十二生肖在中國歷史文化中是最獨特的存在，十二生肖，又叫屬相，是中國與十二地支相配以人出生年份的十二種動物，包括鼠、牛、虎、兔、龍、蛇、馬、羊、猴、雞、狗、豬。貓在人們的日常生活中也非常常見，為何十二生肖中唯獨沒有貓呢？對此，人們大多不知道原因，馬未都道出了真相，接下來就讓我們一起來看看吧。
十二生肖的起源與動物崇拜有很大的關係，從湖北雲夢睡虎地和甘肅天水放馬灘出土的秦簡可知，先秦時期已經有了較為完整的生肖雛形，最早的記載是在東漢王充的《論衡》。十二生肖是十二地支的形象化代表，即子（鼠）、醜（牛）、寅（虎）、卯（兔）、辰（龍）、巳（蛇）、午（馬）、未（羊）、申（猴）、酉（雞）、戌（狗）、亥（豬），逐漸發展成為中國民間文化中的形象哲學，而生肖也成為每一年春節的吉祥物。
那麼為何十二生肖中唯獨沒有貓的存在，有人說與十二地支有很大的關係，比如宋代洪巽所著《谷漫錄》中認為，十二生肖是依照十二種動物的生活習慣和活動時辰，來確定十二隻動物的排序。這種說法有一定的道理，但是卻解釋不清為何時辰要與動物進行匹配，因此不被人們所接受。還有一種神話傳說是，軒轅皇帝要選十二動物擔任宮廷衛士，貓託老鼠報名，結果老鼠忘了，於是貓一見到老鼠就要報仇，但是這種近似於兒童故事的神話傳說，也不是最科學的解釋。
很多人都說為啥十二生肖中沒有貓，這一點都不公平。而對於這一疑問，馬未都道出了真相，其實原因很簡單。因為中國古時候並沒有貓，當十二生肖完全定型的時候，貓還沒有在中國出現。貓原產於埃及，大約在漢明帝的時候傳入中國，只可惜貓傳入中國的時候，十二生肖動物已經排好了隊伍，有大老虎坐鎮，人們豈會想到一隻小貓。馬未都還認為，貓的傳入與宗教有著密切聯絡，唐朝寫有關貓的詩只有三首，其中兩首都是寒山和拾得兩位和尚寫的，這也從側面證明貓與佛教傳入有著緊密聯絡。
總而言之，貓之所以未在十二生肖的行列中，就是因為在貓傳入中國以前，十二生肖就已經形成了定論。原因就是這麼簡單，只不過很多人都不知道，這下漲知識了吧？
