西漢戴聖《禮記·曲禮上》中說到：“禮尚往來。往而不來，非禮也；來而不往，亦非禮也。”
似乎從中華文明誕生之初，人們的交流交際活動便被定下了基調——有禮走遍天下，無禮寸步難行。
如果是出於感恩致謝或者是彌補虧欠的心理而送禮，送禮者的用心大多是較為誠懇和純粹的，我們一般稱之為“饋贈”。
但現實生活中，多數的禮尚往來卻是“禮下於人，必有所求”，往往是企圖透過送禮來換取或謀求對自己而言更有價值、更實用的東西，與其說是送禮，不如說是索取，來得更貼切些。
禮物送出去了，覺得心疼，擔心得不到自己想要的結果，一切謀算付諸東流，只能以“吃人嘴軟，拿人手短，東西都收了，你好意思不給我盡心盡力辦事兒嗎？”來聊以自慰。禮物送不出去，覺得窩囊，既有被人看不起的挫敗感和失落感，也為自己辦不成事兒的無能自責。
給普通人送禮，多是希望“投桃報李”。給當官的送禮，可就不那麼光彩了，多是希望在某件事上或某個時期內用一用被送者手中的權杖，說得更直白些，是為了間接使用權力。針對這種行為，有一個詞說得最為透徹：尋租。當然，這種行為我們是要旗幟鮮明予以抵制的。
會送禮的人既會把握時機，又會掌握心理，總能搔到被送者的癢癢處，這就叫“雪中送炭”。“錦上添花”雖然效果稍差，但至少也跟會送禮沾得上邊兒。不會送禮的人，乾脆就別費那勁兒、花那冤枉錢了，不然只會跟“拍馬屁拍到馬腿上”一個後果。
適當地走動走動，會在一定程度上融洽感情、加深友情，但也要分清物件。如果被送者既想讓人雪中送炭，又想讓人錦上添花，那也太貪得無厭了。面對這種人，最明智的選擇就是，別送了，不然別說事兒辦不成，連你都會被吞得骨頭渣子都不剩。