1636年，皇太極派多爾袞、多鐸圍攻錦州。
這一年還是崇禎八年，明朝在遼東構建的關寧錦防線還能完好地抵擋皇太極的進攻，甚至多次打退了後金的圍困，皇太極對此很惱火卻又沒招。
對皇太極來說，1636年很有紀念意義，這一年他改國號為“清”（此前史稱後金），改年號為崇德，所以出兵攻打錦州，有種給自己獻禮的儀式感。
清朝皇帝
密謀獻城降清，加入漢軍八旗
清兵圍攻剛開始著手圍攻時，錦州城內傳來了“好訊息”，一個名叫胡有升的人來降，他帶來了一份密函，上面寫著，有道人崔應時掐指一算，覺得大明覆興無望，所以跟身邊的一些狐朋狗友商量投靠大清。不僅如此，他們還想把錦州當作投名狀，與多爾袞、多鐸約定，待清兵攻城時，充當內應，伺機開啟城門。
不得不說，這個計劃雖然粗糙，但如果裡應外合，的確會給錦州防守造成很大的麻煩。好在鎮守錦州的大明將領，事先得到了情報，並抓住了帶頭的道士崔應時，但讓胡有升等人提前溜走了。
多爾袞
逃到清兵軍營後，皇太極便把這些大明叛徒當功臣，賞賜了冠服、鞍馬，還有美女、奴僕，總之榮華富貴、穿金戴銀。而作為傳書的胡有升，授世職，隸漢軍鑲黃旗，從此成了清兵的爪牙，並從最初的三等，升到了二等。
官升總兵，追殺明朝殘餘勢力
順治四年，清兵入關後，胡有升跟著清兵一路打到江南，官至南贛總兵。第二年，明朝降將金聲桓、王得仁因為沒得到應有的“封賞”，於是在南昌起兵反叛，並向南下攻打贛州，企圖打通與廣東、福建的聯絡。
把守贛州的胡有升，知道金、王來勢洶洶，於是採取了堅壁清野的做法，他在城內死活不出頭，而金、王又久攻不下，雙方對峙了整整三個月，叛軍遠道而來，糧草都吃完了，內部開始騷亂，這時候胡有升才引兵出戰，打敗了王得仁。與此同時，清朝派來了徵南大將軍譚泰，金聲桓也只好退兵，胡有升趁機追擊，反而大獲全勝。
漢軍八旗
接下來幾年，胡有升的主要任務就是四處清剿，先後追殺了上猶、龍南、石城、瑞金等地方的散兵頑敵，因而被滿清論功行賞，加封左都督，還賞賜了紫貂冠服、甲冑、佩刀等。
順治九年，胡有升終於死了，他的兒子啟泰世襲官位，到乾隆初，定封為一等男爵。
後記
在《清史稿》中，胡有升雖然有傳記，但是並不起眼，連他的家庭氏族都沒找到詳細的記載，對清朝來說，這種人對攻陷明朝有功，大多被編入了漢軍八旗，後代子孫真正能世襲罔替、位高權重的並不多，比如尚可喜、吳三桂之類，功勞再大，也要被清算。對明朝來說，就事論事地說，他們幫助異族，為人不齒，可謂豬八戒照鏡子，裡外不是人。