“不知為何，就在我內心發出吶喊之際，我意識到，即使鐐銬加身，一身血汙，孤立無助，我仍然是自由之身，我可以決定是要痛恨考打我的人，還是原諒他們。我知道這聽起來似乎算不了什麼，但在鐐銬加身、痛苦萬分的當下，當鐐銬是你唯一僅有的那份自由，那份自由將帶給你無限的希望。是要痛恨，還是要原諒，這抉擇足以決定人一生的際遇。”
小說開篇，作者格里高利·大衛·羅伯茲發出心的吶喊。
格里高利澳大利亞人，曾是大學裡最年輕的哲學與文學講師，政治理念的碰壁，家庭破碎，他放縱自我，開始吸毒，繼而走向了搶劫的犯罪道路，因為持械搶劫被判二十年苦役，想盡辦法從澳洲看守嚴密的監獄逃脫，來到印度流亡，度過了堪稱傳奇的十年。
剛來到孟買，遇到了熱情，善良，樂觀，幽默的導遊普拉巴克。
他信任並欣賞普拉巴克“無可救藥的樂觀，信賴他燦爛的笑容，如沐春風的親切。”他們成了摯友。
他隨普拉巴克來到他的家鄉，很貧窮很偏僻的村落。
體會到了淳樸的民風，接受了普拉巴克父母的愛，久違了父親、母親之愛。接受了村民們給他取的象徵平和的名字——項塔蘭。
他住過孟買的臭氣沖天，野狗成群，老鼠成排，簡陋搭建成棚房的貧民窟。
他成了赤腳醫生，免費給沒錢進醫院的貧民們看病，贏得了人們的尊敬。
他遇到了愛情，全身心地愛上了美麗的卡拉。
真相是卡拉有染黑幫，他和卡拉的遇見都是事先安排好的，他只是他們行動的棋子。
他遭到不明所以的陷害，關在當地亞瑟路監獄裡面。
戴著腳鐐，被監獄看守折磨，毒打，後被黑幫老大解救。他加入了黑幫，成為職業罪犯。
他和黑幫頭目一起去了槍林彈雨的戰場，頭目在槍戰中斃命，他冒著九死一生的危險，逃回了印度。繼續著他職業犯罪的行為。
作者當過學生領袖，是大學講師，是作家；走向歧途，販毒，搶劫，越獄，偷渡；他做過是赤腳醫生，戰場上的游擊隊員，黑手黨成員。
最後自首，改過自新，迴歸成為項塔蘭，成為平和之人。
他將他跌宕起伏的人生經歷記錄下來。
《項塔蘭》作者出於對印度的熱愛，帶讀者詳盡參觀了孟買風土人情。
孟買潮溼、悶熱、熙攘擁擠，自由，狂野。這島嶼的城市的聲音、色彩、自然優美的身姿，讓“我”醺醺然有了醉意，走進了摯愛的孟買，走進了她酷熱和熱情得叫人吃不消的懷抱中。
職業犯罪，日進斗金，用不義之財過起了短暫的看似“花團錦簇，奢華榮光”的生活。
更多的是他在孟買底層社會生活，看到了貧民窟的百姓、乞丐、妓女、苦修聖者、演員、收賄的警察、遊民，計程車司機，從香菸檳榔到毒品都賣的攤販的生活。
來到普拉巴克的家鄉，看到村民們人人臉上毫不吝惜的笑容。
“我突然理解到自己內心有多麼渴求，多麼缺乏愛。最後，我終於瞭解自己何其孤單。”
“人之所以渴望愛，急切地追求愛，乃是因為愛是治療孤單，羞愧和悲傷的唯一解藥。”
這世上有信念所引起的諸多作為，最漂亮的莫過於窮人的慷慨。
慷慨的笑容，笑容裡讓人安心的熱情，褪去了作者心中的冷漠，點燃了作者心中的愛。
格里高利·大衛·羅伯茲不管身陷何處，他始終沒有忘記，他是一個作家。
作為一個作家，他意識到，他要把內心深處，最熱切的渴望，他找到的愛寫下來。”
他在貧民窟時在寫，被人陷害關進亞瑟路監獄時在寫，在槍林彈雨的戰場上在寫。
經歷的所有磨難，都是向下紮根，經歷所有的苦，所有的不堪，都是對生命的滋養。所有的不爽，其實都是成就的時候。
寶劍鋒從磨礪出，必須經歷千錘百煉，才能劍從鞘出，閃耀萬丈光芒。
感激傷害你的人，因為他磨練了你的心志；
感激欺騙你的人，因為他增進了你的見識；
感激絆倒你的人，因為他強化了你的能力；
感激斥責你的人，因為他提升了你的定慧。
感恩一切坎坷，磨難，將它們化為力量。
心懷慈悲，包容原諒，為自己增加勇氣，學會勇敢，找到自己心靈富足和平希望的道路，堅定地走下去。
作者坎坷的人生，傳奇的經歷，對人性，對生活的深刻的幡然醒悟，充滿力量的文字，喚出發自心底的愛化為心中有丘壑，眉目有山河的格局，內斂，煉達。
教我時刻在他的精神世界裡，感動之情久久盪漾。