金魚草
車前科，金魚草屬
金魚草
L。（
Antirrhinum majus
）
在翠湖看到一些金魚草，絢麗的紫紅、粉紅，還挺漂亮，忍不住蹲下來多看它幾眼。
這種花卉在上世紀八十年初的時候好像比較流行，印象中院子裡的花壇就有種的，隨便摘一朵下來，一捏它的花冠側面中部，上下兩瓣唇瓣就會張開，露出裡面的花蕊。
原產歐洲西南部地中海地區，早在古羅馬時代就被馴化成園藝品種，金魚草的栽培歷史可說相當悠久了。
中文稱其為金魚草，也許是取其開花時花冠像金魚頭的意思，它的英語俗名（snapdragon）則取其上下唇瓣開啟時像龍頭張嘴之意。拉丁學名屬詞（antirrhinum）是像鼻子的意思，種加詞majus意為更大的。金魚草屬植物原來被歸於玄參科，不過按最新的APG分類，已經被歸於車前科。
奇特的花冠結構讓金魚草很容易辨識，下唇瓣（淺3裂）凸起和上唇瓣（2裂）貼合在一起，在凸起的中部，有顯著線條狀金黃色區域，這是給到訪蟲媒提供的降落位置指引。
在其原生地，體型較大的熊蜂是金魚草主要的自然傳粉者。當熊蜂降落在花冠下唇瓣上的金黃色區域時，其自身重量會壓迫花瓣並讓花冠的上下唇瓣開啟，它因此得以鑽進去探取裡面雄蕊上的花葯和花冠筒底部的蜜汁。
熊蜂在本地很少見，一般常見的小蜜蜂不得門而入，所以看到的金魚草花大都處於閉合狀態。
未開的金魚草花蕾上密佈腺毛，花開後反折的花瓣看起來有金絲絨般的質感。這種視覺效果的形成是因為花瓣表層密佈微小的圓錐狀結構。
科學家發現，控制花瓣上生成這種微小圓錐結構的基因，在很多開花植物中都存在。對金魚草花來說，它能幫助熊蜂訪花時抓牢花瓣（Whitney etc， 2011）。
真是一花一世界啊！
金魚草開花沒有特別的時令性，全年皆可開花。除了園藝觀賞價值，它也是植物遺傳學研究的寵兒。
因為有自交親和性，容易產生變異，且栽種容易，世代更替週期短（播種到開花結實3個月左右），金魚草自達爾文、孟德爾等進行遺傳學研究以來，就被作為一種研究模式植物受到重視，它的全基因組精細圖譜也在兩年前由中英科學家聯合發表在了《自然－植物》雜誌上。
和春天常見的桃李櫻等輻射對稱圓盤型花不同，金魚草的花冠是左右對稱的，類似的還有像紫藤這樣的豆科植物。
輻射對稱花具有開放性，各種昆蟲都可以降臨，自然傳粉的效率也打了折扣。相比起來，左右對稱花對訪花的昆蟲就有一定門檻，像金魚草這種上下唇瓣在喉部貼合的花冠，顯然可以阻擋不必要的昆蟲到訪。這種對傳粉昆蟲有所選擇的適應性性狀，讓金魚草處於開花植物進化樹上比較高的位置。
科學家對金魚草的基因研究發現，它的祖先在大約4600-4900萬年前，發生了一次全基因組複製，由此形成了讓金魚草花從輻射對稱變為左右對稱的關鍵基因（Miaomiao Li etc， 2019）。
有趣的是，在進化時間軸上，金魚草左右對稱花冠的顯現時間和熊蜂的蜂類祖先出現的時間大致吻合，它們之間也許存在著物種間相互適應的協同進化。
自然進化的歷程對物種的塑造真是很奇妙啊！