說到最殘酷的刑罰，很多人都會想到車裂、腰斬、凌遲，大不了就誅九族嘛。但是中國歷史上卻有這樣一個人，被皇帝誅了十族，他就是明朝的方孝孺。
誅十族是個啥概念呢，可能很多人都只是聽說過誅九族，但是自己卻並不瞭解。今天我就給大家簡單的解釋一下，所謂誅九族呢就是指將受刑人連坐其族處以死刑，範圍呢就是以自己為中心，往上數四代，往下數四代，前後一共九代人。
誅十族呢還比這個嚴重得多，除了上述人員外，還包括朋友、門客和學生等。不管有沒有血緣關係，只要有關係就有可能要被牽連，牽連範圍更廣。根據相關的史料記載，因方孝孺而牽連受刑的多達873人，光是行刑都持續了八天，被砍掉的頭顱和屍體堆積如山，來不及處理，都已經發臭了。
還時不時有頭顱從屍堆高出滾落，那叫一個駭人聽聞啊。鮮血都浸入了泥土好幾尺深，把河水都給染紅了，甚至行刑之後，百姓因為恐慌一連幾個月都不敢上街。
那麼問題來了，方孝孺究竟身犯何罪，竟能受到如此嚴重的處罰呢？要弄清楚這個問題，我們還得從方孝孺本身講起。
話說這個方孝孺啊，本身就是一個很有才華的人，而且他還飽讀詩書，通曉古今，用滿腹經綸，才華橫溢來形容一點兒也不為過。朱元璋在位時就曾兩次召見他，還給了他官兒做。有人還說方孝孺是朱元璋專門留給孫子朱允炆的，事實證明也的確如此。等到建文帝朱允炆即位以後呢，就徵召方孝孺擔任翰林侍講，第二年又升調他做詩講學士，總之是深受朱允炆器重啊。再加上朱允炆啊也是一個文藝青年，平時愛研究點兒學問，於是這兩個人就不約而同的走到一塊兒了。
這朱允炆呢，他一向奉行以仁孝治理天下，而且性格還極其懦弱，朝廷上很多事情都不敢下決定。就拿削藩來說吧，人家朱元璋都說了得削藩，可他一開始還在那兒猶豫不決，最終讓朱棣有機可乘。
所以啊足智多謀的方孝孺就成了朱允炆的智囊，同時也是志同道合的朋友，不管是朝廷之事還是讀書時遇到的疑難問題，朱允炆都會問方孝孺。而方孝孺呢，也會非常耐心的給他講解，就像是一位德高望重的老師在給學生傳授知識一樣，方孝孺把自己所知道的都毫不保留地傳授給了朱允炆，所以啊方孝孺是非常受到朱允炆的信任。當然方孝孺也是絕對的忠誠於朱允炆，儒家思想不就是講道德，講忠誠嗎？
而方孝孺讀了那麼多書，自然也會深受這些思想的影響，更何況自己還是朱允炆一手提拔起來的呢？後來靖難之役爆發，方孝孺更是發揮了他舉足輕重的作用。他為朱允炆出謀劃策，多次牽制住了朱棣的軍隊，為朝廷爭取了大量的時間，但是最終由於朱允炆優柔寡斷，沒有采用方孝孺對付燕王軍隊的對策，最終走向了失敗。不久朱棣攻入南京，朱允炆不知所蹤，方孝孺也被朱棣抓獲，由此他的人生也開始走向終結。
要說這個朱棣啊，他心胸狹隘和他老爸朱元璋是如出一轍啊。他對那些曾經反對過他的大臣是恨之入骨，於是就對這些大臣進行了一次大清除。他掀起的這一場血雨腥風籠罩在歷史中，像一團久久不能散去烏雲，黃子澄和齊泰本來都是朱允炆的謀臣，但因為不服朱棣都慘遭誅殺。
朱棣對抵抗最為堅決的鐵鉉恨之入骨，命人割下了他的耳鼻，又砍碎他的身體，將其殺死。更令人切齒的是，朱棣還將這些建文忠臣的妻女發往教坊司，充為官妓，任人凌辱，而方孝孺的結局比他們還要悲慘得多，只不過比他們稍稍多活了一會兒而已。
這究竟是怎麼一回事呢？我們繼續往下看。話說當年朱棣揮師南下的時候，他最依賴的某士姚廣孝就告訴他：“方孝孺是個才學出眾的人，當我們取得南京的時候，他肯定不會降服於您，但請您不要殺他，殺了他，那麼天下的讀書種子就沒有了。”朱棣也答應了他。在佔領南京以後，朱棣只是將方孝孺抓捕下獄，並沒有殺掉他。
