從前有戶人家，生了三個女兒，到了成年的時候，大女兒、二女兒嫁給兩戶有錢的官宦人家。唯有三女兒有她自己的見地，不管父母怎樣物色門當戶對的富家子弟為物件，她仍堅持自己的意願，嫁給了一個住在山溝溝裡的莊稼人。男人是一位身體壯實，勤勞敦厚的小夥子，他除了開墾幾畝山荒地外，農閒的時候就上山砍柴，挑到城裡去賣。女的在家裡紡紗織布餵雞養豬，日子雖然過得不富裕，但小夫妻感情十分融洽。
一天，男的上山砍柴時偶然捉到一對“白老蟲”，活蹦亂跳煞是好玩，他就拿回家來，交給妻子餵養。一天妻子在門口納鞋底，把一對“白老蟲”放在門口餵食，這時走來一位覓寶的江西佬。
他看看這對白老蟲，就停下不走了。相了半天，就對女的說：“阿嫂！這對白老蟲，我出五十兩銀，賣給我好嗎？”女的一想這個江西佬一出口就是五十兩，大概這對白老蟲是寶貝，她佯裝毫無動心的樣子說：“哼！就是你出一百兩銀子，我也不賣呀！”江西佬糾纏不休地說：“好，好，好，我就出一百五十兩，怎樣？”女的暗想江西佬是識寶的，他肯出這樣高價，無疑，這對白老蟲肯定是無價之寶，她就打了個過門，推託說：“我男人不在家，等我男的回來和他商量商量再說，你明天聽回話吧。”
第二天一早，果然那個江西佬又來了，大嫂一見面就說；“啊呀！真倒黴，到手的銀子也飛了，那對白老蟲，昨天夜裡給野貓叼了。”識寶的江西佬，拍腿頓足惋惜說：“啊呀！真是你家倒黴，這對白老蟲是月宮娘娘身邊的一對玉兔呀！因為貪食了仙草，被貶下凡的呀！不瞞你阿嫂，這對白老蟲每天只要餵它三兩鹽，就可吐出一碗珍珠來的！”女的聽了非常高興，等到江西佬一走，就按照他的說法去做，果然每天可得一碗珍珠。這樣日積月累，沒有多久就攢了三鬥多珍珠。她就用線把珍珠串了起來，用巧手編結成三件“珍珠衫”。一件是自己的，一件給丈夫的，另一件打算在她父親六十壽辰時作為一份祝壽的禮品，送給父親。
時間過得真快，這天正是她父親六十壽誕之日，她和丈夫各把珍珠衫穿在裡面，外面仍是穿著日常的粗布衣衫，把一件作為禮品的“珍珠衫”用布包好後，放在有蓋的竹籃裡。這天她孃家大門口好生熱鬧，親朋好友，前來賀喜的賓客，川流不息。大女婿、二女婿因為有錢，都有人扛著祝壽的“彩箱”，攀比自己的富有。唯獨三女婿只拎著一隻竹籃。大女婿，二女婿，穿著非綢即緞，兩位姐姐也打扮得珠光寶氣，十分氣派。他們兩家送的禮品都放在堂屋的供桌上，唯獨三女婿送的禮品，因為不顯眼，加上丈母孃勢利，竟拿去放在牛棚裡。
到了夜裡，紅燭高照，燈火輝煌，在廳堂裡大擺筵席，女婿們與岳父坐在一起，女兒姐妹們與岳母共坐一桌。酒過三巡，兩個富家的女婿，存心不良，想捉弄三女婿使他當場出醜，而更顯示他們的富有。在席上，大女婿立了起來，提議道：“天氣太熱了，我們大家寬寬上衣吧，大家把衣服脫了吃吧。”二女婿不由分說附和著：“好！好！”這時三女婿也接著說：“我同意你們的意見，不但衣服要脫，而且還要把所有的燈光全部吹滅。”大家聽了，都呆了。大女婿暗想這肯定是他內衣破爛，怕人看見，所以要把燈光吹滅的。三女婿衝著二女婿說：“這個你就不用擔心了，由我和三妹全部負責，保證亮如白天、洞察分毫。”就這樣吹滅了燈光，脫去了上衣。這時只見三女婿和三姑娘周圍銀光閃閃，把整個大廳照得亮如白天，比原來的二十幾盞燭光亮上好幾倍。。。。。