日前，筆者看了“重返白宮的總統科學顧問科蘭德：一個戀家的人”一文，頗有感觸。
Eric Lander(左)
Eric Lander（埃裡克·蘭德），新任白宮科技辦公室主任。這個職能相當於我國的科技部部長，領導著世界最發達、最強大的科技群體。
簡單一點了解Eric先生：
起步：一位酷愛數論的數學家
跨界：比優秀科學家更稀缺的，是科學的“融合”
“奇蹟機器”：對科技共同體的獨特思考
觀點：“科學比地理位置更重要”
Eric先生可以說是一個具有紮實科學理論基礎，是科學融合應用，並且具有異見包容性的人。
對於異國的一個人，為何筆者頗有感觸並願技術人員多做一些無用的研究？
2015年4月18日，美國第一次全國數學節在美國國會圖書館舉行，Eric先生髮表了“The Miracle Machine（奇蹟機器）”主題演講，舉了三個例子：
第一個例子，G。 H。 Hardy（哈代）在他著名的散文《一個數學家的道歉》中，把純數學比作繪畫和詩歌；他很自豪數論沒有實際應用。可是誰又想到，正是數論中的素數，後來成了國家安全和通訊的核心，因為公鑰密碼學基本上是基於將數字分解成它們的質因數的問題。數論帶來的應用，並不是發生在事前的導向，也不屬於事前的預測。
有“鐳射之父”之稱的美國諾貝爾物理學獎得主湯斯(Charles Hard Townes)
第二個例子，是物理領域。當Charles H。Townes（查爾斯·湯斯）在研究鐳射時，就有人問他：打算用這些鐳射做什麼？但鐳射發明出來後，發現鐳射確實很有用，例如用於切割、焊接、印刷、光碟、條形碼、掃描器、治療痤瘡、治療腎結石、眼科手術、牙科、指紋分析、全息圖和鐳射顯示等。Eric先生在演講中，一口氣說背出了13種用途。物理學尚且如此，更莫奢談其他學科了。
第三個例子，是生物細胞學領域。生物學家對在黃石公園溫泉中生活的細菌展開研究。這個研究並不存在明確的目標，但是基金部門對此並不在乎。後來的事實證明，生長在溫泉中的細菌是能力非凡，這種細胞擁有的所有的酶在極高的溫度下都是穩定的，而且還包含一種很有用的特殊酶（DNA聚合酶）。正是這種酶才使得啟用聚合酶鏈反應成為現實，如今在世界上已經是每天都在使用，而且使用次數多達數百萬次的技術。這樣的結果，與生物學家當初去黃石公園毫不相干。
不知道看官們有什麼感受。
國內的諸多搞科技研發的人與之來對比，筆者認為太多技術人（特別是機構支援研發投入的技術人）顯得太過膚淺和功利，目的性太強，紛紛避開看不到效益或者前途未卜的領域，諸多科研成果變成既定（預設）結果。更多的企業把資源投入到複製他人技術或市場營銷領域，讓社會資源集中於短期的資金類收益。
科技本身具有不確定性和意外，科技的發現和發展也是不可預測和計劃的，要在科技領域獲得突破、進入國際競爭前列，必須也唯有做更多的看起來無用的研究，才有機會。這樣的例子，除了Eric先生列舉的三個西方國家的例子，在我國也有不少的例子，比如華為在通訊領域的投入、國家電網在輸配電方面的投入、袁隆平先生在水稻方面的研發等等。
千萬不要以個體小、企業弱、沒有資源等為理由，認清了發展方向，自然會有方式方法和動力，來投入無用的研究。
坦白說，對網際網路企業投入做無用的研究，是沒有期望了。