提到劉備兒子，可能大家印象最深的就是那個扶不起來的阿斗劉禪了，劉備生前對劉禪寄予厚望，不惜為兒子掃平障礙，可惜沒什麼用，蜀漢還是亡在了劉禪的手裡，於是有些人可能好奇了，劉備難道沒有其他的兒子嗎？為什麼非要執著於一個無能又草包的阿斗呢？
其實劉備兒子不止一個，他有三親子一養子，劉備的第一個兒子就是他收養的養子劉封，第二個兒子才是甘夫人生的親子劉禪，此後還有兩個庶子劉永、劉理，作為長子，劉封是最不惹人注意的一個，但是從他的名字上來看，可知道劉備很是下了一番心思，劉備四子名字連起來正好是“封禪永理”，都祭拜天地了，可見劉備相當皇帝很久了，這一切從他收養劉封那刻就開始佈局了。
劉封本姓寇，劉備剛見他時，就覺得這個兒子力大勇武，可能對自己有助力，加上自己還沒有繼承人，於是起了心思，收養了劉封，後來劉封果然在戰場上展現了過人的能力，立下不少戰功，劉備一度非常信任他，給他的地位也和那些一流武將不相上下，從這可以看出，劉備是想讓劉封當自己繼承人的。
可是誰也沒有想到的是，劉備年近半百，竟然還能老來得子，沒有親生子時，劉備還能將劉封視如己出，有了親生子，這一切自然就發生了變化，隨著後來劉永劉理的誕生，劉封的地位越發尷尬，如果劉封夠聰明的話，這時候就應該小心謹慎，順從聽話，表達自己無意爭大位，以此來博取信任，可誰知劉封也是個烈性子，還因此害死了關羽。
關羽奉命從荊州伐魏，眼看就要勝利，卻還差點兵力，就要求劉封、孟達派兵援助，劉封、孟達以剛佔領上庸三郡不久不敢輕易離開為由拒絕了關羽，沒有想到的是，時局瞬間逆轉，導致關羽被殺，最後還失去了荊州，此事雖然情有可原，但劉備還是把這個事情記在了劉封的頭上。
隨後，一起和劉封鎮守上庸的孟達也因為和劉封不和，總受欺負，給劉備修書一封，投降曹魏，孟達叛逃後，立刻率領曹魏大軍反過來攻打劉封，有趣的是，孟達沒有記恨劉封，反而還勸說他也跟著一起投降，因為他覺得劉封現在地位尷尬，不是劉備親子，卻擁有權勢，再加上失去荊州這個事情，劉備肯定含恨於心，劉備左右那些大臣也會趁機離間，如果一直在外面還好，等到回去成都，劉備肯定會拿他是問，那時候就晚了。
不可否認的是，孟達雖然人品不咋地，但看得卻很明白，可惜劉封沒有明白他的意思，拒不投降，最後兵敗逃回成都，劉封沒想到，孟達竟一語成讖了，劉封回到成都後，諸葛亮就向劉備進言，說“封剛猛，易世之後終難制御”，意思是讓劉備早日除掉，免得日後難以駕馭，劉備聽了諸葛亮的話，下令讓劉封自盡，劉封死前含淚喊出了八個字：“恨不用孟子度之言！”可見劉封非常後悔了。據說，劉備聽他說了這句話後，也很後悔，還淚流不止，不知道是真後悔了還是假慈悲。
其實在我們看來，劉封遠不止於死罪，因為關羽出兵也沒和劉封商量，兩人還是平級，關羽憑啥理直氣壯要求劉封拋下自己地盤去援助，再說那時確實剛打下地盤還有些不穩，這也不純粹是藉口，而且孟達早有逃心，從他給劉備的信裡可以看出，他想從一而終，但怕自己像蒙恬、樂毅、伍子胥一樣，遭受猜忌不得好死，這理由可和劉封沒啥關係，可見根源在劉備，說到底劉封只是因為不是親子還權勢大，不得不死罷了。