一直被人們富有傳奇色彩的秦始皇（嬴政）在中國歷史上是一位叱吒風雲的皇帝。他十三歲繼位，戰國七雄的格局已正式形成，這七國之中，秦國國力最為強大，朝中的李斯，尉繚，軍中的王翦等都是秦始皇當時可以倚重的大臣，在他三十九歲那年，終於一統六國，完成大業。從此為自己的千秋偉業開始祈求自己會長生不老並四處巡遊求仙。
秦始皇先後五次巡視全國，到處留下石刻，以此表彰自己的功德，有一次來到琅琊山，他想起自己曾派方士和徐福等人出去尋求長生不老之藥，這麼多年過去了花費的大量的銀子卻一無所獲，即便這樣秦始皇始終沒有放棄對長生不老藥的幻想，最後卻終無所果。秦始皇短暫的一生，雖荒唐求仙，但功績卓著，是前無古人一統大業的偉才，他是第一個統一文字的君主、是第一個統一貨幣的君主、是第一個實施“郡縣制”的君主、是第一個統一度量衡的君主，還是第一個重視“修驛道，通溝渠”的君主，總之他的雄才大略，對中國歷史歷程的改革有著開拓性的推動。
焚書坑儒1
焚書坑儒2
秦始皇雖然功高顯著，但是他為人十分殘暴，秦始皇嬴政時期，統治手段，極其殘暴，而且賦稅沉重，這大大加重了人民的生活苦難，也是歷史上少有的暴君。他實行的焚書坑儒用極端的手段，迫害了大批的有識之士。所以秦始皇的獨裁專制，殘暴統治，嚴刑峻法，執念修仙，都為秦王朝的土崩瓦解埋下了必然的伏筆。而上天並沒有眷顧這個一心求仙，奢望長生不老的帝王，秦始皇於公元前210年死於東巡途中。之後秦始皇的第十八子胡亥、子嬰等的繼位並沒給秦王朝帶來好的歷史性更改，直到項羽、劉邦領導的農民軍反秦鬥爭，最後秦王朝還是向劉邦投降，從此秦王朝徹底滅亡。