隨著人們生活水平的提高，思想觀念越來越開放，古代很多的封建思想也被摒棄了，現如今大齡單身女的數量還是很多的，而且也呈現出一個不斷上升的趨勢。但是我們都知道，大齡剩女在古代是很不現實的一件事情，因為古代的女孩子，有些一出生就已經被定下娃娃親了，即便沒有被父母定下娃娃親，她們也在自己十三四歲的時候，就需要結婚生子了。
因為醫療水平差，日常的營養又跟不上等問題，古代人們的壽命都普遍較短，因此便有“七十古來稀”的說法。生命週期一經縮短，結婚生育的年齡也就相對應地被提前了。在當時，女孩子結婚可以說是，一輩子中最重要的一件事情了。不僅能為整個家族傳宗接代，而且也能為國家提供勞動力人口。人口數量對一個國家來說是十分重要的，耕地除草、生產工具、充軍作戰等等，每一項都需要有足夠的人。而且當時的生產力低下，只有充足的勞動力才得以讓社會正常運作。雖然社會的普遍規律都是這樣的，但總會有人打破社會的常規，成為古代罕見的大齡剩女。
武則天是歷史上最廣為人知的女皇帝了，而她的母親楊牡丹便是打破常規的那一個女子。她的母親從小就跟同齡的孩子不同，楊牡丹並不喜歡刺繡這樣的手工活，而是非常痴迷於詩書禮儀，她長得十分貌美，而且多才多藝。博覽群書的她眼界比平常人要開闊很多，在擇偶標準上的要求也是很高。所以她看不上平民百姓。無論親戚朋友如何催她，勸她都無濟於事，一直到了44歲，原本她家的家庭條件就足夠好了，想找到一個比楊牡丹家裡條件更好，或者是可以在身份上可以平起平坐的更是難上加難。這在當時是足以被人口相傳的事情，44歲還未出嫁，可以說是奇聞異事了。
後來她遇到了自己生命中的那位真命天子，唐朝的一位開國功臣武士彠，唐高祖對他十分的欣賞，而且兩人也是超越了君臣之交的關係，武士彠因為妻子的突然離世，而時常感到悶悶不樂，唐高祖便為此出謀劃策，當了牽紅繩的月老，向楊家提親。楊牡丹的父親便是宮中的一位宰相楊達，楊牡丹的年齡比武士彠少了兩歲，雖然武士彠離過婚，但是他在朝中的地位可是十分高的，此外他的人品也不錯，這對楊牡丹來說也是很合適的人選了。武士彠出現，結束了楊牡丹的單身生活。兩個人結婚之後，過上了幸福美滿的生活。
他們一共生下了兩個女兒和一個兒子。其中一位女兒便成為後人所知曉的女皇帝武則天。楊牡丹很重視對孩子們的教育，專門請了禮樂方面的老師來教他們，對他們也是百般呵護。武則天對母親也很孝順，在母親楊牡丹身患重病的時候，武則天連夜趕回洛陽，但可惜的是，武則天最後還是沒能見到自己母親最後一面，為此武則天十分痛心、傷心欲絕。後來她的權力和地位不斷提高，此時的武則天更是不忘給母親楊牡丹加封，甚至還幫她重修了陵墓。
很多人在楊牡丹單身頗久的時候，覺得她的一生將會自己孤獨終老了，甚至會覺得肯定是因為她的品行不端，才會沒能嫁出去。人們種種的猜測，設想的種種結局都在剎那間破滅了，楊牡丹用自己的方式詮釋了自己的生活，有多少人能像她一樣這麼有勇氣，敢去打破常規呢？我們也不難看出，正是因為楊牡丹如此敢於面對挑戰，才有了武則天開創盛世的雄心，打破了皇帝皆男的局面。
楊牡丹始終堅持自己的內心，不因旁人的評價而選擇將婚事草草了結，而是一直在尋找那位能把自己交付出去的伴侶。最後不僅自己的婚姻幸福美滿，而且自己的女兒也開創了新的盛世，這樣雙豐收的結局也不枉自己苦苦堅守了44年。人生始終是自己的，自己的精彩也是由自己去創造的，所以，人的一生中總是面臨很多選擇，只要堅信不疑地相信自己，不管它的結局如何都是值得的。敢於做出選擇，敢於面對壓力就是對自己的一種挑戰。
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