朱棣心裡也明白，方孝孺卻是是一個可造之材，而且非常的忠誠，於是他也想重用方孝孺。但怎樣才能這個心高氣傲的某士真心實意的臣服自己呢？於是朱棣想到了當年老爸朱元璋用過的伎倆，就是讓他寫登基詔書，朱元璋不就是讓劉伯溫擬寫了登基詔書，才讓劉伯溫臣服的嗎？
要知道這登基詔書是向天下臣民以及百姓宣告自己是順應天意登基稱帝的，一旦有絲毫的疏忽就可能失去民心。讓方孝孺去寫這份詔書，不就是對他抱有期望 ，希望他能回心轉意輔佐自己嗎？但是方孝孺不僅不肯寫，還大鬧金鑾寶殿。你看他都幹什麼了？
方孝孺身穿孝服，在大殿上痛哭不止，他為何這樣做呢？他是在為朱允炆戴孝，為建文帝痛哭呢。這讓剛剛篡位的朱棣怎麼受得了，你這不是明擺著在揭我的短兒嗎？朱棣雖然很生氣，但是一想到忠臣難得的道理，便很快抑制住了心中的怒火，於是轉過身去緩和了一下情緒，然後裝作若無其事的樣子，慢慢地走下皇帝寶座，語重心長地對方孝孺說：“先生不要自己苦自己，我只是效法周公輔佐成王而已。”
朱棣說的這個周公又是誰呢？話說武王伐紂成功後啊，殷商王朝被西周取代。公元前1043年，周武王駕崩，其子姬誦繼位，十三歲的周成王至此登上了歷史的舞臺。然而此時正值周朝開國初期，天下剛剛安定，百廢待興，一位年僅十三歲的少年天子很難以一己之力肩負起繼往開來的歷史使命。
於是，便有了武王之弟周公旦輔佐成王掌管天下大事，代行天子職權的典故。這成王不就是說建文帝朱允炆嗎？那周公自然就是朱棣了。但是人家周公好歹沒有稱王吧。方孝孺聽了這話就不高興了，明明就是謀朝篡位，還說得這麼冠冕堂皇，於是方孝孺就質問朱棣：“成王在哪兒？”這朱棣就給他耐心的解釋說：“成王已經死了。”
這方孝孺真是得理不饒人，接著又質問朱棣：“為什麼不立成王的兒子為皇帝？”朱棣接著又說：“他還是個小孩子，如今國家正需要一個精明能幹的皇帝來治理。”不得不說，其實朱棣說的也挺有道理。但是方孝孺步步緊逼，接著又問道：為什麼不立成王的弟弟呢？朱棣已經是很不耐煩了：這是我們老朱家的事兒。你管那麼多幹啥？話音未落，朱棣就讓手下的人將準備好的筆墨紙硯遞給方孝孺，又對他說道，詔告天下的即位詔書，一定要先生起草才行。
方孝孺接過筆，難道他這就被朱棣折服了嗎？那是不可能的事。他在紙上寫下了燕王篡位四個大字。寫完後，方孝孺就將筆扔到地上，並高聲說，你就是殺了我，我也不會給你起草詔書的。
面對皇帝，方孝孺還能說出如此的豪言壯語，這種勇氣實在讓人敬佩。這個時候的朱棣終於有些忍不住了，我好歹是個皇帝，就算現在不是，馬上也就是了，你一個小小臣民，竟對我如此無禮，於是殺心暗起。我怎麼能這麼容易就讓你死，
就算是你死了，難道你不怕株連九族嗎？沒想到方孝孺心中的傲氣更勝一籌，就是株連十族又能拿我怎麼樣？這可是你說的。於是朱棣再也壓制不住心中的怒火，將方孝孺再一次拉回牢中，一怒之下將其誅殺。
而且殺了方孝孺還不解氣，試想一下，作為一個皇帝，竟然被一個臣子如此奚落，而且朱棣是何等心胸，殺一個區區的方孝孺又怎能解氣，於是又下令誅殺他十族，再說了這也是他自己說的。於是方孝孺的妻子，兄弟，侄子，甚至連同門客，朋友，學生也都沒能逃脫朱棣的魔爪。此次一共牽連873人，無一倖免 全部被處死，方孝孺也成為中國歷史上唯一一位被誅十族的人。
有人說方孝孺死的很冤枉，誰說不是呢。人家只是一心忠於舊主，有什麼錯？有道是忠心不事二主。他做到了。而且做得很好。或許這也是朱棣一開始沒有殺他的原因吧。像方孝孺這種赤膽忠心的臣子。最後卻死於自己的忠誠，怎能不叫人心生惋惜和憐憫之情呢？