。但根據科學家們預測，大約30年後，人們將開始在太空生活——不久之後，第一個離地嬰兒（在地球外受孕並出生）將誕生。
太空中的玩家
太空最初是由美國和蘇聯在地緣政治競爭中爭奪霸權，帶有強烈的軍事色彩的雙頭壟斷。但是，儘管美國國家航空航天局在1969年實現了登月，但自那以後，它的預算縮減了三倍。俄羅斯也不再是一個經濟超級大國，它在太空中的存在與它發射第一顆人造衛星和第一次將人類送入天空時比相形見絀。
中國是這個領域的新成員。中國的太空計劃起步較晚，但在最近經濟快速增長的推動下，正在飛速發展。中國正在建設一個空間站，並已經在月球和火星上著陸探測器，並計劃在月球上建立一個基地。按照目前的發展軌跡，中國將很快成為主導太空的大國。
▲中國最近向火星發射了軌道飛行器和探測器
但還有許多令人興奮的進展是由私人空間公司取得的，他們在營銷太空的旅遊和娛樂空間。埃隆•馬斯克為SpaceX設定的目標是一次能搭載100人前往月球、火星等地，但在公開演講中，他不願透露具體時間。傑夫·貝佐斯的公司藍色起源也打算開拓太陽系。這種宏偉的計劃有些人持懷疑態度，但請記住，他們是世界上最富有的兩個人。
各國政府將繼續發射火箭，但可以肯定地說，私人太空飛行的未來在2016年就已經到來了，這一年商業發射的數量首次超過了世界上所有國家發射的總和。
生活在月球或火星上
對於宇宙飛船來說，火星之旅比月球之旅要遠1000倍，所以月球將是人類的第一個離開地球后的家。
中國正與俄羅斯合作，在2036年至2045年之間的某個時候在月球南極建立一個長期設施。美國國家航空航天局計劃在2024年“登陸月球”，並在10年內建立一個名為“阿爾特彌斯基地營”（Artemis Base Camp）的永久定居點。作為阿爾特彌斯任務的一部分，美國國家航空航天局還計劃在2024年發射一個名為Gateway的月球空間站。美國國家航空航天局正在與SpaceX公司合作開展這一專案和未來的月球專案，月球空間站將使SpaceX公司更容易為未來的月球殖民地提供補給。
月球之後是火星，太空探索技術公司和美國國家航空航天局的合作加快了到達火星的時間表。美國宇航局尚未給出具體的時間，但另一方面，埃隆·馬斯克已經大聲宣佈，他打算在2050年前在火星上建立殖民地。人類殖民月球的嘗試將使我們對在火星上可能面臨的挑戰有一個很好的認識。
擁有酒店和私人生活空間的大型空間站可能是大多數人進入太空的第一選擇。
一家名為“軌道組裝公司”（Orbital Assembly Corporation）的公司計劃於2027年在軌道上開設一家名為“旅行者站”（Voyager Station）的豪華酒店。目前的計劃顯示，它可以容納280名乘客和112名船員，它的旋轉輪設計可以提供人工重力。但令人窒息的新聞報道忽略了對這樣一個專案的難度和成本的任何討論。
▲軌道組裝公司的“旅行者站”的設計圖
太空嬰兒
一個真正脫離地球的文明，人口需要增長，這意味著嬰兒。在月球或火星上生活將是艱鉅而充滿壓力的，所以第一批居民可能一次只在那裡生活幾年，不太可能建立家庭。
一旦人類在地球之外定居下來，仍有許多未知因素。首先，在太空或月球或火星等低重力環境中，關於懷孕和生殖健康的生物學研究很少，有可能會對胎兒或母親造成意想不到的危害。第二，嬰兒是脆弱的，撫養他們並不容易。這些基地的基礎設施必須非常複雜，才能使某些版本的正常家庭生活成為可能，這一過程將需要幾十年。
考慮到這些不確定因素，似乎第一個在地球之外出生的嬰兒將可能不會離“家”（地球）太遠。一家名為“太空生活起源”（SpaceLife Origin）的荷蘭初創公司想要將一名孕婦送到250英里（約400千米）的高空生孩子。他們講了一個很好的故事，但法律、醫療和道德障礙是可怕的。
然而，在2021年4月12日，美國國家航空航天局宣佈正在考慮允許一檔真人秀節目將一名平民送往國際空間站並拍攝10天。同時美國國家航空航天局透露出訊息，一對富有的夫婦正在努力預定在國際空間站從受孕到出生的整個過程的長期停留，如果是真的，那麼太空嬰兒這個想法似乎就可以得到推進。
目前，科學家們預計大約在2040年的某個時候，一個獨特的個體將誕生。他（她）可能擁有父母的公民身份，也可能出生在公司運營的設施中，最終成為無國籍者。但我更願意把這個未來的人看作是銀河系第一個真正的公民。
