87版《紅樓夢》是我國電視史上的絕妙篇章，是一部經典鉅作，劇中每一個角色都深入人心，極度符合原著，滿足了我們對原著中所有人物的想象。
王扶林導演採用全國海選的方式，不用任何一個當紅明星，從全國各地遴選出適合賈府的演員。這些演員進入劇組後，並沒有具體分配角色，而是參加兩期培訓學習班。
透過這兩期學習班的培訓，演員們有了脫胎換骨的改變。在這個過程中，演員熟讀原著，瞭解角色，選擇書中適合自己的角色，做成小品，表演給導演看。
導演認為你表演的好，就會定為這個角色的候選人，反之，則要重新選擇。
這個過程中，很多演員飾演的角色，不停的變動。
比如，袁玫，一心想演王熙鳳，進劇組後，她發現自己演不了王熙鳳，就想演寶釵，試了寶釵的戲，被定為寶釵候選人。定角的時候，寶釵組的候選人成梅，郭霄珍還有袁玫，都不符合王扶林心目中的寶釵形象。
袁玫又成了“鴛鴦”，等到真正定角的時候，她又成了“襲人”的扮演者。
比如周月，曾和樂韻，鄧婕一起競爭王熙鳳，因鄧婕太過耀眼，主動退出角逐，導演讓她演李紈，她無異議。樂韻因為要去香港，想離開，導演再三挽留，讓她飾演戲份少的尤三姐。可是，沒等到開機，樂韻還是走了。
樂韻走後，尤三姐的位置空了出來，於是，周月找到導演，說自己想演尤三姐，導演答應了。
……
可以說，除了極少數演員，比如陳曉旭這樣，就是要演林黛玉的，大多數演員，要經過幾輪選拔，經歷很多角色，最終才能確定。
她，就是其中一個，原本是“紅樓第一美”的候選人，定角的時候，卻成為“紅樓第一悍婦”，這個落差，讓她無法接受。
她怒氣衝衝去找王扶林導演，走到門口，發現導演屋子的門開著，她顧不得禮貌，一腳踹開門，叉腰大喊，“王扶林，你說話不算數。”
她，就是楊曉玲，87版《紅樓夢》夏金桂的扮演者。
楊曉玲原本是哈爾濱歌劇院的演員，膚白貌美，五官精緻。劇組的李頡前往東北選角，一眼相中楊曉玲，把她選入劇組。
進入劇組後，楊曉玲忐忑不安，看周圍的姐妹都很有古典美，唯獨自己，經常被人說是“混血兒”，還有人問起，她是否有俄羅斯血統。
她生怕哪一天會被通知，讓自己回家。就在楊曉玲內心不安的時候，王扶林告訴她，讓她多看看薛寶琴的戲。
王扶林這句話，讓楊曉玲欣喜若狂。王導是何許人，不苟言笑，嚴肅認真，他說的話，肯定是深思熟慮的，這就意味著，自己會是薛寶琴的候選人，薛寶琴可是“紅樓第一美”呀。
楊曉玲放下心來，回去仔細研究原著，分析薛寶琴這個人物的性格，心理和言行舉止。
可是，等到真正定角的時候，楊曉玲成為夏金桂的扮演者，這讓她無法接受。從薛寶琴到夏金桂，這是多大的落差呀。
原來，之前楊曉玲的好姐妹谷彤，曾是香菱的候選人，因為無人搭戲，就讓楊曉玲幫自己搭一下戲。楊曉玲滿口答應。
做小品表演的時候，楊曉玲心想，反正就一臺攝像機，拍了谷彤，就拍不到自己。為了幫助好朋友入戲，她撒開來演，把夏金桂的刁蠻跋扈，潑辣狠毒演繹的淋漓盡致。
王扶林的眼光，被楊曉玲吸引過去了，他讓攝像師李耀宗偷偷把鏡頭轉向楊曉玲，把她的表演錄了下來。
回去後，王扶林導演看著錄影，發現楊曉玲演得夏金桂太活靈活現了，於是，就把她定為夏金桂的扮演者。
相反，谷彤沒能演成香菱，成了司琪。真是“有心栽花花不開，無意插柳柳成蔭”呀，楊曉玲沒能幫助谷彤爭取到香菱，自己反倒成了夏金桂。
聽說自己是夏金桂的扮演者，楊曉玲非常不樂意，怒氣衝衝去找王扶林，一腳踹開導演的門，叉腰大喊，“王扶林，你說話不算數，你說讓我演薛寶琴，怎麼又成了夏金桂？”
王扶林看著眼前怒氣衝衝的楊曉玲，不怒反笑了，說，你看你現在這個樣子，不就是夏金桂嗎？
王扶林讓楊曉玲進屋子裡，靜下心來，好好談談。王扶林問她，你想成為一個好演員嗎？楊曉玲回答，當然願意了。
王扶林說：“好演員就是不演一個溫開水的角色，好演員么妹演一杯滾開水，把喝水的人燙著，讓他記住你，要麼演一杯冰水，冷徹刺骨。你看，夏金桂這個角色，人物性格多鮮明，既然你想做一個演員，就應該接受這個刁蠻的角色。”
道理，楊曉玲都懂，可是，她就是不願意演夏金桂。
培訓結束，臨近春節，大家各自回家，等待春節後開拍。楊曉玲回家後，決定不演這個角色了。可是，思前想後，卻有捨不得，畢竟，這是央視拍攝的一部古裝大戲，能被選中，是一件非常幸運的事情。
不演，又不甘心，演吧？實在不喜歡夏金桂。
最後，楊曉玲還是沒能抵擋住誘惑，回到了紅樓劇組，可她一直一副鬱鬱寡歡，不情不願的樣子。
楊曉玲的內心，對夏金桂還是非常牴觸。
服裝師史延芹看在眼裡，在楊曉玲試戲的時候，指著她身上這件杏黃色的裙子說，你看，劇中這麼多角色，這樣明亮的黃色，只有夏金桂敢穿，也只有夏金桂能穿，你說，夏金桂重不重要？
史延芹的這句話，是對夏金桂的一種肯定，讓楊曉玲醍醐灌頂，一下釋懷了。確實，色彩這樣明亮的衣服，劇中也只有夏金桂能穿，自己還有什麼不滿呢？
內心接受了，演起戲來，楊曉玲就如魚得水，把夏金桂演得栩栩如生，活靈活現，給我們塑造了一個經典的藝術形象。
不得不佩服王扶林導演的選角眼光，只是，王羊飾演的薛寶琴，不盡如人意，很多觀眾質疑，說，87版《紅樓夢》最大的敗筆，就是王羊飾演的薛寶琴。
假設一下，如果當初楊曉玲沒有幫谷彤搭戲，沒有飾演夏金桂，而是飾演了薛寶琴，楊曉玲的薛寶琴形象，會不會得到大家的認同和肯定呢？