賈府中有三位姑娘，是為迎春、探春和惜春。這三位姑娘，從小兒生活在一樣的環境中，身邊使喚著數量相等的下人，吃飯穿衣都是一樣的標準，但她們的性格差別卻非常大。
林黛玉初進賈府的時候，三春也第一次出現在讀者們面前，“第一個肌膚微豐，閤中身材，腮凝新荔，鼻膩鵝脂，溫柔沉默，觀之可親；第二個削肩細腰，長挑身材，鴨蛋臉面，俊眼修眉，顧盼神飛，文采精華，見之忘俗；第三個身量未足，形容尚小。其釵環裙襖，三人皆是一樣的妝飾”。
這三個穿戴者一樣的“釵環裙襖”的姑娘，其實已經表露出各自不同的性格特徵，迎春“溫柔沉默”，探春“顧盼神飛”，只有惜春因為年齡尚小，看不出什麼重要性格特徵。
“溫柔沉默”的迎春，漸漸形成了極其懦弱的性格。最能表現迎春這種性格特點的故事情節，肯定就是“懦小姐不問累金鳳”了。
作為一位主子姑娘，任由自己房裡的奴僕偷了自己的首飾，卻根本不敢去問一聲。丫頭繡橘提出來這件事的時候，迎春還替自己的奶媽辯解：“何用問？自然是她拿去暫時借一借了，我只說她悄悄地拿了出去，不過一時半晌，仍舊悄悄地送回來就完了，誰知她竟忘了，今日偏又鬧出來，想問她也無益。”
“誰知她竟忘了”！這個善良的姑娘，倒真是會替自己的奶媽找藉口。可惜，一個人的善良，必須有一個底線，否則別人就會認為你懦弱可欺，就會順杆子爬到你頭上。果然，迎春沒有底線的善良，讓她奶媽的兒媳婦抓住了機會，藉著累金鳳的由頭，逼著迎春去替自己的婆婆說情。繡橘說：“贖金鳳是一件事，說情是一件事，別鉸在一處說，難道姑娘不去說情，你就不贖了不成？嫂子且去贖了金鳳來再說！”
於是，丫頭和媳婦在迎春的房裡吵成了一鍋粥，王住兒媳婦說迎春花錢花超了，繡橘說王住兒媳婦說話沒根據。迎春竟然充耳不聞，獨自拿了一本《太上感應篇》，獨自在旁邊看。
迎春這種懦弱的性格，自然也為她未來的命運埋下了伏筆。她連自己房裡的幾個奴僕都管不住，就不要說那個荒唐無恥的丈夫孫紹祖了。兩個婚後沒多久，迎春就被孫紹祖指著鼻子破口大罵，“好不好，打一頓攆到下房裡睡去”。“金閨花柳質，一載赴黃粱”的迎春，落得這種結局，與她懦弱的性格，有著極其重要的聯絡。
探春和姐姐的性格截然相反，她很要強。賈府中不管誰有了什麼錯兒，這個姑娘都敢指出來。
賈母曾經錯怪了王夫人，因賈赦納鴛鴦的事，罵了王夫人一頓。探春笑著勸道：“這事與太太什麼相干！老太太想一想，也有大伯子要收屋裡的人，小嬸子如何知道？便知道，也推不知道。”趙姨娘曾經因為兄弟趙國基之死，要探春給趙家四十兩銀子的喪葬費，探春也一口回絕了，因為按照賈府中的規矩，趙姨娘是家生子，家生子做了姨娘，她孃家的人若是病故，喪葬費只有二十兩銀子。趙姨娘為了這件事大鬧，探春也絕不妥協。
有人因此認為探春在討好王夫人，其實不然，王夫人有了錯，探春也敢直面抗拒。最明顯的一次，就是“查抄大觀園”了。探春明知道命令是王夫人下的，但她依然擋在前面，不允許王熙鳳查抄自己的丫頭，還說，“你只管去回太太，只說我違背了太太，該怎麼處置，我自領”！
探春憑著自己的要強，為自己在賈府掙來了體面。雖然她和迎春一樣是庶出，但賈府中誰也不敢小瞧這位三姑娘。賈母對這個孫女，也是非常疼愛。
而四姑娘惜春的性格，又與兩位姐姐大相徑庭。這個姑娘很孤僻，誰的面子都不看，甚至有時候還有點不講理。
“查抄大觀園”的時候，惜春的丫頭入畫被查出來和哥哥私相傳遞了一些金銀錁子、鞋襪，還有一個玉帶板。但是這些東西都是寧國府中的珍大爺，賞賜給入畫的哥哥的。王熙鳳和尤氏都是，若果然是這樣的，也不算什麼大錯，只要以後不再私相傳遞，也就罷了。
可是惜春卻說什麼也不肯原諒入畫，逼著尤氏將她帶走，“或打，或賣，或殺”，隨便尤氏處置，她根本就不關心。要知道，這個丫頭也是從小兒就跟在惜春身邊的，跟她的半個姐妹也差不多。惜春對待入畫的冷漠，連尤氏多看不下去了，極力勸說，惜春反而連尤氏也怪上了，說自己再也不往寧國府中去了。
這個孤僻的姑娘，最後果然做出了最孤僻的事，她成了賈府中唯一一個出家為尼的姑娘，“可憐侯門繡戶女，獨臥青燈古佛旁”。
賈府三春，在同樣的環境下長大，過著幾乎一模一樣的生活，為什麼她們的性格差別這麼大？連邢夫人都曾經感到納悶，不明白為什麼迎春會那麼懦弱，同樣，尤氏也不明白，為什麼自己攤上了這樣一個又冷漠又無情的小姑子。
其實，三春如此巨大的性格差異，終究還是與她們的生活環境有著很大關係。雖然表面上看起來，三位姑娘生活在非常相似的環境中，過著幾乎一模一樣的生活，但其實還是有著一定區別的。
迎春的生母早就過世了，她的父親和繼母，還有哥哥嫂子，幾乎都對她不聞不問，在這樣的環境中，迎春幾乎沒有體會到有人支援自己，所以，她漸漸形成了懦弱的性格。
而探春雖然和迎春一樣是庶出，但她的生母還在，並且探春的生母趙姨娘，是一個很愛鬧騰的女人，只可惜趙姨娘沒文化，鬧騰不到點子上去，探春在一定程度上，其實遺傳了趙姨娘的不甘示弱的勁頭，這姑娘讀過書，明白道理，這又讓她和趙姨娘有了本質上的區別，她遺傳了趙姨娘的不甘示弱，但沒有趙姨娘的蠻不講理。所以，探春成了賈府中最精明最要強的姑娘。
在這姊妹三人中，惜春算是唯一一個嫡出的姑娘，自然有著一定的高貴性格，她又和迎春一樣，遭到了哥哥嫂子的冷遇，只能寄居在榮國府中。這讓這位姑娘心中多了一層敏感。敏感得稍微過了頭，就成了孤僻，再加上寧國府那邊不斷有醜事爆出，這就讓惜春心既無奈又反感，進而增加了她的孤僻。
賈府三春，雖然生活環境很相似，但因為各自出身不同，再加上一些遺傳的因素，因此造成了這三位姑娘，截然不同的性格。