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1995年7月，在廣州市中山四路忠佑大街的城隍廟西側，廣州市電信局正準備在院內增建一座綜合大樓。依靠慣例，在動工前，請文物部門在工地的西南角開一個探方。這麼一探不要緊，曾經的南越國時期的大型地下石結構水池，還有南越國王國的花園先後被發現。這些，都屬於當時南越國王宮遺址的一部分。隨著考古工作的進一步深入，在宮遺址內，先後發現有3個磚井。這些磚井都是用專門燒製的弧扇形磚砌成的，井底，還有專門的磚石鋪砌。其中的一口井裡，竟然發現了100多枚當時的木簡。
木簡的發現，讓考古人員十分興奮。要知道，木簡上的內容，是古人最直接，最可信的文字記錄，完全就是最真實的史書。這些在南越王宮裡發現的木簡，其內容的重要性就可想而知了。
可是，要把這些兩千年前的木簡完整地弄出來，考古人員著實費了一番功夫。當時木簡所在的井周圍都是南越國王宮的遺蹟，井也是王宮遺址的重要組成部分，哪裡都不能拆。可下到井裡現場發掘整理，井內空間狹小，又實在沒法工作。經過多次論證後，考古人員採取了保持井體原狀，僅把含有木簡的最下一節井圈，整體橫向移至豎井中的方法，將木簡提取了出來。
木簡整體提取出來了，如何修復，又是一個大難題。要知道，那些木簡埋在泥裡，已經兩千多年了，又經過不知多少年的水泡。出土時，每一根都軟得如麵條一般，不要說看清上面的字了，不處理好，能否儲存下來都是個未知數。當地的文物部門，請來了國內的頂尖團隊，花了一年多的時間，採用了多項國際頂尖的技術，使用了多種專業的儀器和裝置，清理，清洗，脫色，脫水。最終在恆溫，恆溼，避光的嚴格條件下，這批木簡終於顯露出了自身的秘密。
這些木簡都揭示了哪些南越國的“宮闈秘事”呢？
這批木簡中，有一大部分是當時南越國的宮廷文書。在這些文書中，發現了諸多“公主”、“舍人”、“左北郞”等各種官職名稱。這種官職名稱的稱呼，都很正常。但是，有一個稱呼卻不正常，就是“陛下”。今天，人們相互開玩笑都可以叫陛下，但在遙遠的古代，“陛下”這個詞，普天之下，絕對只能一個人（漢朝的皇帝）可以用，連陛下他老爹都不行。這說明什麼，這印證了當時的南越國王割據一方，居國稱帝，甚至想取代漢朝的野心。
在木簡中，還有一些記載了當時農作物的生產情況。尤其是詳細地記載了當時 南越國對棗的栽培和管理的相關事情。這項記載，不僅證明了當時的南越國的農耕經濟已經達到了一定的規模，更直觀地證明了，早在兩千多年前，在廣州地區就開始盛產大棗了。
還有一段記載很有趣：當時的南越國王宮，在一段時期裡曾經鼠患橫行。在沒人賣毒鼠強的年代，怎麼能在短時間內清理鼠患呢？南越國王想出了一個發動廣大人民群眾的好辦法。就是號召大家一起動手，一起滅鼠。更有意思的是，他還規定，抓到多少老鼠，都記錄下來，等到犯錯誤，要被打板子時，就可以報自己抓過多少老鼠。如果抓到過一定數量的老鼠，就可以適當“減刑”。
木簡上還有多少秘密，今天人們還在研究。作為記載南越國曆史的重要文獻，木簡透露的豐富資訊，極大地填補了嶺南地區考古的空白。這批木簡完全可以與殷墟的甲骨媲美，說南越國王宮遺址堪稱廣州“殷墟”，一點兒不為過。
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